не получается. Даже обычный вздох, и тот с трудом. Я то погружалась во тьму, то выплывала на поверхность. Но всё это в своём сознании. Мне чудились образы. Скалящиеся незнакомцы, бывший муж из прошлой жизни, Вердан. Все они тянули ко мне руки, но не могли приблизиться, не могли схватить. В один момент всё кончилось. Омут кошмаров выпустил меня из своих объятий. Я смогла сделать вдох и открыть глаза. Незнакомый потолок… Уж точно не дощатый, как у травницы. Но и не потолок моей темницы.
Встать пока не пыталась, голова сильно кружилась. Рядом раздался шорох. Я не одна, да? Очень хотелось пить, но голос совершенно не слушался. Даже хрип из горла не вырвался. Лишь слабо шевельнула рукой.
– О, а вот и очнулась, - радостно сообщил смутно знакомый голос. – А ты боялся! Говорил же, что это плёвое дело для меня.
– Заткнись, - хрипло шикнул другой голос. Этот был знакомый…
Я даже облегчённо выдохнула, услышав его. Я в безопасности.
– Вика, ты как? - надо мной склонился Джестан, с тревогой всматриваясь в моё лицо.
Я лишь моргнула, не в силах что-либо сказать.
– Ой, да погоди ты с вопросами. Графиня, считай, только с того света вернулась. Лучше, подними голову повыше, надо напоить отваром и дальше лечить.
– Это ещё не всё? Ты же только сказал, что всё нормально! - герцог рычал.
– Нормально, но нужно время и силы на восстановление. Да что ты такой нетерпеливый! А я вспомнила голос. Как же его… Он лечил Эми, кажется, Лекс.
Джестан приподнял меня, а Лекс прислонил к губам кружку. Моя слабость раздражала. Я никогда ещё не была в таком уязвленным состоянии. Да, болела и лежала в больнице. Но могла ходить, говорить и в целом себя обслуживать. Сейчас же ничего. Тёплый отвар был довольно вкусный, с малиновым привкусом. Надеюсь, поможет. – Эми…, - смогла прошептать, едва кружку отняли от губ.
– Здесь, с няней, - тут же ответил герцог. – Я пока не уверен, что ребёнку надо тебя видеть.
– А… Где мы? - не скажу, что силы вернулись, слова забрали последние силы, я едва находилась в сознании.
– Это что ещё за ерундаа? Я тут лечу, а она болтает, - шутливо проворчал лекарь. – Джес, ты можешь говорить. Развлекай графиню, а вот графине лучше помолчать и не тратить силы. За гранью не так хорошо, как может показаться.
– Лекс, заткнись, - устало проворчал Джестан, беря меня за руку. – Ты во дворце, в моих покоях. Я вчера забрал тебя из дома той ведьмы.
Ведьмы? Я удивлённо глянула на мужчину. Это что же, ведьмы существуют, или герцог просто всех старух так называет?
– Удивлена? - Джестан усмехнулся. – Вот и я не ожидал встретить сильную ведьму в паре часов езды от столицы. Мы искали тебя. С твоим капитаном. Нашли того, кто тебя похитил, нашли дом, где тебя держали. Даже прошлись по следу, только вот посреди леса твой след оборвался, зато мы обнаружили испуганных до икоты похитителей. Когда они начали рассказывать, что на них напало чудовище, мы поняли, что не всё так просто. Но нам понадобилось немало времени, чтобы распутать сети ведьмы. Хорошо она замаскировала дом. Очень хорошо. И отдавать тебя не хотела по началу, но всё же поняла, что сама тебя не вытащит. И нет, не смотри так на меня. Никто ей не навредил. Жива и здорова Алтея. Там же, дома осталась. За помощь я ей заплатил. Но всё же нам надо будет к ней наведаться. Есть у меня вопросы…
Я слабо сжала ладонь герцога в благодарность. За то, что искал. За то, что нашел. За то, что не убил ведьму, которая помогла мне. Прикрыв глаза, я наконец успокоилась. Надо скорее восстанавливаться и приходить в себя. И только тогда я смогу отблагодарить за всё, что ради меня делали.
Пока Лекс меня лечил, я благополучно уснула. А проснулась среди ночи. Распахнув глаза и увидев, что нахожусь в незнакомом месте, резко села. Рядом послышался шорох. Через секунду передо мной зажегся светящийся шарик, освещая спальню.
И герцога, который привстав на одной руке, с тревогой смотрел на меня.
– Всё в порядке? - тихо спросил Джес, внимательно вглядываясь в моё лицо.
– Д-да, - запинаясь, отозвалась я. – А… Что ты тут делаешь?
– В своей спальне? - усмехнулся мужчина. – Сплю. И тебе советую, сейчас глубокая ночь.
Спит… Я ещё раз внимательно посмотрела на герцога. Нет, Джестан не разделся до гола и не забрался ком не под одеяло. На нём были лёгкие, широкие штаны и и такая же кофта. Да и лежал он поверх одеяла. Мне даже стыдно стало. Это я герцога кровати лишила? А впрочем, не думаю, что во дворце больше нет свободных комнат. Значит, остаться здесь - осознанный выбор мужчины. К тому же, я его невеста…
Откинувшись на подушку, одной рукой дёрнула за одеяло, намекая, что хочу его вытащить. Джестан усмехнулся, но с кровати встал.
– Ложись, - я хлопнула по кровати и, как только мужчина лёг, укрыла нас обоих. Наверное, я должна стесняться. Леди этого мира закатила бы истерику, увидев мужчину в своей кровати. Я же дитя иного мира, как бы пафосно это не звучало. Так что прижавшись к горячему боку герцога и положив голову ему на плечо, я надёжно укутала нас одеялом и закрыла глаза. Так действительно комфортнее.
– Я могу надеяться, что это твоё да? - с тихим смешком, спросил Джестан, аккуратно обнимая. Пальцы едва ощутимо скользили по плечу.
– А так ли оно важно, - усмехнулась я, прислушиваясь к своим ощущениям. Немного странно, отвыкла. Даже понимая, что в этом нет никакого сексуального подтекста, было неловко.
– Важно, - пальцы замерли, но через мгновенье вновь продолжили скользить по плечу. – Тебе необходимо выйти замуж. Но если ты категорически против, то я смогу убедить Георга не торопиться или и вовсе отправить тебя в другое королевство.
– Глупости какие, - фыркнула я вяло. – Не хочу в другое королевство, мне и здесь хорошо. Но мне нужно посоветоваться с королевским поверенным.
– Зачем тебе к Зайкхану? -
