будут жить с нами, — объяснил Фредерик, — если ты, конечно, не против.
Его предложение меня шокировало. Братья тоже не могли скрыть своего удивления.
— Думаю, обсудить эти вопросы можно и позже, — сказала королева. И она, и её муж были очень молоды и напоминали скорее старших брата и сестру Фредерика, чем его родителей. — А сейчас вам лучше поспешить. Бал вот-вот начнётся.
— Точно! Такие события нельзя пропускать! — воскликнул король, — милая, помнишь, как мы впервые танцевали на балу? — мечтательно спросил он, — а теперь и наш птенчик тоже будет танцевать со своей возлюбленной!
Король шмыгнул носом, словно еле сдерживал слёзы. Жена пихнула его локтем.
— Соберись! — шепнула она, а затем снова посмотрела на нас, — идите, мы приглядим за Дином и Джеком.
Я взглянула на братьев, которые крепко сжимали мои ладони.
— Побудете с Её Величеством, пока я танцую, хорошо? — спросила я.
Дин и Джек одновременно кивнули и, немного смущаясь, подошли к королеве. Я же взяла Фредерика за руку, и все мы направились к большому залу, где всё уже было готово к началу бала.
Когда парадные двери распахнулись, глашатай объявил:
— Поприветствуйте короля Кристиана и королеву Маргарету!
Собравшиеся обернулись. Мужчины почтительно склонили головы, девушки присели в реверансе. Родители Фредерика прошли к королевской ложе, держа за руки моих братьев. Этот факт не укрылся от внимания гостей.
— Чьи это дети?!
— Это племянники короля?
— Неужели у кронпринца уже есть внебрачные дети?!
Судя по всему, сегодняшний вечер подарил королевству сплетен на год вперёд. Я усмехнулась, а глашатай тем временем объявил:
— Поприветствуйте кронпринца Фредерика!
И снова все собравшиеся отдали дань уважения наследнику престола, ведь с окончанием учёбы вернулся и его королевский статус.
— Идём! — сказал Фредерик и повёл меня к центру зала.
За нашими спинами тут же послышался шёпот.
— Кто эта девушка?
— Принц привёл на бал горничную?!
— Да она точно его околдовала!
Но я уже не обращала внимания на эти разговоры. Пусть думают что хотят. В данный момент я была абсолютно счастлива.
По традиции на балах члены королевской семьи танцевали первыми, поэтому я и Фредерик остановились в центре зала и развернулись лицом друг к другу. Оркестр заиграл первые ноты популярного вальса. Фредерик положил руку мне на талию и притянул к себе.
— Если я тебя сейчас поцелую, то получу пощёчину? — шёпотом спросил он.
— А ты попробуй и узнаешь, — с улыбкой ответила я.
Фредерик засмеялся, а затем подался вперёд и нежно коснулся моих губ.
