Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 117
Быть рядом.
Он еще надеялся понять, кто мог стать новой Головой арканов. Поднял родословные первокровной знати, вспомнил всех знакомых холостяков… Переписал некоторые имена. Усмехнулся. Лучше всего на роль нового магистра подходил он сам. Князь, бывший аркан и друг Ловетта, холост…
Но его поиски в библиотеке тоже потерпели неудачу. Отчасти – благодаря одному крайне отвлекающему фактору в красной атласной юбке и с недовольным выражением на красивом личике.
Заноза…
Да, так и есть. Сущая заноза.
Только застряла она не в том месте, которое им, занозам, обычно приписывают. Анна засела в сердце. В голове. Под кожей. В каждом нервном окончании. В снах. И даже в легких.
Когда ее не было рядом, воздух казался безвкусным, привычно пресным. Таким, как всегда до этого. Но стоило девчонке приблизиться, как кислород становился сладким. Наркотически приятным. Цветочным. Правда, легкие то и дело забывали, как его потреблять, но с этой проблемой он учился справляться.
Андрей хмыкнул и потянулся жезлом к медальону, тяжелой ношей болтавшемуся на шее. Тихо скомандовал «В Пункт Связи», и в волшебном вихре переместился в знакомый коридор…
Сейчас он найдет занозу и потребует свой рождественский подарок. Давно стоило поцеловать ее нормально – не под глицинией, не с дырой в животе и уж точно не насильно в овраге. И постараться при этом случайно не покусать, хотя и тут он теперь гарантировать ничего не стал бы.
В гостиной было пусто и холодно. Он дернул плечами от неприятного, липкого ощущения. Прошел на кухню – темно, тихо. Неужели ушла спать так скоро? Вваливаться в спальню к невинной девице он не планировал, это уже из ряда вон… Хотя, еще месяц-другой подобной чувственной пытки, и он за себя не ручается.
Пока же он просто хотел ее поцеловать. Притянуть к себе до скрипа ребер, впечатать покрепче в грудь и заявить свои права на упрямую девчонку.
Она ему нужна.
Все две недели он вспоминал ее запах. Талый снег и первоцветы – в этом была вся Анна. Свежая, весенняя, робким подснежником задирающая упрямую головку к солнечному небу. Хрупкая и сильная одновременно.
Отважная пичужка. Она была его персональным «черным тюльпаном». Мучительной смертью от неосторожного прикосновения. Отложенной карой с манящим ароматом.
Решительно фыркнув, он все же пошел на второй этаж. Чувствовал себя беспечным мальчишкой, забравшимся на балкон к прекрасной деве. В конце концов, у него пропуск – он снова сжал в кармане изящную, невесомую палочку. Дверь предательски скрипнула, но из постели не высунулась возмущенная головка. Дрожь, прокатившаяся между лопаток, была неприятной, тревожной.
– Вы разве еще не ушли? – из ванной вылезла рыжая фурия и уставила на него недоумевающие зеленые глаза, а затем неуверенно заглянула в спальню, будто тоже ожидая увидеть там подругу. – А где Ани?
А вот это было совсем скверно. Ни в ванной, ни в соседней спальне ее быть не могло – иначе Дженивьева так картинно бы не изумлялась.
– Сходи на чердак… Проверь везде… Куда можно пропасть из дома посреди полей в разгар зимней ночи?
– Вернулась в Академию? – предположила штатная ворчунья, не спеша исполнять поручение.
– Без этого? На метле? – Андрей потряс перед ее носом игрушечным жезлом.
Нервно сглотнув, девушка понеслась к кривой лесенке, ведущей на чердак. Через две минуты спустилась с нее уже в компании взлохмаченного Ромула и недовольной, взъерошенной Мелиссы. Похоже, беспардонная мисс Абрамс прервала их в разгар бурной рождественской ночи. Ничего, переживут.
Сейчас главное понять, куда подевалась Анна. Она, может, и ангел, но улететь точно не смогла бы.
Глава 28. Свадебный дар
Анна
Я захлебывалась. От сажи, от удушающего телепорта – морфы делали это как-то иначе, резко и неприятно, – от возмущения… И страха. Вырванная из уютного места, напоминавшего дом и казавшегося самым безопасным на планете, я отдалась панике.
