– Думал, не приеду? – сдержанно произнесла Дайан.
– Ну, я надеялся, что твои дела не так плохи, но вообще… мало ли что! К счастью, ты здесь и мы можем заняться тем, что наметили.
В ответ Дайан пробормотала что-то невнятное. Гейб внимательно посмотрел на нее, но ничего не сказал. Однако вскоре ему в голову пришла какая-то мысль и, бегло оглядевшись по сторонам, он обронил:
– Подожди минутку, пожалуйста, сейчас я вернусь.
В чем дело Дайан сообразила, лишь увидев, что он держит путь к девушке, торгующей на углу цветами.
– Гейб! Зачем ты…
Но тот не услышал ее возгласа. Пришлось пассивно наблюдать, как он покупает букет.
Когда Гейб вернулся, Дайан невольно залюбовалась роскошными бордовыми розами, которые он принес.
– Вот держи! – С этими словами Гейб вручил цветы ей.
– Какая прелесть! – вырвалось у Дайан, когда она поднесла розы к лицу и вдохнула насыщенный, но очень изысканный аромат.
Подняв взгляд, Дайан увидела, что Гейб наблюдает за ней.
– Тебе очень идут цветы. И как это я сразу не догадался их купить!
– А я не понимаю… зачем?
Во взгляде Гейба отразилось удивление.
– То есть как? Помолвка бывает раз в жизни. И если ты решила сделать фотографии, они должны соответствовать торжественности момента.
Гейб произнес эти слова так, что у Дайан на секунду перехватило дыхание – как будто все происходило всерьез и касалось их двоих. Но через минуту она опомнилась.
Какое, однако, у меня богатое воображение! – промелькнуло в ее голове. Эдак оно заведет невесть куда. Нужно будет сразу после вечеринки дать Гейбу расчет и прекратить общение. Иначе мне не избежать проблем эмоционального характера. Но разве я в них нуждаюсь?
– Хорошо. Молодец, что догадался, – сказала она. – Деньги за букет я тебе верну. Сколько с меня?
Однако Гейб нетерпеливо качнул головой.
– Даже не выдумывай. Ты не обязана оплачивать мои идеи. – Он вдруг усмехнулся. – Кроме того, жениху положено дарить невесте цветы.
– И целовать руку? – не удержалась Дайан.
В глазах Гейба вспыхнули золотистые искорки.
– Именно!
– Хорошо, не спорю, – пожала Дайан плечами. – Когда у тебя появится невеста, будешь проделывать все это с ней.
– А может, мне хочется сейчас! – упрямо сказал Гейб. – Имею я право доставить себе маленькое удовольствие? И вообще, не придирайся к мелочам, женщина!
Вздрогнув, Дайан прищурилась, но при виде лукавой усмешки на его лице быстро успокоилась.
– Сейчас получишь букетом по физиономии.
– Ох, я и забыл, что имею дело с амазонкой! Ладно, умолкаю. Так где здесь можно сфотографироваться?
Дайан оглянулась.
– Вон там, на углу, помнится, было ателье.
– Ну идем, проверим.
Хозяином небольшой фотомастерской оказался индиец. О принадлежности этого средних лет человека к упомянутой национальности нетрудно было заключить, взглянув на его чалму, длинную пеструю рубашку и мешковатые холщовые шаровары. Он поспешил навстречу Дайан и Гейбу, услышав, как над входной дверью, извещая о появлении посетителей, мелодично зазвенели металлические подвески.
– Милости прошу, молодые люди, милости прошу! – зачастил владелец заведения, подобно почти всем выходцам из Индии произнося звук «эл» очень мягко, как «эль». – Желаете сфотографироваться?
– Нам нужно несколько снимков, два-три, где бы мы были запечатлены вдвоем, – сказала Дайан, с некоторым сомнением поглядывая на экзотический головной убор собеседника. – Но фотографии должны быть качественными.
Чутко уловив намек, хозяин мастерской расплылся в улыбке.
– О, не беспокойтесь, мисс! У меня самое современное цифровое оборудование. – Затем он перевел взгляд на Гейба. – Очевидно, у вас какое-то событие?
Тот не задумываясь кивнул.
– Помолвка. – После чего спокойно обвил рукой плечи Дайан и добавил: – Я женюсь на этой молодой леди.
Дайан словно окаменела. В то же время участок, к которому прикасалась ладонь Гейба, словно загорелся. Все произошло так быстро, что она не успела опомниться. Поэтому и реакции своей не смогла скрыть. И, разумеется, Гейб почувствовал ее состояние.
– Правда, дорогая? – с улыбкой и многозначительным выражением в глазах повернулся он к ней. Но, так как Дайан все еще пребывала в ступоре, Гейб попросту переместил руку на ее талию и властно придвинул к себе. – Дорогая?
Ресницы Дайан затрепетали как крылышки мотылька.
– Да.
Добившись от нее ответа, Гейб вновь посмотрел на хозяина фотомастерской и произнес, словно объясняя странное поведение своей невесты:
– Так счастлива, что порой теряет дар речи. – При этом он собственнически скользнул рукой с талии на бедро Дайан.
– О, понимаю, понимаю! – закивал индиец. На его чалме блеснули золотистые нити.
Дайан же была полностью захвачена своими ощущениями. Сжимающая верхнюю часть ее бедра ладонь Гейба казалась ей раскаленной, и с этим чувством приходилось как-то справляться.
От волнения дыхание Дайан участилось, но его приходилось сдерживать, и в какой-то момент ей показалось, что еще минута – и она задохнется. Инстинкт самосохранения требовал срочно что-то предпринять и, повинуясь его призыву, Дайан высвободилась из объятий Гейба. Сделала она это бездумно и импульсивно, но тут же спохватилась, сообразив, что тем самым привлекает внимание владельца фотоателье. Но это было только полбеды, потому что одновременно ее действие заинтересовало и Гейба.
Выпустив Дайан из объятий, он испытующе посмотрел на нее. Она не выдержала, отвела взгляд, и тут ей попался на глаза спасительный предмет – зеркало.
– Как кстати! – преувеличенно радостно воскликнула она. – А я как раз хотела спросить, где можно привести себя в порядок перед съемкой.
Хозяин вновь заулыбался.
– Да-да, пожалуйста, все, что пожелаете. Вот стул, присаживайтесь, прошу.
Однако Гейба провести не удалось. Прихорашиваясь с помощью расчески, пудреницы и губной помады, Дайан несколько раз ловила на себе его взгляд, задумчивый, как ей показалось. В какой-то момент они встретились глазами в зеркале и на миг оба замерли. Первым, как ни странно, отвернулся Гейб.
Данное обстоятельство удивило Дайан. К тому же она продолжала ощущать те места, к которым прикасалась рука Гейба. Они будто пылали огнем, и от них распространялось тепло. Это отвлекало. Мешало сосредоточиться на том, чем Дайан занималась.
Спустя несколько минут, кое-как справившись с волнением и необычными ощущениями после прикосновений мужской руки – Дайан не была недотрогой, однако прежде такой преувеличенной чувствительности за собой не замечала, – она сочла свой внешний вид приемлемым для снимка и сказала, отходя от зеркала:
