Либо мы под землёй, либо здешние строители боятся солнечного света. Если я не ошибаюсь, сама база должна быть где-то на территории Часовых.
Итоговая оценка первой разведки: на базе присутствует пара сотен лиговцев. Многие выглядят скорее как пленные мастера, которых заставляют работать. Я видел даже мастерскую скульптора, художественную галерею и подземную кузницу, в которой два десятка существ ковали металл, превращая его во что-то, в чём Лига очень нуждалась…
Да уж. И это просто транзитная база… Или не совсем транзитная? Скоро выясним.
Впервые оказавшись в неизвестном месте, нужно чётко определить свои цели. Если я хочу нанести Лиге максимально болезненный удар, я должен знать, куда бить. А ещё лучше — узнать о других базах, выяснить имена главнюков и очистить их сокровищницу, если такая найдётся.
Обходя патрули через тени и оказываясь в закрытых помещениях, я искал информацию. И вместе со мной тем же самым занималась Алиса. Пришлось изрядно полазить по всей базе. Порой я выжидал, пока случайный лиговец свалит со склада или из кабинета.
Несколько этажей, километры проходов, сотни кабинетов… Здесь можно было легко затеряться, но меня смущали простенькие магические сигналки в некоторых помещениях. Пройти в них с помощью магии тени, не потревожив, наверное, было возможно. Но опыта не хватало. Был риск встревожить это кодло змей.
На одном из верхних этажей наконец-то удалось найти подходящую информацию. Обнаружился кабинет по типу бухгалтерии, полный самых разных документов. В следующие несколько минут я сгребал не глядя всё, до чего дотягивались мои руки: жалобы, доклады, донесения, расписки, накладные, книги расходов… Всё это читать очень долго, нудно и скучно. Было бы неплохо вообще устроить здесь пожар, чтобы враг не понял, что из всего этого архивного я утащил с собой, а что сгорело в пламени.
В соседней комнате отыскалась казна — сейф со скромной защитой и нескромным содержимым. Заглушив звуки, я вскрыл его и стал обладателем пятидесяти двух тысяч талантов, десятка легендарных колец, золотых слитков, крупных магических кристаллов и дарственных грамот на какие-то владения где-то у чёрта на куличках. Таланты, правда, надо было получить в каком-то гномьем банке, а это явно далеко за пределами Домена. Но ничего, продадим через аукцион за несколько меньшую сумму, и пусть покупатель обналичивается сам.
Дальше пошла переписка с печатями орденов, и вот здесь меня ждал сюрприз. Подписей нет ни на одном листе, вместо имён — оттиски, вместо должностей — номера либо безликие наименования вроде «лорд А.». Верхушка Лиги оказалась обезличена даже в собственной почте, так что найти в этих стопках след Александра или хоть одного лидера с именем у меня не вышло. По крайней мере в тех документах, что я бегло проглядел, я этого не заметил.
Досадно. Это усложняет дальнейшие поиски… Ладно, заберу почту целиком. Дома вычитаем, вдруг отыщется что-то посущественнее.
Отдельно позабавило распоряжение о приёме какой-то особой гостьи и распоряжение не поднимать головы при её появлении. Лига перед какой-то женщиной преклоняется… Никогда бы не поверил, если бы сам не прочитал приказ «лорда С.», названного «Седьмым» в тексте письма. Узнать бы, о ком речь…
В соседней комнате, что не была закрыта, я нашёл кучи полок с документами и картами. Многие из них автоматически перекочевали в моё кольцо, но одна…
— Карта Домена…
Алиса тут же появилась рядом и схватила документы на полке рядом с местом, где лежала карта.
Она протянула мне один, и я прочитал заставившие меня сойти с ума от тревоги слова: «Срыв в Домене. План реализации проекта…»
Завоевать Домен? Поставить Александра правителем? Использовать для набора агентов? Всё это мелочи. В конечном итоге они планируют сделать Срыв. И, если не удастся завоевать наши земли тайно, они начнут интервенцию силами врагов Системы явно. Лига не умеет и не планирует воевать с Доменом честно. Орки в сравнении с этими ушлёпками — просто образец благородия!
Я вчитался в один из листов: там были расчёты накопителей и обозначения артефактов прорыва, расчётное количество смертей для напитывания артефакта и предполагаемое место его размещения — Жирона…
— Вот суки… — не сдержался я.
Они по всему Домену спланировали размещение проклятых артефактов и после этого собираются устроить Срыв…
— Так, а это ещё что-такое?.. — Я взял очень старый, судя по желтизне страниц, план.
«Звезда Вельзевула. Практическое пособие для младшего персонала Лиги Теней».
Заглянув внутрь, охренел так, что выхренеть обратно у меня уже не получилось. Это была пропагандирующая методичка, объясняющая, что мир вокруг — полная фигня и что только с открытием темницы и освобождения заложников Системы — истинных правителей мира — можно будет достичь гармонии и процветания, вечной жизни и так далее. И, оказывается, по их верованиям, именно Срывы выглядят как полноценные ключи от темницы. Когда их станет достаточно много в нужных местах, они обретут форму «Звезды Вельзевула», только тогда и падут сдерживающие печати и откроются истинные двери.
То есть Срывы — бреши в мире — и есть своего рода ключи от тюрьмы. Только их ещё надо каким-то образом правильно расположить и найти достаточно сил и жертв, чтобы организовать кровавую вакханалию…
Мои мысли и чтение древнего манускрипта были прерваны встревоженным голосом Алисы.
«Блин, нас заметили! Они уже сканируют пространство магией…»
— Как нас заметили?
«Не знаю! Может, зону тишины почувствовали и решили проверить!»
Я тут же начал сгребать всё, до чего дотягивались мои руки.
Я ощутил подход врагов, ещё когда они пробили первую дверь. Думал нырнуть в тень, но… Собственно, что хотел, я нашёл. Теперь можно и пошуметь.
— А ну стой, ничтожество! — заорало создание с щупальцами вместо губ и через мгновение сдохло, получив меч прямо в раскрытую пасть.
— И не подумаю… — ответил я и перевёл взгляд на тех, кто пришёл вместе с магом.
Те отскочили в сторону и вытащили оружие: кто посох, кто клинок, кто тьмой покрыл свои конечности…
Я медленно переводил клинок с одного на другого, прищурив глаза.
— Раз, два, три, четыре, пять… Я иду вас убивать, — сорвался я с места, призывая свет и молнию.
Четверо сдохли, не сумев остановить натиск стихий и мистериумного клинка. Их реакция была столь запоздалой, что я невольно ощутил брезгливость: слишком слабые соперники.
Последний боец оказался сообразительным. Он не стал геройствовать, а сразу дал стрекоча и заорал во всю мощь своих лёгких, поднимая тревогу. Успел выбежать из кабинета и зоны действия тишины до того, как я добрался до него. Предсмертный
