– И если это было не так, то он бы не ждал, когда его спасут, а прыгнул сразу?
– Верно, принял бы большую дозу наркотиков перед сном или застрелился тихо дома, и никто бы не смог ему помочь.
– Логично, – задумался Александр. – Тогда получается, Антон не обреченный самоубийца, а просто запутавшийся человек, которому мы помогаем найти смысл жизни!
– Верно! И более того, если мы постараемся, то его личность может существенно измениться в положительную сторону, и, возможно, в будущем он станет хорошим и достойным человеком.
– Нужно только направить его по правильной дороге? Указать ему верный путь?
– Нет, это неправильно, – возразил Виктор. – Мы лишь поможем ему разобраться в себе и выбрать жизненный путь, по которому он пойдет сам. Каждый человек должен сам выбрать свою судьбу.
– Но если человек сам выбирает неправильный путь? – недоуменно спросил Александр. – Что если он опять выберет путь, ведущий его снова на край жизни?
– Мы можем убеждать его, давать советы, читать лекции, но выбрать он должен сам! Он должен убежденно захотеть пойти по верному пути, только тогда он действительно придет туда, куда нужно, и не свернет с этого пути.
– А куда нужно? Какая цель, по вашему мнению, должна быть у человека?
– Вы спрашиваете о смысле жизни? – улыбнулся Виктор. – Мы обязательно поговорим об этом завтра в более подходящей обстановке. Поговорим о боге и вере, смысле жизни и предназначении человека.
– Но я хочу узнать ваше мнение о смысле человеческой жизни. Вы же Продавец времени, и для вас, безусловно, важно знать, какие жизненные цели движут людьми? – возразил Александр. – Как вы думаете, для чего живет и существует человек?
– Это действительно важно, и вы обязательно услышите мой ответ. Я могу много рассуждать и философствовать на эту тему, но скажу вам сразу, вы зря спрашиваете о смысле жизни у философа. Что он может знать о настоящей жизни во всех ее проявлениях? Разве он видел настоящую жизнь? – улыбнулся Виктор. – Вы спросите о смысле жизнь у простого человека, а лучше у нескольких совершенно разных людей, и они вам скажут правду. А для начала спросите о смысле жизни у Петровича.
– У Петровича? – удивился Александр.
– Да, у нашего дворника. Обязательно спросите, он точно знает ответ на этот вопрос.
День тридцать четвертый. Боги и муравьи
На следующее утро, очень рано, Александр прибыл к дому Виктора. Во дворе он увидел дворника, убирающего снег, и недолго думая подошел к нему.
– Доброе утро, – Александр протянул руку для рукопожатия.
– А, молодой барин. Доброе, – Петрович поднял голову и с прищуром посмотрел на Александра, но руки не подал. – Вы руку свою не подавайте простым холопам. Барин не подает, и вы не подавайте. Негоже простому люду с достойными людьми брататься. Вредно это им.
– Понятно, – Александр неуверенно убрал руку. – Согласен, каждому руку подавать неправильно, но вам я руку из вежливости и уважения протянул.
– Понимаю, ценю, – ответил Петрович. – Только у меня сейчас руки грязные, в труде все измазаны. И вежливость тоже хорошо, вы не протягивайте руку каждому, но всегда пожимайте протянутую вам.
– Хорошо, учту, – Александр продолжал внимательно смотреть на дворника. – У меня к вам вопрос.
– А что, задавай, коли знаю, то отвечу, – усмехнулся Петрович. – А если насчет барина, то он за домом, машину моет.
– Машину? – удивился Александр. – Это интересно, но у меня вопрос к вам. Скажите, в чем смысл жизнь?
– Смысл жизнь, – задумчиво повторил Петрович. – Смысл жизни у каждого разный. Я вот долгую жизнь прожил, длинную и разную. Всю жизнь читал, рассуждал и думал, для чего люди живут, а ответ очень прост и понятен. Вот я подметаю двор, и в этом весь мой смысл жизни!
– Как так? – удивился Александр. – В этом весь ваш смысл жизнь?
– Весь! Пользу я приношу, себе и другим, и в этом весь мой смысл жизни. Жить и приносить пользу! – уверенно ответил дворник.
– А, понятно, – недоуменно согласился Александр. – А кому польза?
– Всем! – ответил Петрович. – Людям, обществу, природе, самому себе! Но не один раз за всю жизнь, а много раз, каждый день. Хороший человек, он всю свою жизнь пользу приносит. Может, и не понимает, что приносит, но приносит. Только если он пользы приносит больше, чем зла, это хорошо, а если наоборот, то это уже и не польза совсем. А самая лучшая польза – это от новой жизни.
