Под мерный перестук колёс на стыках рельс я заснул. Проснулся от того, что кто -то тормошил меня за плечо:
- Вставай муженёк! Приехали! - Соня подхватила наши лёгкие рюкзачки и мы пошли вслед за спускающимися на перрон нашими товарищами. Вечерело. Солнце уже начало погружаться за горизонт, но пока было светло. Наш отряд выстроился в две шеренги и под уже привычную "Эрику" двинулся по направлению к военному городку, до которого было около трёх километров. Рядом с нами семенили те двенадцать счастливчиков, которые смогли сдать тесты вместе с нами. По дороге нам попадалось местное население, которые с удивлением смотрела на необычное для них зрелище - марширующий под песню отряд. Через час мы уже входили в ворота тренировочного комплекса. Навстречу нам вышли несколько человек во главе с седым господином, на котором местная форма сидела как влитая. Наш староста скомандовал:
- Взвод, стой!
Потом он прошагал до встречающих и остановился напротив седого:
- Группа тридцать четыре прибыла для прохождения военных сборов! Командир взводов - лейтенант Нако Турст! - Он отдал честь и вытянулся по стойке "смирно".
Стоящие с удивлением слушали отчёт нашего старосты. А седой вояка спросил:
- Вы что, с Рипо?
- Нет, у нас только двое рипанцев - чета Самад! Остальные с разных провинций.
- Такую маршировку и все эти обращения я видел во время войны - рядом с нами находился батальон этих островитян. А что за картонки у вас на плечах?
- Это погоны, чтобы различать, кто старше по званию, а кто младше. Тут номер нашей группы и приклеенные пуговицы. У рядовых погон чистый, у сержантов - с одной пуговицей, а у меня, как лейтенанта и старосты группы - две пуговицы. Это нам тоже подсказали наши рипанцы и как маршировать, и песню с их помощью выучили.
- А вторая группа?
- Это сборная из разных отрядов - те, кто сдали тесты вместе с нами.
- Ты хочешь сказать, что вы сдали экзамены полной группой, без потерь?
- Да! Уже семь лет, как наши ребята вместе.
- Хорошо! Проследуйте за моим помощником - он покажет, где разместиться.
- Есть! Взвод, за помощником руководителя центра подготовки, шагом марш! Самад, песню запевай!
Мы двинулись чётким шагом за человеком среднего возраста с круглым лицом и небольшой бородкой. Он привёл нас на второй этаж стоящего во дворе центра длинного трёхэтажного корпуса, а потом дал нам ключи от комнат и сказал:
- Сегодня отдыхайте, а завтра пойдёте на марш - бросок.
- Есть! - Вытянулись мы, вновь вызвав удивление у сотрудника центра.
- Важа, что будем делать?
- Ничего! Завтра поднимемся рано и продолжим наши тренировки, как мы делали в школе. Это нужно для нас, а не для пускания пыли в глаза начальникам.
- Хорошо! Ты с Соней это лучше знаешь!
Участник Великой войны, а ныне руководитель центра подготовки новобранцев, Марол Павада вместе со своими сотрудниками решил посмотреть всё, что есть на сайтах министерства обороны об этой странной группе тридцать четыре. Вначале открыли личные дела семнадцати человек. Ничего необычного, кроме истории спасения четы Самад в документах не было. Потом начали просматривать видеоролики, на которых вначале была показана маршировка под песню. Потом пошёл сюжет о Соне Самад и её умении фехтовать. Следующий ролик знакомил с тренировками по самообороне без оружия, который вызвал сильное удивление у собравшихся - ведь это всё было упразднено пацифистами ещё двадцать лет назад. Затем последовал шок от результатов стрельб и сборки - разборки новейших образцов оружия учащимися этой группы. Ещё большее удивились сотрудники центра после просмотра сдачи экзаменов. Один из помощников руководителя на своём планшете открыл достижения этого отряда:
- Шеф! Они два раза участвовали в межшкольных соревнованиях и выиграли в первый раз серебряные медали, а второй раз получили золото. Рипанец Самад помог своей школе выиграть музыкальную олимпиаду. Ту ещё и их оценки за учёбу. До прихода рипанцев они были посредственные, а после - у всех начали улучшаться, пока не стали отличными. Я смотел только что, как вся группа проходила с оружием полосу препятствий в последний раз перед тестами. Все не только выполнили армейский норматив, но и показали вот это! - Он подвинул свой планшет начальнику и включил ролик.
Павада увидел, как с автоматами, пистолетами, кинжалами и рюкзаками за спиной ребята бегают по брёвнам, преодолевают рвы, взбираются на стены и проходят полосу препятствий из колючей проволоки. Больше всего его поразила способность учащихся стрелять по мишеням во время быстрого перемещения из автоматов, а потом и пистолетов, и главное - попадать. Для поражения "противника" применялось не только огнестрельное оружие, но из рюкзаков доставались арбалеты и ими поражались цели. В конце парни и девушки метали в деревянные щиты кинжалы.
- Вот это да! - Восхитились сидящие за столом. - Так у нас и штатные войска не умеют.
- Да, и главное, нигде не сказано, что их готовили в качестве диверсантов. Наоборот, тут написано, что одновременно с прохождением курса Высшей Академии они будут командовать ротами из юго - западной базы столицы.
- Ладно, посмотрим на них завтра!
На следующее утро сотрудники центра и прибывшие для прохождения сборов пятьсот новобранцев были разбужены в семь утра песней на незнакомом языке и топотом ног на плацу. Выглянувшие в окна люди увидели бегущую по периметру двора группу, которая при этом горланила песню. После четырёх кругов по команде все начали по очереди подтягиваться на турнике. Смотрящих на это шоу людей удивило, что парни подтянулись почти по тридцать раз, а девушки по пятнадцать. После турника началось выполнение простых упражнений, типа - отжимания от земли, прыжки с поворотом, и многое другое. Поупражнявшись час вся группа побежала по команде в душевую. Ещё через час отряд вышел чеканя шаг на объявленное общее построение на плацу центра.
Начальник учреждения произнёс краткую речь. После чего сотрудники вынесли автоматы и раздали новобранцам.
- Ваша задача: пройти с оружием в руках десять километров по нашей местности. Тут вам встретятся и поля и лес и река и холмы. Мы будем сопровождать вас на машинах, чтобы никто не заблудился.
