нужен мой медальон. Лисса дала его мне. Наконец-то! - Она нашла свою коробку и сорвала крышку.
- Кэсси, на наши задницы обрушился ад, а ты, блядь, ищешь медальон?
Ухмылка Кэсси прочертила морщины на ее лице.
- Не могу поверить, что ангелам позволено так ругаться.
В коробке лежали ее медальон, часы и кольцо с ониксом. Она сгребла их все, потом сказала:
- Я готова.
- Слишком поздно...
Снова грохот, как при землетрясении. Еще больше осколков ада выросло на стенах вокруг них и снаружи.
- Срань господня, - пробормотала Ангелиза.
Глаза Кэсси были прикованы к окну. Снаружи сквозь тлеющий свет плыл туман, похожий на зеленый пар, но сквозь него она могла рассмотреть фасад здания. Он казался сделанным из тусклого черного металла с прорезями в окнах. Едва различимые предметы, казалось, сновали взад-вперед по узким выступам, а некоторые выступы проросли железными шипами, на которые были насажены отрубленные головы. Фасад здания простирался дальше, чем она могла видеть, и когда она подняла глаза, то увидела, что он...
Настала очередь Кэсси, чтобы пробормотать: "Срань господня".
Здание, должно быть, было со шпилем на милю вверх.
- Не могу поверить, - недоверчиво произнесла Ангелиза. - Они слили здание Мефисто...
- Что это значит? - Спросила Кэсси.
- Это значит, что мы туда не пойдем, - ответил ангел и оттолкнул Кэсси от окна. Они выбежали из кабинета, собираясь повернуть обратно в коридор...
На столе зазвонил телефон.
Они обе посмотрели друг на друга. Учитывая обстоятельства, логичной реакцией было бы забыть о телефоне, но...
И Кэсси, и Ангелиза почувствовали это одновременно.
- Думаю, тебе лучше ответить, - сказала Ангелиза.
Кэсси сняла трубку, помолчала, потом поднесла ее к уху.
- Привет, Кэсси, - поздоровался голос на другом конце провода. Сравнение было невозможным, но голос звучал, как свет. - Ты знаешь, кто это?
- Я... думаю, да.
- Посмотри в конце коридора.
Глаза Кэсси вспыхнули. О, нет... Сэди, компаньонка клиники, дрожала, широко раскрыв глаза. Тонкое бледно-белое предплечье обхватило ее шею; за спиной грузной женщины стояла худая восковая фигура в алом плаще с капюшоном. Под капюшоном угадывалось лицо: запавшие глаза, кожа такая прозрачная, что видны вены. Но рот фигуры был заклепан заклепками.
- Это один из моих Мутатов, - голос в трубке, казалось, сиял. - Он из Имперского класса стюардов, которые голодают веками, чтобы доказать свою службу мне. И они не разговаривают, как ты могла заметить, поэтому они не могут никому рассказать, что они видели в моей обители. Я хочу, чтобы ты пошла с ним. Если ты это сделаешь, он отпустит женщину. Если ты этого не сделаешь, он выроет дырку в ее голове этим инструментом и разнесет ей все мозги.
Теперь она заметила плоский металлический инструмент в костлявой руке мутанта, что-то вроде отвертки с большим заусенцем на конце, которую он держал у виска Сэди.
- Что бы он тебе ни говорил, - посоветовала Ангелиза, - не делай этого.
- Кроме того, я гарантирую твою безопасность и безопасность твоего маленького ангельского друга. Я просто хочу поговорить, вот и все.
Голос его сиял. Это был самый убедительный голос, который она когда-либо слышала.
- Я хочу заключить с тобой сделку, - продолжал звонивший. - Если тебе не нравится слияние, ты можешь вернуться в свой драгоценной живой мир и делать все, что захочешь.
- Н-н-нет, - удалось Кэсси ответить.
- И здесь есть кое-кто, кто хочет поговорить с тобой.
Наступила пауза. Затем раздался другой голос:
- Кэсси? Это я, это Лисса...
- Лисса!
- Не позволяй им засунуть меня обратно в этот зоопарк...
- Кэсси, положи трубку, - сказала Ангелиза. - Мы должны выбраться отсюда.
- Но это же моя сестра!
- Здесь мы ничего не можем для нее сделать. Повесь трубку...
Кэсси обвела взглядом холл.
- И он убьет Сэди, если я не поговорю с ним. Он сказал, что просто хочет поговорить...
Мутат сильнее прижал оружие к виску Сэди. Сэди начала кричать.
- Кэсси, что происходит? Что за безумие, - сказал другой голос сзади. Все еще держа телефон в руке, Кэсси обернулась.
Это была Сэди. Не в конце коридора, а за конторкой. Сэди потеряла дар речи, когда тоже посмотрела в коридор и увидела себя с Мутатом.
- Кэсси, это же колдовской клон! - Сообщила Ангелиза. - Убей его и эту тварь!
- Лопни, - прошептала Кэсси, глядя на фальшивую Сэди. Искусственная женщина начала набухать, а затем лопнула, разбрызгивая гекс-мясо по стене. После взрыва кожа клона упала на пол.
- А ты, - обратилась она к мутанту, - засунь эту штуку себе в голову.
Это не заняло много времени. Похожая на палку фигура задрожала на месте, когда заусенец пронзил череп и вошел в мозг. Он перевернулся.
Настоящая Сэди, ничего не понимая, убежала в противоположном направлении.
- О, Кэсси, - с сожалением произнес голос в трубке. - Я так устал от всего этого. Я просто не понимаю, что не так с людьми. А теперь мне придется...
Ангелиза взяла телефон и с грохотом положила его.
- Кэсси, ты зря тратишь время, разговаривая с ним. Я уже говорила тебе, что мы найдем твою сестру на наших условиях, а не на его. Все, что он говорит, ложь.
Кэсси стояла, ошеломленная. Катастрофическая реальность того, что происходило вокруг нее, наконец-то вытеснила странный, гипнотический голос из ее головы. Да, она знала, с кем разговаривала, и он был недалеко. Он находился в невероятном черном небоскребе, который только что материализовался за пределами клиники. Гнилостный туман теперь просачивался в коридор, наполовину скрывая новые, ужасные черты, которые слияние включало в клинику. За коридором, возле того, что раньше было постом медсестры, была дверь в служебное крыло, частично слившееся со статуей расколотого демона, на которой сидели клыкастые голуби с червями вместо перьев. Но от двери осталось достаточно, чтобы они могли пройти.
- Вот наш выход, - сказала Кэсси.
Она побежала, ожидая, что Ангелиза последует за ней, но тут же почувствовала что-то неладное. Она оглянулась сквозь туман. Там стояла Ангелиза. Каждый раз, когда она двигалась вперед, что-то невидимое отталкивало ее назад.
- Что случилось? - Крикнула Кэсси.
- Черт побери, - пробормотал ангел. Все выглядело нормально, но, когда она сняла ожерелье - камень безвестности - аура от ее нимба осветила ее, как прожекторы.
На свету Кэсси разглядела паутину проводов, окружавших Ангелизу.
- Просто
