class="p1">Воздух вокруг них искрил от энергии.
Демон-страж взревел и ударил в ответ. Его лапа, размером с автомобильную покрышку, обрушилась сверху.
Волков принял удар на скрещённые руки и… устоял.
Его ноги по колено ушли в землю, оставляя трещины, расходящиеся во все стороны, а мышцы на спине вздулись, но… он не отлетел и не упал. Просто стоял, скалясь, как зверь.
— Это… наш шанс, — выдохнул я, с трудом отрывая взгляд от битвы титанов. Воздух вокруг них раскалился до такой степени, что я чувствовал жар на своём лице. — К монолиту! Сейчас же!
Катя побежала первой.
— Пока он полностью отвлёк тварь! — она кивнула, сжимая рукояти кинжалов. — Бежим!
Мы рванули к чёрной колонне, пригибаясь под ударными волнами от схватки за нашими спинами.
Монолит возвышался в центре поляны.
Трещины! Они змеились по всей поверхности камня.
Когда тело Титана врезалось в монолит в начале боя, он повредил структуру.
— Здесь охрана! — крикнул Роман, его голос прорезал рёв битвы позади нас.
Из теней вокруг монолита выступили твари. Слуги Заракса, десятки, и все они бросились на нас с нечеловеческими воплями. Бонкрашеры Крагнора и демоны Заракса? Впрочем, удивляться было нечему.
— Держать строй! — скомандовал я, поднимая щит. — Авалоновцы — периметр! Юки, Катя со мной к монолиту! Остальные прикрывают!
Роман сражался рядом с Авалоновцами. Виртуоз двигался так, словно боль была для него лишь досадной помехой. Каждый его удар был смертельным.
Олеся стояла в центре нашего строя, её посох светились мягким золотым светом. Волны исцеляющей энергии накрывали раненых, заживляя порезы, восстанавливая силы, поддерживая их в бою. Пот стекал по её лбу от напряжения, когда она выбрасывала вперёд руку, чтобы укрыть кого-то барьером.
Я прорубался к монолиту сквозь толпу серых тварей. Катя и Юки были рядом, их клинки сверкали.
Спустя несколько минут отчаянной схватки, раненные и озлобленные, мы были у монолита.
Вблизи он казался ещё более внушительным — чёрная колонна высотой в три человеческих роста, покрытая рунами, которые жгли глаза при прямом взгляде. Воздух вокруг него, казалось, дрожал от концентрированной злобы.
— Трещины, — Катя указала на повреждения, её дыхание сбилось от бега. — Если ударить сюда… Все вместе…
Я поднял меч, чувствуя, как артефакт откликается на мою волю.
— Сейчас!
Три удара обрушились на монолит одновременно.
Моё лезвие врезалось в главную трещину с силой падающего метеорита. Катана Юки ударила справа, её золотой свет разрезал камень. Кинжалы Кати вонзились в основание, и тени вокруг них взорвались, расширяя повреждения изнутри.
Монолит содрогнулся.
Звук был похож на стон умирающего великана. Руны на его поверхности замигали, меняя цвет с фиолетового на кроваво-красный. Трещины побежали во все стороны, множась, расширяясь, поглощая камень со звуком ломающегося льда.
— Ещё раз! — крикнул я, чувствуя, как конструкция начинает рушиться. — Добить его!
— А НУ! — раздался сзади рёв.
Я инстинктивно подался в сторону. В этот момент Роман ворвался в монолит рывком, со всей дури ударив сдвоенными кулаками.
И монолит взорвался чистой энергией. Волна силы прокатилась по поляне, сбивая с ног и людей, и демонов. Чёрный камень рассыпался в пыль, которая тут же развеялась по ветру.
Воздух стал чище и светлее.
Канал открыт!
Призыв доступен
— Слава Авалону. Давай уже! — прошептал я и активировал призыв.
В этот момент на поляне что-то изменилось.
Демон-страж взревел от ярости. Его массивное тело начало меняться, раздуваться, становиться ещё больше. Мышцы вздулись до невозможных размеров. Пасть на животе раскрылась шире, обнажая не только зубы, но и щупальца, которые потянулись наружу, как живые кишки. Десятки чёрных, склизких отростков, каждый толщиной с человеческую руку, хлестали воздух как плети.
Волков отскочил назад, уклоняясь от первого щупальца, которое с мокрым шлепком врезалось в землю рядом с ним. Второе он перехватил рукой и разорвал, окрасив снег чёрной кровью. Третье обвилось вокруг его ноги, стягивая.
— Хватит играть, — прогудел демон. — Время пира!
Щупальца рванулись к Титану со всех сторон, словно спруты, атакующие корабль.
Волков рубил их, рвал, уничтожал десятками — каждое движение оставляло след в воздухе, каждый удар разбрызгивал чёрную кровь. Но на месте каждого уничтоженного щупальца появлялись два новых, более толстых, более агрессивных. Они оплетали его тело, сковывая движения, стягивая к земле, как сети.
Потом демон поднял руку.
Воздух вокруг его когтей начал меняться.
На этот раз это было… что-то иное. Что-то более древнее и страшное. Словно концентрированный голод, некая воплощённая пустота — само желание поглотить, переварить, уничтожить.
Иней покрыл землю у его ног.
— Заракс благословляет, — снова прогудел демон.
И ударил.
Этот удар обрушился на Волкова как падающая звезда, как кулак разгневанного божества!
Титан попытался блокировать и его руки, всё ещё окутанные багровой аурой, скрестились над головой. Мышцы напряглись до предела, а аура вспыхнула ярче, пытаясь защитить хозяина.
Но это не помогло. Сила удара просто смяла его защиту, прошла сквозь ауру, как нож сквозь паутину.
Волков врезался в землю.
Нет…
Он вошёл в землю.
Его тело пробило промёрзшую поверхность и ушло вглубь на несколько метров, оставив кратер размером с грузовик. Ударная волна покатилась во все стороны, повалила всех, кто ещё стоял на ногах. Деревья на краю поляны наклонились, их стволы треснули.
Я поднялся первым, отплёвываясь от грязи и снега. Уши звенели от удара.
Волков лежал на дне кратера, его тело было неподвижным. Багровая аура погасла, оставив лишь слабые отблески. Трансформация спала, мышцы уменьшились, и теперь передо мной был просто избитый, сломанный и поверженный человек.
Очень маленький человек на фоне того кошмара, который возвышался над ним.
Демон-страж медленно повернулся к нам, его маленькие глазки блеснули удовольствием.
— Закуска, — пробулькал он, слюна потекла по его клыкам.
Он сделал шаг к нашей группе, и земля просела под его весом.
И именно в этот момент небо раскололось.
Сначала послышался низкий гул, который нарастал, превращаясь в рёв разрываемого пространства. Воздух задрожал, как вода в стакане на краю стола, а потом… свет. Золотистая точка в багровом небе, которая становилась всё ярче, всё больше, падая к земле со скоростью метеорита.
Демон-страж поднял голову, в его взгляде впервые появилось нечто похожее на беспокойство.
— Ч… — начал он.
БАБАААААААААААААХ!!!
Фигура обрушилась на поляну между нами и демоном со звуком разрывающегося мира. Земля взорвалась, образуя кратер втрое больше того, что оставил Волков. Ударная волна отбросила тварь на несколько шагов — впервые за весь бой
