не того? — Дэвид вслушивался в тишину.
— Ну так-то может, — Терн кивнул. — Но Зориан, по идее, должен вытянуть.
— Не нравится мне число переменных в этом вопросе.
Зориан заметно нервничал.
— Ты же на магистра выёживался. Неужели с одной химерой не справишься?
— Ты просто слабо себе представляешь на что способен Магистр Вайс. Он своих химер кормит живыми магическими тварями. Как тараканами. Он несколько раз сам выжил едва чудом. Да, Дэвид, есть повод переживать!
— Ладно, пойду её поймаю.
Дэвид поднялся в воздух и нырнул в туман.
— Поймает?
Хмыкнул Зориан.
— Ну, кто-то кого-то точно поймает…
— Ты ведь наверняка придумал что-то на случай поломки контролирующего артефакта?
— Держи.
Терн протянул приятелю глиняную пластинку.
— Только бегать не надо.
В этот момент раздались взрывы и крики, а потом туман начал рассеиваться.
Тем временем Дэвид брёл по туману и прислушивался к своим чувствам. Правый глаз прозревал туман, но не дальше трёх метров.
Но вот Лютецию он заметил издали. Она двигалась со страшным грохотом. И подросла в размерах раз эдак в пять. Спина покрылась шипастым гребнем. Пасть вытянулась. Сегменты раскрылись, и сейчас туда мог войти человек целиком. Лютеция облизывала воздух тысячами крохотных языков за двумя рядами зубов. Дэвида она нащупала мгновенно и пошла в атаку. Ученик мага схватился за морду химеры магическими щупами и взлетел на неё. И вонзил щупальца заклинаний в разум химеры. И обнаружил там кого-то ещё. На разуме твари была запертая клетка, поводок от которой шёл куда-то в туман. Дэвид не стал ломать клетку, он прошёл сквозь прутья, сливаясь своим разумом с разумом твари. Туман мгновенно стал прозрачным, мир выцвел, и стало видно пятерых магов. Один контролировал химеру, двое готовили какое-то сложное заклятие и двое смотрели прямо на Дэвида через прицелы винтовок. Химера уже неслась в сторону мага-контролёра, и потому выстрелы от винтовок выбили каверны на костяной броне. Дэвид спрятался за гребень монстра. Лютеция достигла дома с контролёром. Дом встретил их взрывом, от которого он рухнул, Дэвида сдуло взрывом, а маг куда-то пропал.
В бок химеры вонзились железнодорожные костыли белого цвета. Пять штук.
Дэвид попытался вырвать их магией, потом с помощью двух деревяшек, под конец голой рукой. На ощупь штырь оказался раскалённым, от руки пошёл дымок.
Всё это время Дэвид гнал химеру на стрелков, но жертва снова ускользнула.
В следующий миг в тело химеры устремился поток энергии. Без раздумий щупальце заклинания контроля вошло в энергетический сгусток. Мир стал совсем странным, его раскрасили лепестки и токи магии. Мальчик ощутил себя всем сразу. Мысли разбежались, дезориентация была такой, что Дэвид рухнул на землю. От этого стало легче, и Дэвид послал короткую мысль: «Вали к хренам».
Потоки магической энергии выплеснулись и широким конусом излились на пустующие дома.
Вспыхнуло всё разом, метров на триста. Туман начал таять.
Химера между тем скинула с себя весь контроль и пошла охотиться на последнего стрелка. Дэвида она не сочла приоритетной целью.
Мальчик поднялся на ноги. Мир до сих пор качался. И тут перед ним возник маг, вокруг него кружились алые печати. Незнакомец развёл руки в стороны. Хлынуло пламя. Дэвид нырнул под землю и пополз в сторону мага. Тот не сообразил, что происходит, и потому сначала растерялся, когда соперник пропал, а потом ему стало не до этого. Дэвид оторвал противнику руки и ноги. Кровь на культях вскипела и моментально запеклась. Сам маг вырубился от боли. Дэвид утёр пот со лба и зашипел, лицо покрывали волдыри. Он воспарил над землёй и устремился к звукам схватки. И первое, что он заметил — высоченную, метров в десять, гору воды, которая стекалась в человекоподобную фигуру. Химера в шаре воды парила рядом. Кто с кем дрался, было решительно непонятно. Но этого и не требовалось, юный маг набрал скорость и снарядом летел к элементалю. Дэвида успела окутать сфера тумана и стала наливаться водой. Только вот ученик мага успел первым. Разум элементаля проломился, и ледяная сфера рухнула на землю.
Вместе с Дэвидом. Прямо с высоты пятого этажа. Мальчик не успел отреагировать, осколки едва его не погребли под собой. Хохмач с трудом не рухнул в забытье. Его ранило, острая льдина пробила левую стопу. Магический лёд изранил кожу.
Восприятие водяного элементаля едва не вывернуло мозги наизнанку. Гора воды замерла. А вот фигура мага внутри элементаля задёргалась.
Дэвид подвигал руками элементаля, снёс крышу соседнего дома. И вонзил себе — элементалю руку в грудь. Незримые пальцы сжали жертву. Элементаль с силой швырнул мага воды прямо под ноги Дэвида. Мальчика обдало холодной водой. А у него под ногами оказался противник. У мага воды успели прорезаться жабры на шее, а пальцы срослись перепонками. Видимо он пытался вырваться из элементаля. Сейчас лишние органы медленно втягивались обратно. Дэвид почесал в затылке, а потом просто завязал магу конечности узлами. Тот протянул вопль и блеванул кровью.
Дэвид заметил пришитую к одежде лечилку и сломал её. Маг ещё раз исторг поток крови изо рта и сипло задышал.
Дэвид огляделся вокруг сразу всеми доступными глазами. Среди домов стал заметен затаившийся маг. Он отползал к границе полигона. Элементаль подхватил химеру и закинул её в сторону последнего противника. На этом доступные враги закончились. Спустя несколько минут растёкся потоками воды элементаль. С этим Дэвид ничего сделать не смог. Разум существа просто втянуло в родную реальность. Спустя ещё пятнадцать минут к месту схватки Дэвида подошёл Зориан, перепачканный в крови. С собой он тащил две верхние половинки магов.
— Они живы?
Удивился мальчик.
— Условно. Заклинание стазиса. Дорогая штука. Одного поймать не успел, его утащила чёрная лужа. Видимо, призыв.
— Терн как, уцелел?
Дэвид поинтересовался судьбой товарища.
— Этого недомерка прихлопнуть — та ещё задача. Так что ждём.
— А как вы…
— Ты когда поехал кататься на Лютеции, эти кренделя решили что ты главная угроза. А про нас то ли забыли, то ли не сообразили. Обошли идиотов по дуге под маскировкой.
Дэвид оглядел тела и стащил с одного лечилку. Артефакт унял кровь. Но нога продолжала адски болеть. Впрочем, после занятий у Шварца Дэвид даже не застонал.
Терн вернулся минут через двадцать. За ним шла Лютеция. На спине химеры были распяты двое магов, прибиты железными скобами прямо к широкой спине химеры.
— Остальные где?
Зорин ограбил бессознательного мага на кисет с табаком и отправлял в воздух облака дыма
