шлемом и луком за спиной — будто собрался куда-то.
Люсьенда кивнула, и он сделал жест рукой, словно рассыпает что-то.
Ничего не изменилось, но я ощутила присутствие спор аш-грибов, которые очень ценились и в храме Эрно. Да и вообще везде.
— У нас мало времени, — проговорила Люсьенда скороговоркой. — Тебе нельзя здесь оставаться.
— Ты знаешь, кто я? — воскликнула я.
— Ну конечно, Эсмаилья, я знаю, кто ты. Жаль, что ты этого не поняла. Мы даже прибыли раньше, потому что стало известно, что тебя задержали Лунные.
— Но ты… не подала ни одного знака!
— Чтобы Нарран заметил?
— Мне казалось, ты меня ревнуешь и ненавидишь…
— Отлично. Надеюсь, ему тоже. Послушай, некогда разговаривать. Я и так из-за тебя испортила с ним отношения! Влезла в его покои, потребовала выдать эльфийку. Теперь будет сложно всё наладить. Но сейчас самое важное — увезти артефакт. Я поколдую над следилками, скажу, всё подстроил Руотаний. Влюбился в тебя без памяти, потерял голову и устроил побег. У него есть немного «хамелеона», какое-то время вас не будет видно. А дальше — по обстоятельствам.
— Но… — пробормотала я, миллионы вопросов кружились в голове.
— Это его выбор. Я отдаю тебе лучшего своего воина. Цени. И во имя Света, если тебя снова поймают, не возвращайся! Ты знаешь, что делать, если потребуется. Да, будет жаль потерять артефакт, не уверена, что мы когда-нибудь сможем его воспроизвести. Но это лучше, чем если он достанется Ночному.
Сжав зубы, я очень старалась не отводить взгляд и не опускать голову:
— Я готова была пожертвовать собой! Но только если окажется, что другого выхода нет.
— Ты слишком молода, я понимаю. Но именно тебя выбрали хранить артефакт. Так не подведи! А меня выбрали стать женой де’Лавра. И это тоже, знаешь ли, не предел моих мечтаний.
— Но зачем? — вырвалось.
— Время, Э… Траверта. Иди.
Я бросилась к матрасу, достала отросточек.
— Живьюн? — глаза Люси округлились. — Мы так долго искали их. Однажды даже показалось, я что-то нащупала…
Так вот чьё это было ментальное касание в самый первый день. Если бы я знала!
— Они запечатлены мной. Так получилось. Я заберу его с собой, чтобы легче было поддерживать связь. Поите их.
— Они маленькие, да? Детки ещё не скоро появятся? — с сожалением произнесла она.
Кивнув, я последний раз окинула взглядом комнату.
— В твоём ходу наверняка охрана. Пойдёте через Альди, — Люси указала головой на вторую эльфийку, которая продолжала молча стоять, не вмешиваясь.
Присмотревшись, я заметила лёгкие лучики магии.
— Скорее, нам ещё следы заметать, — подтвердила мои догадки Люсьенда.
Вместе со вспыхнувшей надеждой на свободу, в душе поднималось странное, неясное сожаление. Отбросив его, я поспешила к Руотанию. Уже у порога обернулась:
— А что будет с Нарраном? Он ведь рано или поздно узнает, что у тебя нет…
— Тебя это больше не касается, Траверта. Просто используй шанс, который я тебе дарю, ставя под угрозу остальных! И ради всего светлого, уходи!
Ох. Она всё знала! Наверняка у неё намного больше информации, чем у меня. И ядом, наверное, воспользовалась бы без колебаний. В том числе и мне могла бы… И Наррану?
Вдруг вспомнилось послание Грантера. Которое я своими руками передала!
Какие у них могут быть общие цели? Хотелось думать, что политические, но Нарран не простит, если узнает, что артефакта у Люси нет. Поэтому она должна перестраховаться.
— Ты собираешься избавиться от него? — пробормотала я.
— Единственное, о чём ты должна думать — это о том, как защитить артефакт. И поблагодари Руота, это он настоял, что мы обязаны вытащить тебя, даже рискнув договором.
— Идём, — Руотаний решительно взял мою руку.
— В башню? — шепнула я.
— Нет, — качнул он головой. — На «стрекозе» взлететь не дадут, будем искать другой выход. В городе найдём машину. И старайся не шуметь, «хамелеон» не всесилен.
Вокруг нас на миг вспыхнули отводящие чары, тот самый «хамелеон» из спор. По интенсивности я прикинула, что действия хватит максимум на час. А то и меньше. Очень лёгкая, маленькая доза.
Оно и понятно: больше не провезёшь, Ночные наверняка всё проверили и перерыли.
Эльф отворил двери и повёл через мою, а потом общую прихожие в покои Адальоллы.
Люсьенда действительно очень много для меня сделала. И я яростно убеждала себя: всё правильно. Это шанс, которого я так долго ждала! То, ради чего меня выбрали.
Попыталась настроиться на живьюнов, вспомнить, какие выходы они успели обнаружить.
А в мыслях только и всплывали ртутные глаза Ночного. Его полный жажды взгляд.
С каким трудом он от меня оторвался! И ведь не воспользовался же моей беспомощностью! И как он на меня смотрел!
Почему-то стало грустно от мысли, что я никогда его больше не увижу.
Нарран де’Лавр
— Я бы не советовал вам делать это до того, как дри Арьяри исполнит обещание.
Слоу откинулся на спинку, не отводя взгляда.
— Можно поискать исполнителей на стороне, — пожал плечами Кальвер.
Мы закрылись в логове, где я наскоро ввёл их в курс дела.
Гельри я трогать не могу, хоть она и не первая наследница — мать не простит. А вот Грантер… мешает.
— Для тебя у меня будет другое задание, — отозвался я. — Но вывести брата из игры хоть на время просто необходимо.
— Вы уверены, что он не связан клятвой с Гельри? — дознаватель побарабанил пальцами по столу.
— Клятвы никто не афиширует, — пожал я плечами.
— Я попробую узнать по своим каналам. Есть несколько специалистов, но их услуги дорогие.
— Цена не имеет значения.
— И королева ими тоже может пользоваться, сами понимаете. Ей-то просто необходимо быть в курсе, кто кому какую клятву принёс.
Я тоже хмуро откинулся на спинку.
— Хорошо. Вопрос Грантера пока отложим. Я собираюсь отпустить Траверту. Кальвер, ты должен лично за этим проследить. И доставить её в Коралловый замок.
— «Отпустить», — друг иронично изогнул бровь.
— Ты верно понял, — согласился я. Слоу бросил настороженный взгляд:
— Я не советовал бы выпускать её из-под контроля.
— Грантер, — рыкнул я, сам с недоумением обнаружив не вполне людские вибрирующие звуки, которые издаёт горло.
— В тебе проснулся оборотень? — хмыкнул Кальвер.
— Не знаю, кто во мне проснулся, но ему хочется кое-чьей крови.
— Вы не думали, что на вас так может влиять Лунный артефакт? — Слоу окинул меня пристальным взглядом.
— Или не артефакт, — поддержал Кальвер.
— Вот потому я и хочу оказаться там, где мне никто не будет мешать. И выяснить, к лысым оргам, что на меня влияет! Про Коралловый не знает даже королева. Отец сумел скрыть эту информацию.
По сути, знали только самые доверенные дроу и
