Сердце Алмазного дракона - Эва Кертис

про мою Богиню говоришь? Она, кстати сказать, чего-то притихла в последнее время, — мне мысленно даже захотелось палочкой в нее потыкать. Жива она там еще или я теперь безраздельно владею собственным телом? В ответ мгновенно почувствовала болезненный щипок сбоку изнутри. — Ай! — я даже со стула подскочила.

— Что такое, Лари? — следом за мной вскочил и Влад.

— Да нет, — хмыкнула в ответ. — Ничего страшного. Потеря просто нашлась. Так каким образом она связана с Альясами?

— Несколько жизней назад именно она была их Королевой. Альясы — древний народ и научились сохранять опыт и мудрость предков. Наира была мудрой правительницей. При ней раса процветала. Нашего общества искали. Врачеватели, земледельцы, торговцы, искатели драгоценных металлов: мы были хороши во всем.

— И, конечно же, нашелся кто-то, кому все это было не по душе, мягко сказать.

— Точно, — Влад кивнул в подтверждение своих слов. — И это был никто иной, как младший двоюродный кузен Наиры. Избалованный, наглый, бесцеремонный со всеми кроме Наиры. При ней он лихо надевал милую маску и притворялся этаким агнцем божьим. Все видели его истинное лицо, только донести до Королевы не могли. Она его любила беззаветной любовью.

На этих словах я почувствовала внутри тянущую жгучую тоску. На глаза навернулись слезы, пришлось даже приложить ладонь к груди.

— Ей больно, Влад, — тихо призналась я сквозь слезы. Моей внутренней язве хотелось вылезти из собственной кожи. Даже спустя столько времени она помнила каждый миг, связанный с событиями тех дней.

— Я знаю, маленькая. Но сейчас мы уже ничего сделать не можем. Лишь не допустить повторения в будущем, — сказал мой мужчина.

— Что было дальше?

— А дальше Доудра, так звали ее племянника, впустил за защитную стену монстров. Он заключил союз с князем Темного Квантелиона — соседнего враждебного государства. Доудра пообещал объединить земли путем заключения выгодного брака: ради власти он хотел жениться на единственной дочери князя. Альясами правил бы сам, но часть примыкающих плодородных земель отдал бы Темному Квантелиону. Оставалось решить вопрос с Наирой.

Я прикрыла глаза. А Богиня вообще как будто свернулась клубочком у моего сердца. Мысленно протянула к ней руку, предлагая свою поддержку, желая разделить ее горе.

— Ночью к ней в спальню проник ночной падальщик… — Влад замолчал, тяжело дыша. — Она даже не поняла, что произошло. Ее жестоко растерзали в собственной постели.

Страшная картина мгновенно вспыхнула перед глазами. Ужас, неверие, дикая, агонизирующая боль Наиры взорвались во мне, заставляя упасть на колени. Прижав руки к груди я начала неистово кричать. И лишь сильные объятия Влада удерживали мой разум на плаву. В руках этого мужчины сейчас плакало сразу две женщины. Он говорил снова и снова. Шептал нам обеим ласковые слова и вселял уверенность, что мы сможем исправить ошибки прошлого.

Глава 27

Когда первая агония боли сошла на нет и я даже смогла немного успокоиться, попыталась встать на ноги. Но Влад не позволил. Он по-прежнему крепко держал меня в своих руках. На дворе хоть и стояла весна, но земля не прогрелась еще настолько, чтобы сидеть на ней.

— Холодно, — буркнула ему в шею.

— Все в порядке. Не думай об этом, — ответил он мне, уткнувшись в мою макушку. На какое-то время между нами повисло тягостное молчание. А потом он произнес: — Прости меня.

— За что? — вскинула на него взгляд.

— За то, что вывалил все это на тебя, — он виновато качнул головой.

— Влад, — я приложила руку к его щеке, заставляя посмотреть в глаза, — Богиня во мне с самого рождения, но я… Я ни разу не задумывалась о том, что Наира когда-то была живым человеком, понимаешь? Для меня она всегда была обузой, страшным секретом, который нужно хранить и оберегать ото всех, — сердце кольнуло от произнесенных слов или таким образом Наира показывала, что ей неприятно слышать подобное. Но от правды не сбежишь, да и глупо было даже пытаться. — А ты открыл мне глаза. Меня раздирает боль за ее судьбу. Кто встал на ее защиту? Кто попытался отомстить? Был ли хоть один маг, который добивался справедливости?

— Нет. Все были обескуражены произошедшим. Даже напуганы, я бы сказал. Выяснять причины и затевать расследование желающих не нашлось. Единственными, кто хотя бы попытался попробовать, были мои предки. Мой прадед служил советником Наиры. Она во многом полагалась на него, открывала сокровенные тайны, делилась горем, счастьем, страхом… Многим, в общем…

— А где были ее родители? — спросила его.

— Умерли… При загадочных обстоятельствах, — тихо ответил Влад.

И я вновь ощутила тянущую тоску в груди. Сколько же всего выпало на долю этой сильной девушки. Как Наира не сломалась? Мне оставалось лишь удивляться. Я же чувствовала ее душу внутри себя. И она не была отравлена злобой, завистью, лицемерием. Наира по-прежнему сохранила в себе чистую, незамутненную доброту. И для меня этот факт казался поистине чудесным.

— Которые так и остались загадочными лишь для некоторых, — задумчиво произнесла я.

— Мои предки догадывались, кто всему виной, но доказать ничего не могли. Все разыграли как по нотам.

— Влад, откуда ты знаешь такие подробности?

* * *

— Есть вещи, Лари, которые древние семьи передают по наследству. И совершенно не обязательно, чтобы это были исторические реликвии. Тайные, даже опасные знания дают власть и безопасность. Наш род хотели обезопасить, сохранить для будущего. Чтобы в нужный момент мы могли сделать все, чтобы помочь Наире вернуться на трон.

— К слову о троне. Если сложить два и два, то Файзериус — потомок того самого племянника?

Сидеть на месте я уже не могла. Шестеренки в голове начали усердно работать, выстраивая логические цепочки, которые должны были привести к убийце моей Богини.

— Да, — Влад остался сидеть на земле, широко расставив ноги и упершись в колени локтями. Он наблюдал за моими хождениями снизу вверх. — Прямой, если быть точным.

— Он в курсе, где сейчас Наира? Вернее, правильно было бы спросить, он, вообще, допускает, что она может переродиться?

Откуда в моей голове возникла подобная мысль, мне оставалось лишь удивляться. Я никогда не интересовалась настолько древней магией, ее временными связями и потомками, которые могли отслеживать предков сквозь времена.

Влад поднялся с земли и подошел ко мне. Его сильные ладони легли на мои плечи, а сам он наклонился ближе ко мне.

— Лари, он не просто допускает. Он четко знает, в ком возродилась Наира…

Ой-ой-ой, что-то не понравился мне тревожный звоночек, прозвучавший в голове. Влад как-то нехорошо смотрел на меня. Молчал. А глазами будто старался влезть под кожу.

— Скажи, что