Видимо, лично для меня в Мире больше нет безопасных мест. Было одно, рядом с Карповым… Но он ведь ушел.
Впереди волновалось, пошатываясь и вздыхая, черное море чьих-то тел. Глаза с трудом разбирали силуэты в густой, серой мгле… Кажется, это была пещера, набитая людьми в балахонах.
Морф притащил меня прямиком в Логово арканов.
Вдалеке на высоком каменном постаменте, залитом золотым светом, стояли двое. Я видела только спины. Одна – мужская, статная, в темно-синем фраке. Голова пылала огнем, – так ярко отражался желтый свет от коротких медных волос.
Вторая спина была до боли знакомой. Облаченная в роскошное серебристо-голубое платье, мерцающее сапфировой пылью, на жутком камне стояла Джорджина. Отсюда она напоминала Снежную Королеву, недосягаемо прекрасную, гордую и холодную.
Золотые локоны аккуратными змейками струились по спине. С подола осыпались лепестки белоснежной магнолии. Их тонкий женственный аромат долетал даже до меня. Аманда превзошла себя, но вряд ли догадывалась, что ее творением будут любоваться мрачные типы в балахонах.
Руки парочки связывала толстая веревка и оплетало ритуальное сияние. Да я попала на свадьбу Джины… Ха!
Внутри все скрутило от отвращения и истерики. Даже оскалилась в улыбке, как умалишенная. Крестный две недели искал место церемонии, выдворил из Академии Андрея, поднял на уши десяток миротворцев… А всего-то надо было навесить на меня какой-нибудь магический маячок и отправить погулять. Кто же знал, что я – лучший подарок на свадьбу арканки-психопатки? В каталогах Лиз о таком не упоминалось…
Морф в синем камзольчике куда-то испарился. Совершенно одна, я стояла в прохладном каменном коридоре, переминаясь с ноги на ногу. Пока на меня никто не смотрит, можно подумать о побеге. Что-то подсказывало, что ничем приятным встреча с Джорджиной мне не грозит.
Рождество. На величественном постаменте соединялись брачными узами два Солнца – главы древних магических родов. Одно было медноволосым, другое – златокудрым… Раз есть свадьба, значит, будет и супружеское ложе. Пророчество Дорохова начинало сбываться. И мне это совсем не нравилось.
Предпочитаю, чтобы моя кровь оставалась при мне. Мы с ней неплохо вместе проводим время.
Глаза привыкли, и получилось осмотреться. Пещера у арканов была не простая, а класса «люкс».
Мое представление о мире буквально кричало о том, что для подобных мест типичен тяжелый влажный воздух. А еще – преобладающие ароматы плесени, неуютные полы, усыпанные мелкими камешками, и пугающая темнота.
Нет, логово арканов не подходило ни под одну из характеристик. Не удивлюсь, если окажется, что они содержат целый штат горничных, которые в пять утра отправляются пылесосить каменные коридоры. Ни соринки, ни пылинки под ногами! В воздухе, соперничая с чарующим запахом магнолии, витал аромат насыщенной, химической свежести – будто пол помыли с мылом. Тот был выложен блестящими гранитными плитами так ровно, что впору устраивать площадку для роллеров.
На стенах – тут я даже нервно хихикнула, – пополам с охранными амулетами и зачарованными кристаллами были закреплены камеры. Я живо представила себе пункт наблюдения и охранника в жутком балахоне, следящего за мониторами.
Было прохладно и свежо, я поежилась. Не отказалась бы от мрачного одеяния, да никто не спешил делиться. Можно было посетовать на дурные манеры местной публики, но, по правде говоря, никто меня до сих пор не заметил. Внимание сотни людей в темных плащах, с надвинутыми на лица капюшонами, было обращено вперед. Они что-то страстно бормотали и плавно покачивались в такт ритуальному речитативу. Я же до поры до времени никого не интересовала.
Притащивший меня морф будто знал, что никуда я не убегу. Потому что – куда? Логово могло находиться на Северном полюсе. Выбраться наружу и узреть бескрайнюю снежную пустыню? Одна мысль об этом заставляла поежиться.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 117
