рот ладонью. — Я спать. Завтра вставать рано.
Женщина поднялась с лавки и направилась в дом, а я еще минут двадцать сидела в тишине, вспоминая дракона и его глаза, а особенно нить, которая протянулась между нами. Сейчас я ее не видела, но чувствовала, что она никуда не делась.
Засыпая, я держала руку в районе сердца и глупо улыбалась, представляя проницательные глаза дракона. Мне казалось, что они излучали тепло, а глубоко внутри проглядывала древняя мудрость. Неожиданно они будто отодвинулись.
— Эй, куда! Это мой сон! — воскликнула возмущенно.
В ответ услышала фырканье зверя, похожее на смех. Для меня стало полной неожиданностью почувствовать насыщенный запах цветов и травы, и осознать, что я нахожусь на тропе в лесу, по которой мы с Целией возвращаемся домой из города.
— Это сон… или реальность?
Все вокруг было настолько реальным, что я терялась в догадках. Перед глазами оживала картина, не отличимая от настоящего мира. Ветер нежно шевелил волосы, мягкий свет солнечных лучей ласкал кожу, где-то высоко среди деревьев пели птицы. Тумана, в котором я могла бродить часами, не было. Я ощутила, как внутри меня зашевелилась тихая уверенность: все здесь — часть какой-то иной реальности. Это не просто сон, а особенный час, когда граница между сном и реальностью стирается.
Размышляя о достоверности того, что я сейчас вижу, не отрываясь, смотрела на дракона. Величественный зверь опустился на землю, потоптался, красуясь, и замер, глядя мне в глаза. Затем на пару секунд пропал из моего поля зрения. Темная дымка, окутавшая его, растаяла, а на месте дракона стоял высокий мужчина, которого я видела в зеркале во время гадания.
Я охнула и замерла, затаив дыхание. Он тоже не спешил подходить, рассматривая меня с явным интересом, который не скрывал. На щеках проступил румянец, но взгляда я не опустила. Стараясь не обращать внимания на душевное смятение, разглядывала того, кто с постоянством приходил в мой сон, звал, искал, и отступать не собирался.
«Красавчик! — прошептала, ощущая легкий трепет в душе. — Загадочный, притягательный, неотразимый. Зачем он здесь, что ищет, что хочет мне сказать?»
Даже на расстоянии в мужчине чувствовалась какая-то невероятная грация, уверенность и тихая сила. Он смотрел открыто и улыбался искренней, теплой улыбкой, которая словно говорила: «Я здесь, я нашел тебя, и я никуда не уйду». Внутри появилось странное ощущение, будто он был частью моей самой желанной мечты и в то же время чем-то недосягаемым, что скрыто за гранью видимого.
— Я нашел тебя, — выдохнул мужчина, вырывая меня из оцепенения.
Его слова неожиданно отозвались теплом и радостью в груди.
— Почему я так реагирую на тебя?
Улыбка мужчины стала шире, в глазах появился загадочный блеск. Вопрос остался без ответа, но я заметила нить, которая протянулась от его сердца к моему. Или наоборот? Перевела на него растерянный взгляд.
— Я приду. Уже скоро, — сказал он и исчез.
Открыв утром глаза, не спешила вставать, разглядывая потолок и вспоминая слишком реальный сон. В душе царило смятение. Я не понимала, что означало это сновидение для меня, но внутри поселилось небольшое чувство тревоги и ожидания. Решив, что сон — это всего лишь сон, не стала ничего рассказывать Целии.
Сегодня день прошел немного иначе, чем обычно. Мы собирали травы только для изготовления зелий, мазей и эликсиров. Варили микстуры в бо́льшем количестве, весело подсчитывая будущую прибыль и планируя покупки.
А вечером я сварила шоколад, добравшись до купленных на ярмарке ингредиентов. Сначала мелко порубила и растопила масло-какао на водяной бане, объясняя Целии, что температура должна быть высокой, но нам не нужно доводить его до кипения. Затем добавила две столовых ложки меда, тщательно перемешивая до однородности. Постепенно всыпала какао-порошок, непрерывно помешивая, чтобы не было комков, и одновременно рассказывая наставнице о магазинах, где было очень много разных по вкусу, красиво упакованных шоколадных плиток.
В конце добавила щепотку соли, усиливая сладость, и придавая десерту более богатый вкус. А также щепотку ванили для аромата, вспоминая, что в шоколад можно добавить орехи, цукаты, сушеный виноград, мелкое печенье и многое другое. Выбор остановили на орехах.
Вместо формы использовали две не очень глубокие тарелки. Вылила шоколад, и в одну из тарелок сверху положила орехи. Почти готовую сладость оставили на ночь в погребе.
— Завтра вечером будем лакомиться шоколадом, и пить травяной отвар, любуясь закатом солнца. Надеюсь, что все получилось очень вкусно.
Мои ожидания на следующий день полностью оправдались. Не думала, что так соскучилась за простым и таким доступным в моем мире сладостям. Целии тоже очень понравилось. Ностальгируя о прошлом, я приоткрыла завесу прошлого, рассказав, насколько сильно развит мир, из которого я прибыла по сравнению с миром Галиум.
Целия, поддавшись настроению, смотрела вдаль и рассказывала историю своей любви. После того, как она замолчала, я сделала вывод, что мужчина был не достоин светлого чувства такой чистой души, как Целия. Мне было очень жаль, что такая достойная и стойкая женщина не родила ребенка, а прожила одинокую жизнь затворницы.
Дни бежали за днями, но ничего не происходило. Постепенно я забыла о сне, который так растревожил меня. Работы было много, но, несмотря на занятость, мы изучили записи гримуара, где была описана последовательность изготовления амулета сокрытия ауры. Осталось только приобрести недостающие ингредиенты.
Прошел месяц. Завтра мы отправимся в город, заодно посетим ярмарку. Зелья с собой брать не будем, договоримся о поставке как обычно. Поэтому сегодня выделили для отдыха больше времени.
Как обычно мы сидели на лавочке возле дома и болтали ни о чем и обо всем. Внезапно Целия замерла, будто прислушиваясь к чему-то. На ее лице проступила тревога.
— Что-то случилось? — волнение наставницы передалось и мне.
Отчего-то внутри появилась тревога, а сердце ускорило ритм.
— Пока не знаю, — ответила женщина, вставая с лавочки и поворачиваясь в сторону леса.
Я встала рядом с ней, понимая, что кто-то все-таки нашел дорогу к нашему домику. Мелькнула мысль о драконе, но я сразу же прогнала ее.
«Это ведь был сон!» — прошептала как можно увереннее.
Однако когда из лесу вышел высокий мужчина с длинными темными волосами, и уверенно направился в нашу сторону, я непроизвольно охнула.
— Не может быть!
— Что ты опять натворила, Элайла? — в голосе наставницы в этот раз мне слышалась вселенская усталость.
Глава 17
Я стояла рядом с Целией, наблюдая, как к нам приближается высокий подтянутый темноволосый мужчина. Светлая рубашка подчеркивает ширину плеч и мускулистые руки, кожаные штаны черного цвета обтягивают длинные ноги. Его
