твой старший брат закинул молнию на сарай, где стояли зубродиллы, сарай вспыхнул, а потом...
- Рит, - укоризненно взглянула подруга, - что тебя гложет? Когда ты не пытаешься убить и без того мертвые овощи в тарелке, нещадно их разрезав, ты вздыхаешь тяжело, а когда не вздыхаешь и не давишь зелень, то бросаешь взгляды на столик столичных засранцев.
Я вновь покосилась на стол, за которым сидел блондин в окружении своих товарищей. Снова вздохнула.
И что означали его слова "Когда не оставят выбора" ?
Выбор есть всегда, даже когда кажется, что его и вовсе нет. Либо действовать, либо не действовать.
Видимо Моро всё таки ощутил мои взгляды и повернул голову в нашу сторону. Я спешно отвернулась, чувствуя как щёки краснеют. Будто меня застукали с поличным.
В следующий момент крохотный зверёк юркнул под ногами, взобрался на стол и передал аккуратно сложенный листочек пергамента, на котором было написано:
"Невинные студенческие развлечения? Так и быть. Иногда я могу побыть человеком. Жду твоих предложений, Ревенхельд "
Только не улыбайся, Рита, - попросила я саму себя мысленно. - Только не...
- Что между вами происходит? - не выдержала Мариса.
- Ничего.
- Для "ничего", ты слишком быстро расцвела! - насупилась подруга. - Я уже молчу о том, что ты мне перестала всё рассказывать!
- У Хельтона везде уши и глаза, - напомнила я тихо, - давай в комнате потом? Обещаю, я все расскажу.
Нацарапав пером на пергаменте ответ, я отправила някра обратно.
Я предложила Моралису банальную игру в Сферы. В которой я однажды выигрывала. Только на специальной площадке в деревушке. А потом мы бы пошли на ярмарку! Ох, какие потрясающие у нас ярмарки проводятся! Не чета столичным.
Крохотный някр, выглянувший из моей сумочки, грустно проводил глазами убегающего товарища.
- Тоже хочешь побегать? - ласково произнесла я.
Някр в ответ робко кивнул. Мариса выпучила глаза и пробормотала:
- Они нас понимают?! О, Вселикий, а я столько лишнего при своем някре наболтала!
- Мар, они понимают, но не выдают тайны. Во-первых, потому что не знают нашего языка, во-вторых, потому что мы привязали камнем-ловушкой. Учи матчасть, подруга. А где твой, кстати?
- Я его отправила в аудиторию, - отмахнулась подруга, - мы же все равно после обеда туда. Вдруг написает еще в сумку.
Я покосилась на своего някра и на всякий случай отправила его в аудиторию тоже. Мало ли. Сумка то у меня одна.
Пары в этот день пролетали незаметно быстро. Магистр Азраил поставил заочно зачёт тем, кому удалось связать себя с някром. А это всего половина группы.
Моралис со своим шерстяным посыльным прислал мне записку, в которой писал, что место встречи - ворота Хельтона и непременно в шесть вечера.
Остаток дня, чтобы скоротать время, мы с Марисой сидели в библиотеке, совместно готовили домашние задания ко следующему дню. Я то и дело поглядывала на часы, ощущая нарастающее внутреннее волнение перед предстоящей встречей. В этот раз я решила не собирать волосы, оставляя их распущенными локонами ниспадать на плечи и закрывать спину.
Ближе к назначенному блондином времени, я спешно собралась и решила дойти до оранжереи, на всякий случай проверить, как там мой някр. Какое-то непреодолимое интуитивное чувство вело меня туда. Словно я старалась отвлечь себя от "свидания" разными способами, лишь бы не волноваться и не трепетать.
Я почти завернула за угол академии, выходя за ворота и ступая на непопулярную тропинку, ведущую к оранжерее. Вот только чуткий слух уловил разговор двоих на повышенных тонах. Я замерла, боясь наступить на какую-то сухую ветку. Не то, чтобы я была любительницей подслушать, но один из голосов мне был явно знаком.
- Я давал тебе время, сын.
- Оно ещё не истекло. Я только начал, - холодно отвечал в тон мужчине Моралис.
- Напрасно, нужно быть более быстрым. У нас мало времени до начала ритуала. Ты уже приручил ее?
- Она не зверушка.
- Безусловно, она лучше. С таким-то даром, - сухо согласился Майлз Ад Дартвуд - отец Моро. - Если ты не справишься, то ею займётся Азраил. Или я.
- Не смей ее трогать, - процедил Моро, повысив тон. - Иначе я...
- Не смей мне мешать, щенок! - рявкнул негромко отец. - Уже все готово к ритуалу. У тебя есть три дня.
- Я же сказал, что я только начал. Ты давал месяц!
- Всё изменилось. Ты выяснил что-то о ее родителях? Ее никто не хватиться? В конце концов, всегда можно списать на то, что она сбежала.
- О чем ты, отец? - в голосе Моро я отчётливо услышала замешательство.
- Она не выдержит ритуала.
- Почему ты не сказал об этом?
- Это не имеет никакого значения для нас, не находишь? Ты дал слово, что сделаешь всё, чтобы наш род, наша фамилия навсегда увековечилась в памяти и фолиантах этих пресмыкающихся.
- Людей, - поправил Моро. - Ты хотел сказать людей.
- Я сказал ровно то, что хотел. Три дня, сын. Не сделаешь ты, сделает Азра.
Кончики моих пальцев похолодели, стоило решительным тяжёлым шагам направится в сторону закутка, а котором я бесстыже подслушивала чужой разговор!
Я вжалась спиной в стену академии, лихорадочно огляделась в попытке найти убежище. Пришлось максимально бесшумно доскакать до дверей в холл второстепенного корпуса и там искать убежище.
Взгляд упал на огромную тяжёлую штору цвета осенней травы. Я юркнула туда и застыла. Тот, кто меня мог застукать, направлялся по коридору в сторону выхода.
Я же пыталась усмирить взволнованное сердце и уложить в голове на ментальные полки то, что я сейчас услышала...
Моро и его отец говорили о ком-то. И что-то мне подсказывало, что речь шла об мне...
В груди вихрем раскручивалось чувство горечи, обиды и разочарования. Вот почему Моро был так снисходителен ко мне, так галантен...
Я стиснула дрожащими пальцами манжеты мантии. Выходить в коридор из-за гардин даже не хотелось. Я была готова тут остаться, свернуться в клубок и жалеть себя, глупую. Возомнила, что это второе свидание...
Наша встреча должна состояться через час, но теперь в душе разверзлась настоящая мутная черная досада. Осадок от услышанного вселял в моей душе тревогу и отвратительное ощущение предательства.
Я передумала идти. Было донельзя обидно понимать, что меня просто напросто хотят использовать. И как несложно догадаться, я нужна Дартвудам как маг Крови. Коих в нашем государстве на
