кабинетным возле окна, креслом и ширмой красивой с рисунком на ткани. Амуры летали среди роз, посматривая лукаво. Отражалась и я - уставшая и совсем исхудавшая за эти дни.
- Он не узнал вас. Вы на себя прежнюю совершенно не похожи. Стоял у окна соседнего дома и долго всматривался, ожидая верно вас в подвенечном платье увидеть. А взойдя в дормез, вы оглянулись, и он поражённо застыл у окна.
- Что ты шепчешь там? Кто стоял у окна?
- Виконт. Разве же вы не узнали его?
Глава 9
Глава 9
Сложно узнать по одному только силуэту человека, если никогда до этого не видел его в лицо.
Не знал вовсе.
«- узнала, не узнала» …
Из головы не выходил наш краткий разговор с крепостной девушкой -Алёной.
Вспомнились слова бабушки, рассказывающей о своих приключениях в рабочем кабинете сына:
«Вот только как Наталья Васильевна, ещё будучи тогда в девичестве Полонской, об этом узнала, ума не приложу.»
Речь шла о секретной депеше, которую бабушка Софи о пламя свечи задела и еле успела затушить, заслышав шаги сына -генерала. Именно с этого момента начались перипетия в семье Бутеневых.
Или нет, раньше.
Неразумная дочь и внучка в одном лице, чуть не сбежала, желая найти своего жениха в огромном городе на Неве. Найти и тайно обвенчаться с ним. Объяснение этому может служить то, что совсем неопытная и восторженная Женька, привыкшая просто на просто следовать за своими чувствами, совершенно не умела подчинять их разуму.
Она была открыта и совсем неопытна. Боюсь, что жизнь в неволе за монастырскими стенами «сломала» её, подчинив жёстким правилам.
Сейчас же следуя романтике и логическим размышлениям общества начала девятнадцатого века я (а вернее она), «перестрадав роман и разрыв с возлюбленным, сурово осудив свой поступок, испытав унижения и стыд, уйдя в молитву, всем своим духовным обликом стала будто чище» …
Одним словом, настрадалась и раскаялась.
Посвятила себя всю госпиталю в Москве, жертвовала обозы для раненных, можно сказать, что полностью соответствовала возложенной на меня судьбиной роли.
Потому, как должна была осознавать:
«- нет для меня уже любви в человеке, из порядочного общества, мой постыдный поступок, он провёл незримую черту и в жёны меня возьмёт либо вдовец, либо тот, кто возжелал наследия княжны для себя, послушав приказ своего генерала».
«- интересно все так думают»?
Погружаясь ещё глубже в лохань с горячей водой, перед этим бросив в неё горсть лепестков чайной розы, которые насобирала по дороге я нечитаемым взором смотрела на Лизу.
Клубы пара и полумрак. Слышны разговоры в парилке, шипение воды, когда она сталкивается с раскаленными камнями, и легкий треск дров в печи. Удары веника о человеческую плоть.
Эти звуки становятся фоновой музыкой для блуждающих мыслей. Чьи-то руки, сильные и в то же время осторожные принялись массировать мыльную пену на моей голове, проводя по плечам, придавливая в нужных местах.
«- что за бред вьёт гнездо в моём сознании»?
«- Разве же вы не узнали его»? - спросила Алёна.
«- а она, значит, узнала, глазея по сторонам перед самой отправкой обоза».
«- случайно ли рассматривала соседний дом или ждала»?
Логикой и разумом пыталась отделить шелуху от сути. А суть была таковой: - девушка, служанка видит в окне соседнего дома, человека, который сватался к её госпоже год назад, официально ухаживая при этом. Видит. А затем всю дорогу молчит. А это ни много ни мало практически пять дней. У неё были возможности заговорить со мной в гостином доме, допустим. Да где угодно!
Как странно совпали приезды в Москву накануне Бородинского сражения примадонны Питерского театра мадемуазель Филис Андрие, бывшего жениха Эжении – виконта Жан-Ноэля дю Белле и адъютанта батюшки.
Что связывает этих людей?
Отчего-то казалось, что генерал Бутенев не там ожидал подставы, проклиная в мыслях дочь-предательницу.
«- лучше бы на адъютанта своего внимательнее глянул, ведь он имеет доступ ко всему секретному».
«- и всё же, как Наталья, будучи ещё не замужем, проживая в доме своего отца, узнала тайну вдовствующей княгини Софии Антоновны, и что из себя представляет Алёна, такая услужливая и вежливая, умеющая платье прибрать как нужно, оттеснив нянюшку, и за столом услужить, слушая разговоры господ».
«- интересно, а про тайник семейный она тоже знает»?
Повернув осторожно голову, глянула на женщину, которая осторожно натирала меня чем-то медовым. Такая просто сожмёт рукой шею и всё, до свидания родственнички. Но ей доверялось почему-то больше, нежели девушке, приехавшей со мной из Москвы.
А буквально через час, идя аллей к дому, задержалась у цветника. Остановив мгновение, рассматривала, как набираются бутоны, в зарослях герани. Удивляясь этому факту думала о том, как их укрывают на зиму. Фигура Степана мелькнула. Будто почувствовав, что, он перестал спешить по своим очень важным делам и обернулся. И вновь мы могли с ним «говорить» будто без слов. Одними взглядами.
Понимая, что за укутанной в шаль фигуркой госпожи наблюдают все, кому не лень во дворе, основательно поймав взгляд мальчишки, свела брови.
А после поманив его, громко попросила поговорить с садовником и срезать для меня одну розу с ровным стеблем и лично доставить мне её в комнаты. Далее шла, понимая, что на самом деле нет никакого садовника, а есть крепостные, которые работают повсюду, содержа имение в порядке.
Нянюшка, Лиза и ещё целый штат мамок и нянек шли за мной вслед, ожидая распоряжений. Но зайдя в свои комнаты, вживаясь окончательно в роль ожидала капризно розу, отослав всех заниматься своими делами.
«- тёплого молока и на боковую, устала с дороги».
Мальчишка не стучал и не скрёб в дверь. Он просто просочился в неё через щель, и застыл, держа в руке цветок. Приняла красивый бутон, который должен был распуститься, наверное, только утром. Не отпуская паренька, осторожно сняла ножичком для очинки писчего пера, в некоторых местах, шкурку с высокого стебля. Поставила красоту в вазу. Отдавая мусор Степану, крепко сжимая его кулачок, прошептала улыбаясь, склоняясь осторожно.
- С Алёны глаз не спускать. Важно всё. Подслушивай и подсматривай за ней.
- На гостином дворе с незнакомцем пыталась лясы точить, изначально делая знаки ему рукой. Вчерась это было.
- Кто такой?
- По виду барин.
- В погонах?
- Нет.
- Тётка ваша видела это, а у неё не забалуешь. Алёна ни с кем больше не общается, такая она …
Я кивнула вопросительно.
- Какая?
- Себе на