– Это как?
– Создал новую жизнь. Срубил дерево – сделал зло. Посадил дерево – принес пользу. Лучше всего создать нового человека, вырастить ребенка или несколько. Вот она, настоящая польза! В этом и смысл жизни.
– Классический подход: посадить дерево, построить дом, вырастить сына, но на другой лад.
– Все великие мудрости люди обрели уже давно, только не соблюдают их, и по-разному к ним относятся, – многозначно произнес дворник. – Когда я был моложе, я считал, что нужно обязательно построить город, посадить лес и иметь большую семью. Судьба распорядилась иначе, теперь я подметаю улицу, но все равно приношу пользу.
– Я понял вашу философию жизни. На мой манер, она звучит немного иначе – каждый день делать мир вокруг лучше, но смысл от этого не меняется. Спасибо за ваш ответ.
– Обращайся, коль будет нужно, – дворник вернул свою привычную манеру говорить.
Александр задумчиво улыбнулся и направился к Виктору. Когда он завернул за угол дома, то увидел, как Виктор аккуратно протирает автомобиль, четырехместный «Mercedes» купе темно-синего цвета.
– День добрый, – Александр подошел ближе к автомобилю. Кожаный салон и отполированный кузов были в идеальном состоянии, только покрыты тонким слоем пыли.
– Утро доброе, – Виктор продолжал протирать автомобиль.
– А у вас отличная машина и вполне современная, – отметил Александр, бережно осматривая автомобиль. – Выпуск этой модели остановили еще лет двадцать назад, но при вашей старомодности я ожидал более раритетной модели автомобиля.
– И что вы ожидали увидеть? «Studebaker» 1908 года выпуска? – улыбнулся Виктор. – Когда-то давно я ездил и на таком автомобиле.
– С другой стороны, этот автомобиль подходит вам, и он в отличном состоянии.
– Да, в отличном, полностью технически исправен. Я очень бережно отношусь к своим автомобилям. Мое абсолютное увлечение – это, конечно, поезда, но и автомобили я тоже очень люблю! Еще когда появились первые автомобили, я был просто в восторге от них! Это чудо техники, необычное, непонятное, пугающее и манящее одновременно. Вначале только смельчаки и авантюристы осмеливались сесть за руль железного коня. Большинство же предпочитало не рисковать и неспешно передвигаться на упряжках лошадей. Скорость в каких-то шестьдесят километров в час казалась сумасшедшей и очень пугала обывателей. Но это была удивительная и небывалая скорость, и свобода передвижения вскоре полностью покорила всех, хотя долгое время личный автомобиль могли себе позволить только очень состоятельные люди. Эта любовь не прошла даром, я всегда относился к машинам с некоторым трепетом и вниманием. У меня были лучшие автомобили, и я с легкостью менял их на более современные, пока не остановился на этой, на мой взгляд, идеальной модели. Безусловно, есть более современные автомобили, но это уже излишество. Я хочу купить новый современный электромобиль последнего поколения, но, к сожалению, пока в этом городе его очень проблематично содержать.
– Понимаю и одобряю ваш выбор. Эта модель одна из лучших достижений автомобильной промышленности Европы прошлого века, – Александр сел за руль автомобиля. – Я тоже люблю автомобили, хотя и предпочитаю передвигаться на метро или пешком.
– Увы, современные городские пробки всячески отбивают желание покататься за рулем автомобиля. Большую часть времени он пылится в гараже, – отметил Виктор, завершая уборку. – Но сегодня нам представится отличный случай прокатиться по загородной дороге.
– Будет очень приятно прокатиться на таком раритетном автомобиле. Для зимних путешествий это лучшее средство передвижения. Надеюсь, вы доверите мне управление этим чудом техники на обратном пути?
– Конечно, насколько мне известно, вы хоть и пешеход, но с хорошим опытом вождения.
– Это так, только моя настоящая страсть – это мотоциклы. Вот где скорость и свобода и возможность по-настоящему почувствовать дорогу.
– Возможно, но такой вид транспорта уже не для меня, он слишком быстр и рискован. Я считаю мотоцикл больше развлечением, чем средством передвижения, но это на самом деле не так и важно. Пойдемте, выпьем горячего чаю и будем собираться в дорогу.
Они поднялись в квартиру, и пока Александр пил чай, Виктор сменил рабочую одежду на свою «форму» Продавца времени, дополнив обычный наряд зимней шляпой-панамой, которая выбивалась из общего образа и немного забавляла Александра.
– Обязательно куплю себе такую, – глядя на головной убор Виктора, заявил Александр.
