И звоночки о вероломстве Третьяка начали звенеть еще до больничной койки, где я многое обдумал в тиши, любуясь на потолок, но не знал тогда ключевых деталей, что открылись мне позже. Гораздо позже.
Итак, первый звонок. Третьяк спровоцировал Каспера на драку с последующим убийством «неандертальца» и зловещими предсказаниями «Улей накажет!». Тогда мне был непонятен данный момент, я списывал все на нервы. Так как крестный являлся пусть и слабеньким, но ментатом, зато наглядно доказал, когда выиграл спор с Гранитом, что поведение и реакции любого, даже абсолютно незнакомого ему человека вроде меня он просчитывает на раз. Здесь же, будто специально, до последней черты довел, до самого-самого края.
А все достаточно просто, в моем понимании, конечно. Девушка из примкнувшей к нам троицы, после боестолкновения с мурами, оказалась «один в один» похожей на загадочную Виолетту. И рядом с Ирией сразу начал вертеться крестный, опекая и выказывая знаки внимания. Вроде бы все логично – красивая девка, их в Улье имеется определенный дефицит, хотя я бы, например, так не сказал. Но и видел пока обжитых мест немного.
Имелся еще и друг Гранита, некий Брюс Уиллис, который, связав себя узами брака с Виолеттой, поведение сменил на временами крайне неадекватное. Никого не напоминает?
Дошло до того, что, презрев элементарные меры безопасности, оказался рядом с командиром, когда того настиг откат от применения одного из самых убийственных, в прямом смысле слова, даров Улья. В результате чего наш крепкий орешек погиб, молодая вдова, не в силах вынести тяжести разлуки, кончает жизнь самоубийством. В итоге победитель, то есть Третьяк, не получил ничего.
А кто еще целенаправленно мог раскачивать психику товарища? Для чего? Для последующих непредсказуемых действий реципиента, которые в условиях Стикса всегда приводят к одному финалу – к смерти! И я знал, что неразделенная любовь может толкнуть и не на такие финты. Взяв эту версию как рабочую, все больше убеждался в ее истинности.
Третьяк решил, что необходимо убрать конкурента, нет человека – нет проблемы, а вдова в итоге будет его, и только его. Таким образом наш злодей расшатывал психику Уиллиса всякой хренью, как и мою, но позже, а в нужное время внушил необходимые мысли: мол, Гранит тебя не тронет! В итоге достиг цели – конкурент мертв, его смерть невозможно связать с Третьяком. Зачем все так сложно? Так тот не мальчик, особо опасен и грохнет на раз. Но крестный недооценил того, что девушка полюбила всем своим сердечком друга командира, поэтому, узнав черную весть, она свела счеты с жизнью. Банальная, короче, любовь-морковь с соплями и брызгами.
В нашем рейде Третьяк повстречал девчушку, идентичную той, запавшей в душу. Но проблема имелась: она не одна, спаситель их – Каспер, к которому свежачка может испытывать какие-никакие чувства. Все-таки это первый знакомый, помогал, оберегал и, честно говоря, на мой взгляд, был привлекательней многих рейдеров. Далее… «неадерталец», судя по всем повадкам, тоже брал над девушкой шефство. Могла привязаться? Вполне.
В итоге Третьяк для купирования всех угроз на любовном фронте, так как один раз уже обжегся, сразу провоцирует Каспера, завязывается потасовка. «Неожиданный выстрел», и минус один конкурент. Умирает тот нелепо и глупо, без всякого героизма. Вспомнить нечего. Фортуна отвернулась. Бывает. Сам образ спасителя – матерого рейдера – изрядно блекнет, ибо он выступил пусть и случайным, но виновником смерти Нео. И тут наш честный крестный сурово произнес, назидательно тряся указательным пальцем: «Улей тебя накажет!», «Так нельзя!», «Я, честный и благородный Третьяк, говорю тебе… покайся, сука!».
Пообнимал скорбящую девушку, шепнул ей на ушко пару ласковых фраз, а девушки – как кошки. Потом Каспер сгинул во время заварушки, наличие которой было лишь делом времени, учитывая общее разгильдяйство, попустительство командования, где каждый из них «личность» и «честный матерый рейдер, коптящий Улей не один год».
