магические цепи, но всё-таки успеет найти подходящий контейнер для своей души, то потом сможет ли перенести её куда-то ещё, необязательно в тело своего потомка?
— Разве что с чужой помощью, мисс Нуада-Ре, — ответил маг снисходительно. — Если нет магических цепей, то контролировать «изнутри» процесс переноса будет уже невозможно…
Ответа Солы он не расслышал. Внезапно в аудитории поднялся гул, словно все начали говорить одновременно. Темнота сгустилась ещё сильнее, пол вздрогнул, пытаясь уйти из-под ног. А затем Кайнетт проснулся, увидев перед собой ровные строки рун на листе пергамента и выпавшее из пальцев перо.
— Джим, — Эмбер перестала настойчиво трясти его за плечо и сделала шаг назад. Извиняясь, напомнила: — Ты просил подойти сразу, как вернусь, так что…
— Да, просил, — ответил маг, поднимая голову и оглядываясь по сторонам. Гостиная Рейвенкло, судя по садящемуся за окном яркому солнцу — ещё не слишком поздно. Он вряд ли спал дольше четверти часа. Учеников вокруг пока всё ещё немного, в основном старшие курсы, лишнего шума нет, все заняты делом. Как обычно на Рейвенкло, все одеты как угодно, только не в форму, включая и Аманду в чёрно-фиолетовом платье, мало подходящем для середины мая. На их поведение обратили внимание несколько человек, но почти сразу вернулись к своим занятиям, что только радовало. — Спасибо, Эми.
— Кофе? — она поставила кружку на небольшой участок стола, не занятый учебниками, тетрадями и исписанными черновиками.
— Не откажусь, — произнёс он, стараясь, чтобы голос звучал ровно и без эмоций.
На самом деле маг чувствовал себя немного унизительно — уснуть за столом во время работы, тем более рядом с другими людьми, и это несмотря на всю его паранойю и беспокойство о собственной безопасности. Да ещё и этот сон… Уже год как Сола всё реже появлялась в его кошмарах, но в последние дни она вернулась. И не нужно быть гением в онейромантии, чтобы догадаться, мысли о чём вызывают эти сны. О каком предмете, попавшем к нему в руки не так давно.
Хотя размышления о камне, возможно, способном работать с душами умерших или очень убедительно это имитировать, Кайнетта посещали постоянно, сам артефакт сейчас хранился в его лаборатории далеко от Шотландии. Времени для экспериментов почти не оставалось, да и предосторожностей даже для самых простых тестов требовалось слишком много — он боялся при случайном контакте осуществить призыв и увидеть то, чего не хотел бы или к чему пока не готов. Но и без того хватало других дел. До начала экзаменов осталась пара недель, и нагрузка на студентов возросла, по ощущениям, в несколько раз практически по всем предметам.
— Как прошло собрание клуба? — спросил маг ради формальности. Ничего интересного он не ожидал услышать.
— Вообще, довольно весело, — ведьма улыбнулась, что-то припомнив. — Тебя нет, у Грейнджер тоже завал перед экзаменами, от Тейлор особой инициативы не дождешься, так что мы по предложению Уизли изучали малые погодные заклинания. Как устроить ливень или метель прямо в комнате, например, почему-то ему было очень интересно. Не знала, что таким вообще кто-то пользуется.
— Следовало ожидать… — Кайнетт сделал паузу на глоток кофе вместо того, чтобы сказать, что он думает о подобной теме «для исследования». — А младшие курсы?
— Всё ещё возятся с вашим проектом «о связи силы магии и внешних атрибутов». Пробуют одно и то же заклинание в маггловской и в нормальной одежде, варят одинаковое зелье в котле и в химической посуде, и тому подобное. Отклонения пока в пределах погрешности, но им там работы ещё до каникул хватит, чтобы хоть какую-то статистику набрать, — судя по тону, Эмбер как раз это направление считала совершенно неинтересным. — Но вообще, мог бы выделить хоть полчаса и проверить сам.
— Увы, нет возможности, — он указал на заваленный учебниками стол. — В сутках ограниченное число часов даже с маховиком времени и даже если ты практически не спишь.
— Последнее я как раз ясно вижу. Но ты уверен, что нужно хоронить себя под книгами? Или и в самом деле так уж жизненно необходимо получить по всем предметам и факультативам «Превосходно с плюсом»? Как говорят, лучшее враг хорошего.
— Хочешь сказать, я ошибаюсь? — спросил маг с искренним интересом.
— Да не то чтобы. Просто… я не понимаю твоей цели, — она оглядела ближайших студентов. Всё-таки села рядом и продолжила говорить, понизив голос: — То, что мы уже проделали недавно. Мало кто на подобное вообще способен, и я не только о школьниках говорю. И после этого сидеть и со всем вниманием просто делать уроки, серьёзно?
— Предлагаешь наслаждаться заслуженной победой, а не идти вперёд? — Кайнетт слегка усмехнулся её наивности. — Обрати внимание, вон там сидит одна из самых опасных женщин в этом замке и грызёт перо над домашней работой. Но если так подумать, зачем ей теперь какие-то результаты СОВ по трансфигурации, верно?
Он кивнул в сторону, Аманда послушно повернула голову и посмотрела на Луну, которая, забывшись, действительно кусала кончик пера в раздумьях над листом пергамента с формулами. В стороне несколько первокурсниц о чём-то шептались, тоже глядя на неё, но не решаясь подойти и задать вопрос. Маг как-то случайно услышал один из таких разговоров — девчонки обсуждали, откуда странноватой полукровке быть в курсе самой последней маггловской моды на мелирование волос и не боится ли она так дерзко краситься в школе перед учителями. Разумеется, им неоткуда было знать, что несколько белых прядей в её вечно растрёпанной причёске не окрашенные, а просто седые, ещё одно последствие перенапряжения.
— Хочешь сказать, наши занятия и наши успехи — ещё не повод забрасывать обычные учебники? — уточнила Эмбер.
— Нечто вроде этого. У нас с Грейнджер был почти такой же разговор пару лет назад. К счастью, она быстро поняла, что знает и умеет ещё далеко не всё на свете.
— Но в прошлом году она получила далеко не полное «Превосходно» по СОВ и по своим маггловским экзаменам, насколько я слышала. Но не похоже, чтобы её это в чём-то не устраивало. Тебя не волнуют баллы, ты точно не собираешься становиться старостой на следующем курсе, тогда зачем тебе идеальный результат во всём сразу? — для наглядности ведьма положила руку на стопку учебников.
— Потому что иначе не может быть.
Говорил Кайнетт совершенно искренне. Во времена учёбы в Часовой Башне от него многого ждали, но он оправдывал и часто превосходил все ожидания. Просто ставил перед собой цель, добивался результата и сразу двигался дальше — это получалось естественно, само собой. В этом мире ничего принципиально не изменилось, тем более школьная программа была рассчитана на детей. Однако постепенно выполнять
