– Я только сказала, что неплохо было бы отдохнуть недельки две, но это не значит, что я собиралась брать отпуск! – Айрис взбесила сама постановка вопроса. Точнее отношение старпома к проблеме, а еще точнее то, что он самовольно принял решение! И даже не спросил. Нет, если бы Айрис знала, что Шадор одобрит ее отпуск, она бы уже давно этим воспользовалась. Дейгарка и впрямь устала в последнее время, да еще и эти отношения непонятные. Слетала бы куда-нибудь на курорт, расслабилась, забыла обо всем. Но этот! Сначала Шадор пытается ее с крейсера удалить, теперь вот старпом со своими инициативами! Почему, если мужик считает, что у него с тобой особые отношения, то начинает указывать, что тебе делать и когда?
– Отпуск уже одобрен, но я по-прежнему не понимаю вашей реакции, – Дану выжидающе смотрел на Айрис. А та, раздувая ноздри, думала… Сейчас ему высказать все или же подождать, пока они останутся наедине? А то дежурный радист как-то странно на них поглядывал и младший навигатор… Это старпому все равно, а у нее должен быть авторитет!
– Я не уверена… – начала Айрис, но договорить не успела.
– Принимаю сигнал бедствия! – объявил радист.
– Откуда?
– Сектор 23-19, угол отклонения 25.
– Кто вызывает? – голос старпома был холоден.
– Одиночный корабль. Паром. Нападение пиратов.
– Курс не менять!
– Дану! – вмешалась Айрис. – Мы обязаны оказать помощь терпящим бедствие!
– От капитана распоряжений не поступало. Спасение одиночного парома – не наша задача. Здесь часто летают, их спасут и без нас.
– А вдруг не успеют?
Старпом пожал плечами.
– Такова жизнь.
– Но, Дану!
– Офицер Ромеро!
– Мы должны их спасти!
– Зачем?
– Потому что это люди!
– Раньше вы человеколюбием не страдали. Не так ли?
Айрис фыркнула. Разумеется, КА далеко не всегда оказывала помощь попавшим в беду кораблям. Но сейчас-то они ничем таким не заняты, капитан в отлучке, с терпящими бедствие обычно возни много, но…
– Спецификация и предназначение корабля?
– Паром ближнего космоса «Предвестники шторма», дурацкое какое-то название, так, предназначение… Они тут указали – «космическая ярмарка, танцы, развлечения».
– Решено! – Айрис обратилась к навигатору: – Меняем курс, идем на сближение.
– Но… – навигатор бросил взгляд на старпома. Тот кивком подтвердил приказ и поднялся из кресла.
– Подготовьте орудия, наведением я сама займусь. Сколько до конечной точки?
– Тринадцать минут.
Рис уселась поудобнее и невольно улыбнулась в предвкушении боя.
Дану неожиданно подошел сзади, наклонился и выдохнул ей в макушку:
– Очередное твое желание исполнено.
Айрис только отмахнулась.
На месте разобрались быстро. Нападающие ретировались, едва засекли приближение КА-11.
– Догнать? – уточнил навигатор.
– Нет, – Айрис усмехнулась, у нее появилась идея. – Радист, свяжитесь с паромом.
Эфир ожил.
– …Благодарны. Спасибо вам огромное. Мы даже не знаем, что бы мы без вас делали. Думали, не справимся! Но что с нас взять? У нас совершенно нечем поживиться. Но для наших спасителей мы готовы устроить представление, развлечения, ярмарку. Наши танцовщицы – одни из лучших в галактике! А гадалки! А наши фокусники! Они умеют…
– А тир у вас есть? – перебила Айрис.
– Конечно! И даже не один, и подводный, и виртуальный, и с различными видами оружия. Все безопасно, разумеется, и сертифицировано. Укажите, куда можно причалить. Уверяю вас, мы не задержим вас, выгрузка и установка оборудования занимает совсем немного времени.
– Нет. На борт крейсера вы не подниметесь, – подал голос старпом.
– Почему «нет»? – спросила Айрис.
– Офицер Ромеро, давайте не будем доставлять нашей службе безопасности дополнительных хлопот. Тем более в отсутствие капитана. Но стыковку через шлюз разрешаю. Цените. Я и так иду вам навстречу.
Радист с навигатором переглянулись. Айрис ничего не оставалось, кроме как мило улыбнуться.
