class="p1">– Я люблю Элизу. В день, когда нас выдернуло сюда, мы должны были пожениться. Я уже ждал, как назову ее впервые своей женой. Как потом мы будем выбирать имя нашему ребенку, как будем… просто счастливы. Ну, ты понимаешь. Я не сдамся, Валери. Пока не найду ее. Или ее тело. Даже если мне придется исходить вдоль и поперек оба этих королевства, будь они неладны.
В этот момент ворота снова открылись. Валери посмотрела поверх плеча Стефана. Ожидала увидеть Хьюго, который вернулся ни с чем. Ведь им попросту могли не поверить! В лучшем случае. А в худшем – решить, что это какая-то хитрость, уловка, и они подосланы Лео. Но глаза Валери внезапно широко распахнулись, заблестели слезами счастья.
– Джастин!
Она бросилась к воротам со всех ног. Джастин подхватил ее за талию, закружил в воздухе, вне себя от радости шепча ее имя. Рядом была и Элиза. Стефан подбежал к ней и прижал к себе порывисто, утыкаясь лицом в ее темные волосы.
– Элиза, моя Элиза, я так за тебя волновался, – прошептал он ей на ухо.
Сейчас никто не обратил внимания на мужчину, роскошный черный камзол которого был расшит золотыми узорами по воротнику и рукавам. А напрасно.
– Что ж, значит, все в сборе? Это хорошо. Мы как раз собирались отправляться на поиски. Так что повезло, что нам немного пришлось задержаться. Иначе могли бы разминуться. Стефан, Валери, добро пожаловать в мой замок. Я король Генри. Я сделал так, что вы оказались в этом мире.
Стефан помрачнел. Он подался вперед, заслоняя собой Элизу. Генри успокаивающе поднял руку. Ведь Стефан явно находился в шаге от того, чтобы полезть с королем в драку, какая бы это ни была нелепая затея!
– Я же могу вернуть вас обратно, – продолжил Генри. – Если вы мне поможете. Раз вы бежали от короля Леонарда, то уже в курсе, насколько он коварен и безжалостен. Мое королевство он не пощадит. Помогите мне защитить моих подданных, помогите выиграть эту войну – и я сделаю все, чтобы вы вернулись домой, в свои миры, в кратчайшие сроки.
Глава 36
Глава 36
Генри развернул на столе большой старый свиток. На пожелтевшей бумаге была нарисована карта. Пахло от нее библиотекой.
– Итак, вопрос в том, отправляемся в путь мы втроем или…
– И не думай!
– И речи быть не может!
Стефан и Джастин выпалили это буквально в один голос. Генри усмехнулся. На его командующий тон сейчас особо никто не обижался. Все поняли, что король ведет себя так по жизни. Но в остальном не превозносит себя выше остальных. Ведь вместе с ними отправлялся в непростой путь. На Генри уже был надет простой и удобный темный дорожный костюм. Лицо выглядело сосредоточенным и напряженным.
– Это пещера Королей, – указал он пальцем на карту. – В ней в былые времена короновали моих предков. Считалось, что только храбрый духом имеет право взойти на трон. А путь к пещере непростой. С одной стороны стоят неприступные скалы. С другой же стороны лежит лес Забвения. Через него нам и идти.
– Что еще за пещера? – спросил Джастин недовольно.
– Генри сейчас все расскажет, не торопи его, – мягко проговорила Элиза и положила ладонь на плечо Генри, за что заработала ревнивый взгляд уже от Стефана. – Мы пытаемся придумать план, Джастин. Как добраться до пещеры без жертв. Продолжай, Генри. Что это за лес Забвения? И как нам нужно вести себя в нем?
Было заметно, что Элиза переживает за Стефана. Он слегка хромал. Сказывались старые раны и новые испытания. Но Элиза старалась не показывать свое волнение, чтобы не обидеть мужа.
Валери тепло улыбнулась и посмотрела на Джастина. Приятно было видеть такую сильную любовь в еще одной паре, кроме их собственной.
– Как я уже говорил, в пещере мне нужны только попаданки. Если кому-то что-то не нравится, может не идти, – огрызнулся Генри. – А в лесу Забвения нужно быть готовыми ко всему. Он почти всегда укрыт туманом, а значительная его часть покрыта болотами. Помимо этого, там часто встречаются магические монстры. Так что нужно держаться начеку.
– Жаль, что мои крылья не в порядке, – повел плечами Стефан. – Иначе просто перенес бы вас через лес.
– И черта с два мы не пойдем! – разозлился Джастин. – Я не отпущу свою жену одну с тобой. Я тебе не доверяю! И этому твоему другу. Второму королю. Как там его?
– Лео мне не друг! – сверкнул глазами Генри.
Кажется, они с Джастином невзлюбили друг друга с первого взгляда, с первой встречи.
– Успокойтесь, – проговорила Элиза. – Не время для ссор. Скажи, что нужно брать с собой в поход? Какие-то артефакты или…
– Только тебя, Элиза. Тебя и Валери, – тепло улыбнулся Генри.
Элиза смутилась и отвела глаза. А Стефан незаметно сжал кулаки. Он понимал злость Джастина на Генри. Ведь и Стефану постоянно казалось, что этот король кадрит его жену!
– Почему ты не возьмешь с собой отряд своих воинов? – задумчиво посмотрел на Генри Стефан.
Там, в родном мире, он долгое время был генералом драконов. Так что привык держать ситуацию под контролем, а лучше всего под своим командованием. Вот только Генри не собирался отдавать бразды правления никому из команды.
– Потому что на этом этапе я никому не могу доверять. Что стоит кому-нибудь сбросить меня в болота, а самому завладеть силой двух попаданок? Королевство встретит его как избавителя и с радостью посадит на мое место, ведь Алисия еще слишком мала, чтобы стать королевой.
– Продолжишь так смотреть на Валери – этим человеком станет Джастин, – мрачно фыркнул Стефан.
Генри шутку не оценил. С учетом того, что из двух попаданок ему больше нравилась как раз-таки Элиза. Но было видно, что это была бы заранее проигрышная битва.
Валери и Элиза вышли из комнаты. Джастин и Стефан остались там. Они обсуждали рабочие вопросы. А Генри догнал Элизу и тронул ее за рукав.
– Спасибо, что согласились помочь, – проговорил Генри смущенно.
Он обращался вроде бы к ним обеим. Но смотрел только на Элизу. В его глазах светилась тоска.
Глава 37
Глава 37
Валери едва сдержала теплую улыбку. Она видела, что Элиза нравится Генри. Та вела
