На ощупь настоящее дерево. Хорошо жить не запретишь, как говорится.
За ощупыванием не замечаю, что Кайд уже занял водительское кресло.
Заметив любопытный взгляд мужчины на себе, я вдруг осознаю, что выгляжу как обезьянка перед связкой бананов и, сделав лицо кирпичом, тянусь к ремню безопасности.
Двигатель машины, как я и предполагала, заводится с пол-оборота, мотор урчит почти не слышно. Мужчина выворачивает руль, и под шуршание колес по неровному асфальту мы аккуратно выезжаем со двора.
Салон и кожаные сидень нагреваются, и я готова урчать от удовольствия примерно как тот самый двигатель. Боже, как же приятно! За окном проплывают однотипные кварталы. На улице холодно и серо, а тут уютно, тепло, все блестит и сверкает! Кажется, еще не покинув свой мир, я уже попала в другой.
— Неужели вам не интересно, куда мы едем? — Кайд нарушает умиротворенное молчание и с интересом бросает на меня взгляд.
— Почему же не интересно? Очень даже.
— Так почему не спрашиваете?
— Скоро в любом случае сама все увижу, — пожимаю плечами и добавляю, не ожидая сама от себя откровенности: — к тому же вы могли, — в последний момент заменяют слово «соврать» на более вежливое: — умолчать детали.
— Неожиданное заявление, — усмехается Кайд и спрашивает с искренним любопытством. — И почему же я стал бы… хм, умалчивать детали?
— Много причин, — криво улыбаюсь в ответ на его усмешку. — Например, если бы сейчас мы ехали не в университет, а в лабораторию, где держат таких же мутантов как я.
Кайд бросает на меня удаленный взгляд, не сдерживается и губы его расплываются в широкую улыбку. Я понимаю, что от откровенного смеха его останавливает только краткость нашего знакомства. Мне бы обидеться, но он улыбается слишком заразительно и совсем без издевки. Приходится отвернуться к окну, чтобы спрятать шрам, потому что я сама, хоть и еле заметно, улыбаюсь.
— Кажется, вы пересмотрели фильмов. — В его голосе все еще слышится улыбка.
— Не сказала бы, — поворачиваюсь и качаю головой, — для меня история с университетом по уровню ненормальности не отличается от истории про лабораторию с мутантами.
— Справедливо, — кивает Кайд задумчиво. — Но обещаю, приедем мы в университет. Сейчас, надеюсь, вы мне верите?
— Сложно сказать, — тяну не менее задумчиво. Вот так, ни да, ни нет, пусть сам думает.
— В любом случае вы можете задавать любые вопросы, — улыбается Кайд, кидая на меня короткий взгляд. — Из моей машины вы уже вряд ли куда-то денетесь, так что мне в любом случае незачем вам врать.
Я вспоминаю фразу «куда ты денешься с подводной лодки?»… а ведь действительно некуда. Мы как раз выехали за город на кольцевую и машина набирает скорость.
— Хорошо. — Я задумываюсь, решая какой вопрос задать первым. — Как долго мы будем в пути?
— Уже минут через сорок будем у портала. Оттуда придется совсем немного пройти пешком, но к ужину успеем.
— Портал? — удивленно гляжу на мужчину.
— А вы планировали потратить месяцы на дорогу? — он откровенно веселится.
Нет, ну не месяцы, конечно… Действительно, не на инопланетном же корабле он прилетел, логично, что портал. Просто раньше я как-то не задумывалась как именно путешествуют между мирами.
— Сама не знаю, — говорю растерянно.
Мне почему-то проще поверить в лабораторию, чем вот в это вот все. Так бывает только в сказках, но… не мне с моими стихиями удивляться каким-то там порталам!
— И много их?
— Достаточно. — Отвечает довольно туманно.
М-да, а обещал ведь отвечать на вопросы. Хотя технически-то он ответил.
— А сколько всего существует миров?
— Больше, чем вы сейчас сможете себе представить.
И снова нет четкого ответа. Но с другой стороны, точные цифры все равно ни о чем мне не скажут, поэтому я не настаиваю.
Вместо этого замолкаю на несколько секунд, переваривая услышанное и в моей голове один за другим тут же начинают возникать вопросы. Все мне кажутся одинаково важными, а потому задаю первый подвернувшийся.
— А что, если я не смогу научиться управлять своей силой?
Если уж я согласилась на приглашение только чтобы не потерять способности, то нужно выяснить какой у меня шанс все же их лишиться.
— Всегда есть шанс, что что-то где-то пойдет не так, — отвечает задумчиво и добавляет уже нормальным голосом: — Но по этому поводу не переживайте. Система обучения рассчитана на работу с самыми трудными учениками, а у вас тем более не должно возникнуть проблем.
Это не звучит комплиментом или лестью, а будто сухая констатация факта.
— Как долго длится обучение? — все же мне уже почти двадцать пять. Не хотелось бы растягивать сомнительно удовольствие.
— Шесть лет максимум. — От перспективы встретить в университете свои тридцать мне резко поплохело, однако ненадолго. Следующие слова немного обнадеживают. — Но вам не обязательно проходить все этапы. После тестирования ваших знаний и способностей, мы подберем для вас индивидуальную систему обучений. И, возможно, срок сократиться в двое.
Срок! Будто в тюрьму еду. Удается сдержать нервный смешок.
Но шанс закончить раньше радует.
— А после университета? Вы сказали, что я должна буду где-то отработать?
— Если вы сдадите итоговые экзамены и тест на умение сдерживать стихию, то да. Четыре года по распределению.
— А если не сдам?
— Не сдать экзамены сложнее чем их сдать. — Кайд мельком мне улыбается. — Но, если все же вы постараетесь и провалите все экзамены, то сдадите тест на сдерживание стихии, что в общем-то вы и сейчас уже умеете, и сможете остаться в том мире, устроиться на работу и спокойно жить, не скрываясь и не прячась. У вас будет справка об обучении из университета, хотя без диплома от нее мало пользы.
— А я смогу вернуться в свой мир?
— Только если откажетесь от силы и части воспоминаний, по большей части технических. Но вы сможете навещать родителей или переселиться в Араван.
— Что такое Араван?
Я уже совсем запуталась.
— Так называется мир, в котором вы будете учиться.
Вот так вот, как бы между прочим я и узнаю название мира, в котором мне предстоит жить и учиться несколько ближайших лет! Задумчиво закусываю губу.
Так, ну с обучением все более-менее понятно. В худшем случае, если с университетом дело не пойдет, я просто останусь в том мире. Тогда силу не придется запечатывать. А родителей смогу навещать на выходных. Или вернусь домой, но без силы. Хотя этот вариант кажется очень грустным. К сожалению, сомневаюсь, что родители согласятся переехать. Кстати о них.
— А вы как-то повлияли на моих родителей? Почему они так спокойно восприняли тот факт, что в мире существует магия?
— Некоторые маги могу
