Раздевайтесь, живо!
— Но мы… — было вякнул один из магов с винтовкой.
— Для человека, который пялится на голую княжну, ты слишком дерзко разговариваешь, тебе не кажется, Питер? А ну быстро штаны в пол. Княжна желает лицезреть твоего вялого червяка!
Кадеты безропотно раздевались. Терн разглядывал трофейную винтовку. Зориан пялился на девушек с Дэвидом на пару.
— Мы уходим?
Миранда уточнила едва дрогнувшим голосом.
— Сделка исполнена! — расхохотался Зориан. — Катитесь на все четыре стороны!
— Надеюсь, коровы будут не слишком старыми. Я тут видел ресторан, там должна быть кухня.
Заговорил Терн, когда последний белозадый студент скрылся в переулке.
— Потеряются. До вечера ловить. Надо как-то показать, что мы в этом твоём ресторане.
Озвучил Зориан.
— Давайте лучше мяса дождёмся. В то вдруг там старые трупы?
Дэвид проявил скепсис.
Зориан раскурил трубку. Терн закурил папиросу. Дэвид достал заначенный пакет семечек.
Через какое-то время появились телеги, четыре штуки. На телегах — коровьи туши, ещё тёплые.
Хмурый бледный возница передал пакет с накопителями.
— Братва, налетай! Вырезка, тонкий и толстый край, берите что хотите, мне только сердца и кости нужны. Я ритуал готовлю. И мяса на меня тоже надёргайте!
С этими словами компания принялась за дело. Туши в мгновение ока оказались перекиданы в центр небольшой площади. Одновременно с этим Дэвид и Зориан споро избавляли туши от самых вкусных кусков.
— И это жуткие дикие маги?
В воздухе возник маг с двумя странными пушками. Оружие обладало конденсаторами с кулак размером, которые ещё и светились ярко.
— Не дёргайтесь, уродцы. Всё, что вы видите — это эктоплазма. К магии не восприимчива. Предлагаю сдаваться по-хорошему.
Дэвид ударил заклинанием контроля и мгновенно нырнул уже в свой разум. Там плескалось чужое сознание. Он свернул губы трубочкой и впился в это сознание как комар.
— Приведи к нам своих друзей!
Дэвид отдал приказ кукле. Приятели продолжили возиться с мясом.
Спустя двадцать минут на полигоне внезапно начались стрельба и взрывы.
— Вот по этой причине учитель запретил мне учить заклинание эктоплазменного двойника. Умный слишком.
Терн только закончил с отделением вообще всего съедобного, как к ним… приехали повозки с мёртвыми коровами.
— Нам так денег не заплатят! Буркнул Терн и принялся дорисовывать круги на площади с помощью своей книги.
— Думаешь, реальные маги такими же идиотами окажутся?
Хмыкнул Зориан.
— Не, там такие идиоты не выживают.
Авторитетно заявил ученик некроманта.
Спустя десять минут над площадью внезапно загорелся шар ярчайшего белого света. Мир стал чёрно-белым и контрастным.
Зориан от всей этой иллюстрации с болезненным воплем метнулся в ближайшее здание, Терн загорелся, Лютеция задымилась и недовольно заверещала. Один Дэвид только болезненно щурился.
— Дэвид, гаси солнце!
Проорал Терн. Он вслепую шёл между коровьими трупами.
— Чем?
— Магами!
Дэвид огляделся, глаза жутко слезились, но он различил массивную фигуру в ярко-оранжевом доспехе, от которого шли волны жара. Мальчик стал сближаться с противником рваным зигзагом. Над головой пролетело ядро солнечного света и подожгло здание за спиной мальчика.
Доспех обжигал, но самого мага легко получилось охватить щупальцами и швырнуть в сторону второго светила. Но, видимо, из-за слепящего света, маг в солнечном доспехе пролетел мимо и отправился по высокой дуге куда-то на окраину.
Дэвид сходным образом атаковал ещё двух противников, которых успел заметить. Глаза почти перестали видеть, но каким-то чудом третий по счёту противник погасил собой шар света. И упал под ноги мальчика, обожжённый.
Его вопли резали уши. У мага сгорела рука, обуглилась кожа на лице и было решительно непонятно мужчина это или девушка. Судьба магов, которые прошли мимо цели, оказалась неизвестной.
— У меня четверо!
Дэвид только успел проморгаться, как на площадь вернулся Зориан. За собой он тащил четыре тела с завязанными узлами конечностями. Сам он при этом дымился, страшная рана на груди затягивалась на глазах.
— Лютеция, Лютеция, отдай! Плюнь, я говорю, плюнь!
Терн бежал за химерой. Химера сжимала в пасти за бёдра бедолагу в курсантском кителе. Он страшно и безнадёжно орал, его жрали заживо.
— Да ловите вы её! Сожрёт ведь!
Химера удирала от магов с игривым видом.
— Мы поможем.
Неожиданно на площади возникли маги в длинных шинелях.
Химера повернулась в сторону ближайшего гостя, выплюнула студента с пожёванными ногами и пошла в атаку. А потом замерла. Её сковала тончайшая корка ржавчины.
— Они проиграли. Эвакуация.
Пояснил второй маг.
На площади появилось сразу четверо неизвестных.
Они разбежались по пострадавшим и стали оказывать первую помощь. Из переулков вышел маг, рядом с ним плыли два тела в доспехах. С другой стороны появился член спасательный команды, за ним летели четыре курсанта, постаревшие лет на семьдесят.
Терн с Зорианом, а потом и Дэвид, трофеили орущие тела.
— А что брать-то?
— Типовые расходники, деньги, приятные сердцу безделушки. Артефакты и украшения лучше не надо, оно того не стоит. Лучше владельца потом на ингредиенты пустить, гораздо выгодней по деньгам выйдет…
Маги исчезли, не прощаясь, и унесли с собой травмированный третий курс.
— А мы, между прочим, по шесть сотен золотых монет получим. Каждый, — мечтательно протянул Терн.
— И на что вы их потратите? — хмыкнул Зориан.
— У меня крупные проекты!
Туманно ответил Терн.
— А ты, Дэвид?
— Да откуда мне знать? Я год назад о золотом мечтать не мог! На выживание всё трачу…
— Последнюю тушу вот на это место, аккуратно, линии не сотри. Где там наши повозки? — прервал мечтания ученик некроманта.
Только вот вместо повозок площадь окутал молочно-белый туман.
— В следующий раз, пока туши не отдадут, студентов не вернём, — ворчливо произнёс Терн.
На них рухнуло заклинание. Это были десятки кругов, вписанные один в другой. Никто ничего не успел сделать. Только вот никакого эффекта заклинание не произвело. Кроме…
— Ну всё, кранты студентикам.
Горестно вздохнул Терн и достал из кармана какие-то осколки.
— Так всё плохо?
Уточнил Дэвид.
— Они управляющий артефакт сломали. Лютеция теперь в боевом режиме, и все для неё враги. У нас по этой причине химеру и не приняли. Хотя по заданию от армии она должна была с младшим магистром на коротке потягаться и доставить проблем даже магистру.
— А чего ты её сразу не выпустил? Она тут одна нужна была, по идее!
— Так хорошо ведь сидим-то?
На это Зориан не придумал что ответить.
— А нас Лютеция