В результате спаситель погибает. И вот уверен, замешкался тот, когда ему снес голову кусач, не просто так. Наш крестный же, как обычно, не при делах, и новичкам, и подопечному показал, что с приметами Стикса шутить не стоит. А так… Виолетта-Ирия проникается чувствами к сильному и могучему Третьяку, затем в форпосте совместная койка и «милая, любимая».
Все в этой схеме вроде бы логично, не логично другое: зачем, спрашивается, мне на мозги всю дорогу давить? Я ведь и вспомнил, как амулет с черным квадратом нацепил на себя, да не ожидая такого хода лошадью от глубин сознания. И сделал это в здании ДОСААФ после разговора с Третьяком! И воспринимал этот факт как данность. Мол, нацепил и нацепил… То, что это какая-то непонятная штука, становящаяся теплой или холодной… Да нормально! Так и должно быть, я ведь такую хреновину каждый день таскал! В общем, собственная адекватность и здоровый инстинкт самосохранения начал тогда еще сбоить. Плюс черные квадраты на меня, падла, проецировал, и все с эдакой невинной красной мордой, мол, а я ничего не вижу, ничего не слышу. Зато я видел!
Плоды собственных размышлений, вместе с облегчением, промелькнули в доли секунды, я еще только склонялся над телом, желая забрать оружие и боеприпасы, как раздавшийся голос едва не заставил подпрыгнуть на месте и навскидку не выстрелить из пистолета. Так и замер с «ПММ» в руке.
– Отлично сработал! И не дергайся! – затвор не клацал, но оно и не нужно, все уже у этого человека давно приведено в боевую готовность.
Медленно обернулся. У серой шершавой бетонной стены метрах в трех позади меня материализовался Гранит. Убийца, каких поискать, а еще и стелсер! И откуда у них умений нужных пачками? Я ничего не сказал и даже не дернулся. Бесполезно, что и подтвердил бывший командир.
– Цемента помнишь? Вот у меня с этим делом еще быстрее! Да и не один я тут…
С последними его словами из марева, как будто иногда поднимался от земли горячий воздух, появилась огромная туша, закованная в ресовский бронекостюм. И где нашли такой только? Почти танк. Забрало шлема разошлось и открыло расплывшуюся в улыбке, выглядевшей крокодильим оскалом, знакомую морду Кварца. Вот ведь суки, обложили! Они заодно с Третьяком? Нет, не похоже… Лица довольные, особенно у командира, тот будто любимого дерьма на завтрак банку схавал. Скорее, они двигались за Третьяком скрытно и тайно. Выходило, что конкуренты? Ох уж эти честные-пречестные рейдеры…
– Не поверишь, Люгер, но ради этого момента стоило жить, стоило оно всего, – заявил Гранит вполне обычным голосом. – Сколько изумления, сколько удивления, сколько эмоций, что просчитался в оценке твоего поведения, промелькнуло у Третьяка. Это непередаваемо, это просто коктейль наслаждения для тех, кто в курсе и может почувствовать, конечно. Надо же, наш признанный эксперт-аналитик, знаток человеческих душ, конструктор отношений… Красиво ты ему, прямо как в кино залепил, «привет-привет», «ну, здравствуй» и до свиданья! Красава, Люгер… Порадовал, порадовал старика! Даже я не ожидал!
– Пистолет скинуть? – перебил я его, мысли в голове метались, будто заполошные воробьи в закрытой комнате. Искали открытую форточку, хоть щель, чтобы выскользнуть, улететь на волю. Но кроме как биться в стекло, роняя перья, им ничего не оставалось.
– Да как хочешь, мне дела нет, в любом случае у тебя ни единого шанса. Но можешь попробовать. Есть желание?
– Нет, лучше скину, – ответил, поясняя: – Вдруг неправильно истолкуете мои движения да превратите в решето.
Тот хмыкнул, мол, разумные мысли. Я же медленно положил на асфальт «ПММ», потом так же осторожно снял ружье с плеча и, не наводя на рейдеров, примостил рядом.
– Ну-ну, послушный Люгер, чем ты еще сегодня удивишь? – хохотнул Гранит, а Кварц изобразил на подлой роже глубокую умственную деятельность.
Такого отличного настроения у бывшего командира мне не доводилось еще видеть.
– Нет, ты реальный мур! Зачем грохнул крестного-то? – Командир опять насмешливо уставился на меня.
