ружьем под лестницу. – И сам садись рядом.
Я обыскал обоих, вынул у них ножи, револьверы и патроны, затем проверил, как связан первый, затянул узлы и привязал к стулу второго.
– Давно мы ушли? – спросил я его.
– Часа три назад.
«Плохо», – подумал я. Это значило, что для Теодора Стрикса мы с Вилордом находимся в машине уже больше двух часов. Он давно мог бы и спохватиться. Тем более, что я не знаю, как может выглядеть машины снаружи, когда открыты врата. А теперь они, наверняка, уже закрыты, и Теодор, увидев, что она пуста, возможно прямо сейчас спускается к дому.
Засунув кляп второму гвардейцу в рот, я обернулся к Яркому:
– Следи за ними внимательно. А я посмотрю себе одежду.
Зверек, давно уже перестав светиться, сел в центре комнаты и уставился на солдат.
– Молодец, – улыбнулся я и поднялся в покои Вилорда Стрикса.
Он говорил, что и на меня в его шкафу отыщется сменная одежда. Тогда я отказался, но теперь был бы рад любой одежде, которая прикроет мою наготу.
«Могу только представить, сколь сильно были удивлены эти гвардейцы, ворвавшемуся с дом голому мужику. Держу пари, что, если они выживут, будут рассказывать эту историю до самой своей старости».
Я нашел в платяном шкафу черные брюки, ботфорты, белую рубашку и короткую черную куртку с золотыми погонами и нашивкой клана. Все это было мне совсем не по размеру – брюки не сходились на поясе, благо, нашелся ремень, рукава куртки заканчивались одну десятую хвоста выше моего запястья, а сама она стала еще короче своего фасона и жала в подмышках. Но хуже всего дело обстояло с сапогами, в которые мне так и не удалось втиснуть ноги, и в итоге я ограничился лишь шерстяными носками. Взглянув в ростовое зеркало, я не мог не отметить свое сходство с бездомными, коих немало видел в Мистрейде. Они выглядели точно так же после дня благотворительности, когда состоятельные граждане великодушно жаловали беднякам свои старые вещи.
«И все же это лучше, чем бегать по острову голышом», – логично заключил я.
Закончив наряжаться, я глянул в окно. Представшее моему взору побережье в серой дымке дождя, было пустынно.
«Пока пустынно, но неизвестно сколько еще оно таковым будет оставаться».
Я спустился вниз, сложил ружья на лестнице, туда же положил один револьвер, а кобуру со вторым повесил себе на пояс и внимательно изучил содержимое кастрюль. Времени было мало, это так, и все же нам с Ярким необходимо было подкрепиться, ведь неизвестно, когда подобный шанс подвернется нам в следующий раз. Признаюсь честно – я совершенно не представлял, что нам делать дальше, а потому занимался тем, чем мог, пока еще не стало слишком поздно.
Мы быстро перекусили тушеным мясом, заедая его ломтями хлеба и запивая горячим крепким чаем. Я то и дело поглядывал в окно и на черный зев пещеры, словно ожидал, что оттуда вот-вот явится сам Мудрец, разгневанный и все еще желающий утянуть нас с Ярким в свой гнилой, отвратительный мир.
Затем мы поднялись с Ярким на второй этаж и стали ждать. А что еще мы могли делать? Бежать из дома в дождь? Этот остров был слишком мал, чтобы на нем прятаться. Бежать в пещеру не имело никакого смысла, она ведь вела к озеру и обрывалась, и там Теодор Стрикс застал бы нас врасплох. А оставшись в доме, я мог увидеть его приближение и застрелить. Да, именно так я и решил в итоге поступить – убить нашего самого опасного врага еще на подходе. Тогда бы у нас в противниках остались только гвардейцы. Пусть вооруженные и превосходящие нас по численности, но я надеялся, что с ними мне все же как-то удастся договориться. В отличие от Теодора, солдаты боялись нас с Ярким, как боится любой человек той силы, которую не понимает. Это я мог бы использовать. Не знал, правда, как, но был уверен, что обязательно что-нибудь придумаю, когда наступит момент. В любом случае, об этом размышлять еще было рано. Пока был жив Теодор Стрикс, мои шансы на выживание и спасение стремились к нулю.
Ждать долго не пришлось, и спустя примерно полчаса я увидел их в окно – пятерых человек, бредущих по берегу к дому.
«Вот и мой шанс».
На втором этаже дома свет не горел, а еще дождь ухудшал видимость, и я решил, что Теодор не увидит меня в окне. Я поднялся, вскинул винтовку, прицелился.
Будучи не слишком хорошим стрелком, я должен был подпустить его поближе, дабы не промахнуться, ведь второго шанса могло и не представиться, но Теодор Стрикс вдруг резко остановился, и поднял руку, скомандовав тем самым своим людям не двигаться. Затем он стал шарить глазами по дому, пока его взгляд не остановился на окне, в котором стоял я. Он увидел меня.
«Черт возьми, как?!» – не мог поверить я своим глазам. – «Как, во имя всего святого, ему это удалось?!».
Больше ждать было нельзя, и я выстрелил, а затем прыгнул на пол, и как раз вовремя, так как через секунду в окно ударил луч красной энергии и прошел сквозь потолок в небо.
«Он демон, не человек! Сущий демон!».
Эффект неожиданности был утерян, мое присутствие в доме раскрыто.
– Мистер Марбэт! – услышал я голос Теодора, доносящийся сквозь шум дождя и грохот прибоя. – Это же вы, я прав?!
Я промолчал, судорожно пытаясь отыскать выход из сложившейся ситуации и не поднимаясь с пола.
– Что случилось с Вилордом?! Он жив?!
– Я не знаю! – отозвался я, надеясь таким образом потянуть время. – Он остался по ту сторону!
– Вы бросили его там?!
– Отнюдь! Он сам пожелал остаться!
– С чего мне в это верить?!
– С чего мне врать?! Разве это что-то изменит?!
– Как возвратить его?!
– Никак!
– Подумайте, как следует, мистер Марбэт! От этого зависит ваше будущее!
Выхода не было никакого. Мы снова оказались в западне.
«Чертов остров! Гребаные Стриксы! Будьте вы все прокляты!»
– Ты ведь даже представить себе не можешь, куда вела та дверь, верно?! – прокричал я. – Ты не знаешь,
