Рэй Олдридж - Холодная клетка

Я не могу сказать, что горжусь своей работой, но, по крайней мере, корабль освободил меня от боли.

Прежде чем пойти отдыхать, я чувствую принуждение снова посетить центральное хранилище. Я сжимаю информационное табло в своих металлических руках и наполняю свои глаза розовым светом огонька, который отмечает моё имя. Я говорю себе снова и снова, что это — реально, что я — надзиратель, что я — не заключённый, что меня не принуждают совершать все эти безжалостные действия как наказание за моё давнишнее глупое милосердие.

Я смотрю на часы. Они говорят мне, что 1 343 года должно пройти, прежде чем мы сможем вернуться. Думаю, что я помню, когда эта цифра была больше.

Я почти уверен, что помню это.

Ray Aldridge. The Cold Cage / The Magazine of Fantasy and Science Fiction, Feb 1990

© 1990, Ray Aldridge.

Перевод с английского — Роман Курмаев

© 2010, пер. с англ. Курмаев Р.Р.

Данте Алигьери. Божественная комедия / Пер. М.Л. Лозинского (Ад, песнь двадцатая, строка 28).