* * *
Из дневника Джона Макферсона:
Вчера мы посетили одну из корпораций Кондора! Вообще-то сугубо по заданию, но я устроил себе отменную экскурсию…
Да-да, пират отбился от КуКа, а после сделал вид, что заблудился.
Всё-таки кибертек – это торжество биотехнологий над человеческим разумом. Полезный опыт…
Но гораздо приятнее было бы что-нибудь украсть. К сожалению, в корпорации это Джону не удалось, а вот на КА запросто.
Началось всё со склада. Джон после вернулся туда, излазил его вдоль и поперёк, и первой ценной вещью в его коллекции награбленного стало устройство по извлечению комьюните.
О-о! Макферсон упивался собственным могуществом. Взламывал ячейки киберсистем, менял программы… Только для себя любимого и пока что в планах.
Пират готовился к побегу, рассчитывая прихватить с собой как можно больше трофеев. Он неплохо обустроился в полости лепрекария, напоминающей каморку под лестницей, где и складировал раздобытое добро. Заодно раскурочил трёх лепреконов – безобидных и бессловесных киберсуществ с полметра ростом. Так Джонни заполучил входные элементы. С ними оказалось проще проникнуть в киберсеть и паролей не требовалось. Лепреконы, в силу своей функциональности, настроены на автоматическое проникновение в систему. Лишние детали пират тоже припрятал. Не испытывая никаких угрызений совести по поводу испорченного оборудования. Разобрал он лепрекошек аккуратно. Они отпочковывались прямо от крейсера по мере необходимости, а за ненадобностью или неисправностью деструктурировались и встраивались обратно в киберматрицу. Безупречная система! Но в то же время не лишённая недостатков. Да что уж там! Лепреконы – слабое звено, то самое, которое всегда характерно для идеальных замкнутых систем.
Благодаря беспринципности и смекалке Джон заполучил в своё распоряжение целое богатство – киберреле вспомогательного управления, и через него пират сумел добраться до главной директивы.
Вот тут Джону Макферсону и явилось подлинное откровение в соответствии с давно усвоенной истиной: «У страха глаза велики, или не так страшен и этот космический дьявол, как его малюют».
Первое, что открыл Джон – все директивы автоматически отменяются по мере удаления от крейсера.
«Да!»
Рано пират обрадовался. В этом и крылся существенный подвох. Попробуй-ка удалиться от КА без запущенных контрдиректив. И увидишь, что будет! Штрих-коды, в отличие от комьюните, не извлекались, а комьюните при действующих штрих-кодах… Только смерть избавляла от них, а умирать Макферсону что-то не улыбалось. Ему хотелось отправиться в свободное плавание.
Замкнутый круг!
Но! Любую систему можно обойти и обмануть. Это Джон усвоил с детства, ещё когда папаша учил его вскрывать сейфы горнодобывающих компаний…
Пират не любил вспоминать детство, хотя оно у него было очень насыщенным.
Макферсон не унывал, а засучил рукава и занялся исследованиями.
Так вот! Генеральная директива делилась на пять основных поддиректив: общую, индивидуальную, локальную, директиву капитана и специальную.
Общая директива контролировала массовые явления и события – групповые драки и беспорядки. Индивидуальная – разные мелкие нарушения, например, порчу имущества или бегство в самоволку и угон транспорта. Она отличалась уровневой регулировкой и наличием пороговых значений неприемлемых действий, то есть в зависимости от степени нарушений определялась сила воздействия. Например, за открученный по недомыслию винтик тебя лишь слегка пощекочет, а если стукнешь кулаком по столу… Хуже этого, если только стулом кого-нибудь по голове, и тогда прилетит сразу от двух поддиректив. Справедливости ради, не каждый мог что-то отвинтить, а вот ударить – любой.
Зато локальную директиву можно проигнорировать. Влияла она лишь в присутствии непосредственного контролёра. Например, Ка-Дуко с его «адской машинкой» – так Джон окрестил портативный генератор импульсов или штрих-кодер. Хотя при этом старший офицерско-преподавательский состав пользовался особым доступом. Так Ромеро или Дор-Гон могли задавать в локальную директиву собственные дополнительные подпрограммы. И, хвала Тарантулу, что сержант Ка-Дуко такими полномочиями не обладал.
