пышным хвостом:
– Прохор, конечно, партия неплохая. Но слишком уж заносчив.
– Ты о чем вообще? – не поняла Ведяна, открывая перед ним дверцу мобиля.
– Да все о своем, – загадочно проговорил кот и запрыгнул на сидение.
Когда сыщик Драгомилова села за руль, мотор локомобиля заурчал, и через десять минут она уже заходила в лекарский корпус, где разместили Якова Тайницкого. С собой она принесла небольшой свёрток – магический амулет на удачу, приобретённый утром по пути в отделение. Тимофей поглядывал на этот подарок, прищурив глаза. Он старательно не афишировал, что проделала большую работу по поиску подходящего кандидата на роль того, кто заполнит недостающие пробелы в жизненных ценностях Ведяны. И теперь деловито вышагивает рядом, держа хвост трубой.
– Стало быть, Тайницкий не так плох? – поинтересовался он у Ведяны, когда они входили в коридор с лекарскими палатами.
Щеки девушки покрылись легким румянцем.
– Сперва мне показалось, что он и есть главный виновник, – сказала она. – Но когда выяснилось, что Тайницкий пытался всех защитить…
Тимофей ничего не ответил, только загадочно прищурился.
В палате Якова они обнаружили сидящим на кровати с довольно бодрым видом, хотя под глазами все ещё следы усталости в виде темных кругов. Увидев Ведяну, он улыбнулся, глаза его засветились искренней теплотой.
– Не думал, что вы придете, – сказал он.
– Почему же?
Яков пожал плечами.
– Из-за меня вам пришлось испытать недюжие хлопоты.
– Я бы не назвала поимку опасного фанатика недюжими хлопотами, – усмехнулась Ведяна и села на стул рядом у кушетки, положив сверток рядом. – Как вы себя чувствуете?
– Это ведь имперский госпиталь, – улыбнулся Яков. – Так что живее всех живых. Правда ещё нужно будет пройти несколько процедур до полного исцеления. А… вы? Вы как?
– Работа не ждёт, – бодро сообщила Ведяна – Но я пришла не по работе.
– Это неожиданно.
Ведяна снова залилась румянцем и проговорила:
– Но… Скажи, что вы искали тогда в библиотеке? Мы случайно встретились, или нет?
Кот, который самолично подсунул папку с фотографией Якова Тайницкого в дела Ведяны, когда она их разбирала, а потом самому Тайницкому подложил на стол брошюру о магических метках, многозначительно промолчал, облизывая переднюю лапу.
– Нисколько не случайно, – заключил Яков. – Вообще не верю в случайности. В тот день, я наткнулся у себя на брошюру о магических символах. И подумал, что могу изменить с их помощью действие концентрата, чтобы не дать колдуну им в итоге воспользоваться. Я хотел верить его обещанию, но допускал, что он может солгать.
– И что? – впечатлилась Ведяна. – Вы что-нибудь нашли?
На что Яков ответил:
– Вы же сами видели, как закипела одежда на Гризолиде, когда на неё попал концентрат.
– Ты очень рисковал, подсовывая ему не то зелье, – охнула Ведяна, еще больше впечатлившись.
– Я надеялся на успех, – признался Яков. – Но без вас с Тимофеем его бы не случилось.
Теперь всё, что произошло, выглядит на удивление связанным. Но остался ещё вопрос. Взгляд Ведяны задержался на свёртке, она, не сдержавшись, тихо хихикнула.
– Рад, что смог вас рассмешить, – отозвался Яков.
– Да нет, не подумайте ничего такого. Просто… Мне накануне прислали коробочку. Почему мне кажется, что вы с ней связаны?
На этот раз пришла очередь краснеть Якову, он проговорил:
– А вы открыли?
– Ещё нет. Почему вы мне её отправили?
Немного помявшись, Яков откинул кольца черных волос за спину и проговорил:
– Мне показалось, я вас напугал в библиотеке. И хотел исправить ситуацию.
– Даже не буду спрашивать, откуда у вас мой адрес, – усмехнулась Ведяна.
На что Яков скромно ответил:
– Для ученого лаборатории при Имперском госпитале раздобыть адрес сотрудника сыскной службы не трудно.
– Так что, это был жест учтивости? – улыбаясь с легкой игривостью спросила Ведяна и протянула свёрток Якову.
– Самой что ни есть настоящей, – охотно отозвался с улыбкой Яков, принимая подарок. – В коробке конфеты от «Сладкоделья».
Ведяна впечатленно охнула, раскрыв рот.
– О, это ведь самая дорогая фабрика шоколада во всем Камнебурге.
– Мне не хотелось ударить в грязь лицом, – признался Яков. – Под такие конфеты непременно нужен душистый чай. И что скажете на этот раз? Согласитесь на чашку чая?
– Думаю, можно попробовать, – с открытой улыбкой ответила Ведяна и покосилась глядя на Тимофея, который с интересом поглядывает на них обоих. – Тимофей, ты ведь не имеешь отношения к нашей встрече?
Кот загадочно хмыкнул и подложил себе под пушистую грудь лапки.
– Я? Это все мыши.
