Кайнетт, спокойно убирая мистический знак в рукав школьной мантии.
— Не хочу сказать о профессоре Спраут ничего плохого, но это намного интереснее, чем практика по Гербологии, где я сейчас сидела бы, — ответила Грейнджер и тоже опустила руки, иллюзорный веер прошел сквозь полы её наряда. С десяток замороженных «снарядов» упали и быстро растеклись водой.
— Сложно было уговорить Грюма?
— Как ни странно, нет. Авроры наверняка чувствуют свою вину из-за того, что нам самим пришлось разбираться с нарушителями на изнанке. Так что помочь немного успокоить страсти вокруг клуба — меньшее, что они сейчас могут сделать, — ответила она, почти равнодушно пожав плечами.
— Полагаешь, это сработает? — маг всё ещё сомневался в её плане.
— Надеюсь, что да. Когда все поймут, что они дрались чуть ли не в полную силу с жестокой и страшной… мной, при этом отделались только царапинами — могут о чём-то и задуматься. Что не такие уж мы и жуткие на самом деле, например. Для самых медленных профессор ещё потом это вслух озвучит, — она попыталась привычно пригладить волосы правой рукой, но пальцы только скользнули по прямым бело-голубым прядям.
— Это парик? — поинтересовался маг, глядя на неловкий жест.
— Просто наложила чары. И на волосы, и на глаза, и на кожу, плюс немного изменила черт лица. Поразительно, как много существует бесполезных заклинаний. Хотя и в косметической индустрии обычного мира крутятся триллионы, так что едва ли мне стоит удивляться, — поделилась ведьма. Увидев, что «веер» начал расплываться, теряя четкость, негромкой арией заставила его исчезнуть, затем сняла невидимость с на самом деле зажатого в правой руке эфеса без клинка. Повторно создала барьер ветра, затем наложила новую иллюзию.
— Вижу, ты уже проще это воспринимаешь? — не без сарказма поинтересовался он.
— Я всё ещё чувствую себя так, будто у Нимуэ в озере карпов на продажу развожу… — виновато ответила Грейнджер. — Но я привыкну. Как сказали бы местные, Мерлин его знает, к чему я тут ещё привыкну. А вообще, что-то мы уже заговорились. Как бы профессор тебя вытаскивать не полез, тогда «Превосходно» за урок не видать, — с иронией заметила она.
— Какая невосполнимая потеря… — ответил маг без намёка на интерес. Кивнул напоследок и развернулся к границе замкнутого барьера.
Грейнджер быстро достала свободной рукой обычное зеркало, проверила, действуют ли ещё косметические чары, а затем быстрыми шагами направилась к центру туманного облака. На ходу небрежным жестом заставила снег замести свои следы. Предстояло ещё на дюжину четверокурсников произвести впечатление, прежде чем она сможет устроить перерыв до начала урока у Гриффиндора и Хаффлпафа.
Глава 83
— …давайте же вместе отметим этот праздник влюблённых. Никакая магия не может сравниться по своей силе с искренними чувствами двух людей, — директор очень увлёкся речью, которая должна открывать бал.
— Волшебники и ведьмы, то есть мерзкие еретики и чернокнижники, собрались, чтобы отпраздновать день гибели святого мученика, канонизированного католической церковью, — с наигранным пафосом, но при этом не повышая голоса произнёс стоящий рядом с Мерфи МакДугалл. — Кого-то в Риме от такой картины бы хватил удар.
— Мы можем устроить Луперкалии по всем положенным традициям, — не меняя выражения лица и не отводя взгляда от Дамблдора, так же тихо ответил оказавшийся рядом Ирвин. — Но оргии вряд ли одобрит Попечительский совет.
Наконец директор вернулся за стоящий отдельно стол для учителей, а после его демонстративного хлопка в ладоши в большом зале зазвучала медленная мелодия. В отличие от турнира трёх школ, в этот раз общий размах был куда меньше: и в украшении замка, и в подготовке к празднику. В зале не возник оркестр и тем более не появилось приглашенных звёзд, отдельные студенты и вовсе предполагали, что музыку обеспечивают спрятавшиеся в портьерах и наколдованных цветочных гирляндах под потолком домовые эльфы.
Первый танец среди прочего позволил оценить, кто и с кем пришел на бал, когда шумная толпа подростков рассыпалась на пары. У Кайнетта проблемы выбора уже не было, на остальных он взглянул разве что с лёгким интересом. Лавгуд появилась вместе с Макэвоем, но скорее просто чтобы не оказаться здесь одной. «Угроза» Крауч была приведена в действие, так что на праздник Луну принарядили в духе Аманды — в серое платье с тёмно-фиолетовой мантией поверх, чтобы на контрасте украшения из магического серебра смотрелись ярче и эффектней. Кто-то мог бы подумать, что именно из-за непривычного наряда и любопытных взглядов с разных сторон она сегодня двигалась скованно и неловко, отказавшись даже от первого танца и почти сразу заняв одно из мест за пустым пока столом у стены. Но маг знал, что это далеко не главная причина. Как и большинству волшебников и ведьм, занятия без мистического знака давались Лавгуд очень тяжело, отнимая все физические силы и причиняя боль, с которой не всегда справлялись зелья. Тейлор, Эмбер и Крауч могли позволить себе подходить к этой задаче постепенно, делая перерывы и медленно увеличивая интенсивность тренировок под его присмотром. Луна, как и Грейнджер в своё время, решила не тратить зря времени и себя не жалеть, насколько ей позволяло свободное время и обычные уроки, тоже требующие затрат магической энергии и выносливости. Лавгуд продержалась в таком темпе уже месяц, но сейчас выглядела так, словно упадёт в обморок в любой момент, по всем традициям балов девятнадцатого века.
Грейнджер и Лонгботтом появились вместе, никого особенно не удивив — этих двоих инцидент с Пожирателями сблизил, а не отдалил друг от друга. Галахад ожидаемо пришел вместе с Клэр, хотя стало неожиданностью, что ведьма вдруг уложила волосы в сложную прическу без своих любимых трансфигурированных «шпилек» и разоделась так, будто пыталась кому-то что-то доказать. Уизли, вопреки всем слухам, явился всё-таки под руку лишь с одной из сестёр Патил.
Поттер и Делакур… а вот эта пара вызвала определенный интерес. Точнее, удивлённые взгляды были направлены в основном на Габриэль. Многие ожидали, что и без того вечно привлекающая внимание француженка на балу и вовсе будет сногсшибательна в самом буквальном смысле слова, пустив в ход свою магию на всю мощность. Но вместо этого она выглядела… на удивление обыденно. Даже слишком, если сравнивать с её типичным появлением в большом зале, каждый день заставляющим многих юных волшебников затуманенным взглядом провожать внучку вейлы, забывая про еду и не слыша окружающих. Сейчас перед ними была нормальная тринадцатилетняя школьница, пусть красивая и знающая себе цену, но таких хватало и среди других учениц на любом из факультетов, ничего завораживающего и невероятного в ней сегодня не чувствовалось. Для многих это
