class="p1"/>
Сила: 30 (+4)
Ловкость: 34 (+3)
Выносливость: 33 (+3)
Интеллект: 34 (+1)
Безусловно, я состоявшийся маг. ЭКЧ — это скорее деньги, чем что-то еще, но неожиданно для себя я нашел в корпусе некоторые дополнительные плюсы. Во-первых, сверхмягкий договор-контракт. Откровенно говоря, если вспоминать традиции отрядов наемников с Земли, то там это практически банды. Только более вооруженные. Разницы в целом-то и нет. Просто за деньги их можно привлечь к каким-то делам. Где бы я ни был, чего-то организованного не было. В основном наемники в родном мире — это бывшие солдаты или ополчение, которое не захотело после очередного конфликта расходиться по лачугам. Каждая война порождала таких сотнями. Они сколачивали банды и с разной степенью остервенелости убивали и грабили всех, кто попадался под руку. Если кому-то, имеющему деньги, нужны были солдаты, то таких постоянно нанимали. Попробовавшие крови и физически более крепкие, они были полезнее крестьян или рабов.
Традиции армий Земли изначальной, с которой я пришел, предполагали довольно жесткую службу. Были всякие “тик-ток” подразделения, “прогрессивные армии” и прочая белиберда… Боги, как звучит-то сейчас все это странно! Но не важно. Важно то, что после того, что случилось в моей жизни, несмотря на архаику окружения, я слишком хорошо стал понимать многие вещи. Политику. Людей. Общество. Люди в будущем понапридумывали всяческих законов, социальных форм взаимодействия и правил. Но за этой мишурой действительность осталась неизменной. А в основе всего всего три фактора: кто с кем спит, кто что ест и кто кем командует. Наверное, меня бы в моем изначальном мире посчитали бы сейчас варваром… Но не важно. Возвращаясь к традициям земных армий будущего… Реальные вооруженные силы любого государства, ведущего боевые действия или просто содержащего армию в порядке и готовности к применению, не позволяли себе отпускать своих солдат, боевые единицы. Воин должен быть при господине. Это верно для Земли что нынешней, что далекой, находящейся на пять тысяч лет впереди.
Даже армия Парифатской Империи — и та предполагает службу постоянную. С отпусками и выходными, увольнительными, но все же — солдат привязан к месту службы. Но не ЭКЧ. ЭКЧ предполагает регулярные сборы и учения, да. Предполагает регулярную сдачу нормативов — это тоже есть. Но в казармах живут либо бойцы, собранные на учения, либо рекруты, либо… Те, что готовятся к заданию. Корпус действует скорее как большая корпорация. Ставит задачу, штаб и аналитический отдел разрабатывают решения и рекомендации по подготовке личного состава. Выбирают наиболее подходящее под это задание подразделение. Дальше оно собирается вместе, готовится и отправляется на задачу. Это нормальная работа особых терций. В случае стандартных подразделений, то они работают регулярно. Но у них и задачи сверхпредсказуемые — выполнение контрактов на охрану объектов, дежурства… Есть и нестандартные задачи, которые делаются в режиме аврала, когда отряд могут бросить безо всякой подготовки, но такое не так уж часто случается.
Это почти курорт для того, кто прошел войны с эмушитами, куклусами, осаду Трои… Дальнейшие условия моего контракта после завершения моего прибывания на Парифате предполагают, что я буду по половине стандартного года проводить на постоянной службе в корпусе. Но половина года в течение десяти лет… Ну, это невероятно мягко. Если бы ЭКЧ создавался бы в Шумере, его члены служили бы лет по пятьдесят непрерывно. Или пожизненно. Как получилось бы. Так что в этом смысле я получал практически идеальные условия работы.
Деньги были крайне небольшими, но тут платили наградные за выполнение задач. За простой — только символические “суточные”, на которые разве что несотворенную булочку и можно купить. Но вот за задания ЭКЧ выплачивал щедро. Опять же — сплошные плюсы, можно сказать.
Наконец, их эликсиры, зелья, методы подготовки, лекции по различным тварям, тактика применения заклинаний… Глупо отрицать, что знания имеют ценность. Некоторые маги вообще доводят этот тезис до абсолюта: глупо отрицать, что что-то, кроме знаний, вообще может иметь хоть какую-то ценность. И ЭКЧ знаниями делился честно. Вопрос даже не в заклинаниях. Я их тут изучил не так уж и много. Вопрос в опыте организации магов, применявшей магию веками. Можно освоить хоть все заклятия Гильдии Шестидесяти Знаний. Да даже Длань Мардука научиться использовать без пленного архидемона! Только какая-нибудь древняя тварь вроде Лалассу все равно прикончит такого вот теоретика. Почему? Да потому что знать и уметь применять не означает уметь пользоваться. Множество примеров стандартных и нестандартных применений той или иной тактики, магии, особенностей местности и противостоящих сил… Это все крайне важно. Лучшее, что можно получить в учебном классе или под руководством инструктора, а не собрав свой собственный драгоценный опыт из капель крови и пота с собственной шкуры.
Наконец, ЭКЧ ряду своих членов мог делать визу на территорию Человекии и ограниченную — на Парифат. Конечно, конкретно мне она не светила — пока на мне печать эмиссара Лэнга, путь в Человекию моей персоне заказан. Но вот в некоторые парифатские анклавы в других мирах — дело другое. И это тоже по-своему очень ценно.
Сотрудничество должно быть обоюдным, да, но сотрудничать можно по-разному. И подход ЭКЧ я оценил. Это пока что лучшее, что со мной случалось на ниве обучения и работы с кем-то.
***
— Уже семь. Неплохо. Семь — это хорошее число.
Сайам довольно покосился на наставницу. В момент, когда он почувствовал ману по-настоящему, почувствовал свои силы, когда он стал… Учеником, настоящим учеником, а не ребенком на попечении наставницы, её отношение сильно изменилось. Теперь он понимал. Раньше он был… Ну, не совсем даже человеком. Так, дурной приблудой, о которой абгаль вынуждена была заботиться. Конечно, она его не бросила…
На миг на молодого волшебника, только-только делающего свои первые шаги к величию, нахлынули воспоминания, заставившие сжаться кулаки. Дворец разрушен, вырвавшиеся на свободу твари, красные капли, падающие с неба, мерзкая розоватая взвесь в воздухе и хруст черепа деда. Великий маг, магистр! Магистр Гильдии Шестидесяти Знаний! И был убит каким-то бывшим рабом. Рабы… Их место
