на арену. Это всегда была так красиво.
— Правильно, моя золотая, и сейчас ты должна сделать то же самое. Понимаешь, Магрит? Как мама, привязать себя верёвкой и прыгнуть вниз.
— Вниз? — Испуганно спросила Магрит, и я поняла, что не смогу это выдержать. И смотреть на это тоже не смогу, лучше сразу умереть.
— Да, дочь. Тебе нужно сделать это прямо сейчас. Пока есть время. Иначе… вы с мамой не увидитесь ещё долгое время. Но не волнуйся, я тебя здесь поймаю.
— Поняла, — кивнула дочь и уверенным шагом направилась внутрь белоснежного шатра, — думаю, это будет легко. Ведь я уже делала это.
— Что? — Ахнула и подалась вперёд. — Когда это? Что делала? Прыгала? Магрит! Ты же дрессируешь маленьких собачек и кошек.
— Это слишком скучно, мам, — ответила мне дочь, пробираясь по коридорам цирка и останавливаясь у той самой лестницы, куда я забиралась каждый вечер, чтобы станцевать в воздухе перед полным залом людей.
— Скучно? — Всё ещё неверяще спросила я. — Ты сейчас издеваешься надо мной? Ты что правда прыгала с карабином вниз? Там была страховочная сетка?
— Иногда была, иногда нет. Но она мне не нужна. Я ничего не боюсь. И если мой отец говорит, что поймает меня, я ему верю.
— Но… как же? Нет, — я отвернулась и сделала несколько шагов в сторону от портала. — Я не могу смотреть на это. Это сильнее меня. Это ужасно. Мне невыносимо видеть, как моя дочь, рискуя жизнью, прыгает с купола цирка вниз.
Но, кажется, меня никто не слушал, потому что когда я обернулась, Магрит стояла на верхней площадке и обвязывала себя верёвками, как я в тот… последний раз. И сердце моё замерло. Я поняла, что мой самый страшный кошмар сбывается. Закричав от невыносимого ужаса, я дёрнулась в сторону портала, чтобы попробовать запрыгнуть в него и остановить дочь от необдуманного поступка. Спасти её хрупкую жизнь. Но у меня ничего не вышло, портал оттолкнул меня и отбросил в сторону.
А когда я поднялась, то увидела, что на верхней площадке никого не было.
— Магрит… — прошептала я, глядя на бледное лицо мужа.
— Она прыгнула.
Глава 35
Спустя несколько мгновений моя дочь оказалась в объятиях отца. От неожиданной радости мои ноги подкосились, и я всё же упала на пол.
Слёзы радости хлынули из глаз, и, закрыв их ладонями, я выдохнула и осознала, что по-настоящему счастлива.
— Мама-а-а-а-а! — Услышала жизнерадостный голос моей дочери и убрав ладони с лица, раскрыла Магрит свои объятия. В которые она тут же упала, припав к моей груди.
— Доченька, счастье моё. Ты как? — Я гладила её по волосам, вглядывалась в родное лицо, щупала руки и плечи. — Ты не поранилась? Ничего не болит?
— Всё хорошо, мам, я в порядке. — Произнесла на выдохе, почти беззвучным голосом.
А потом снова уткнулась мне в грудь и расплакалась. Похоже, стресс после прыжка всё же дал о себе знать, и теперь организм пытался прийти в себя.
— Ты моя смелая девочка. Самая храбрая девочка на свете. — Укачивая дочь, я держалась, чтобы сильнее не расплакаться, и видела, как Элияр медленными шагами подходит ко мне. А затем он наклонился и сел рядом с нами. Обнял меня за плечи и прижал к себе.
— У нашей дочери самое отважное сердце, которое я когда-либо встречал. И теперь я понимаю, в кого она пошла.
— В кого же? — Улыбнувшись, спросила я и подняла глаза на любимого мужчину. — В свою мать, конечно же.
— Я думаю, она пошла в обоих своих родителей. — Посмотрела в счастливые глаза Элияра, в которых тоже стояли слёзы. А затем поцеловала мужа в губы. Наконец-то мы были вместе и по-настоящему счастливы.
— Портал закрылся, лорд и леди Бранд, — произнёс с усталостью жрец, приближаясь к нам. — Вы успели вовремя, хотя я уже и не надеялся на это. Теперь он откроется через девять лет. Но думаю, вам это не интересно, только если вы не захотите вернуться обратно, в свой мир.
— Наш мир здесь, — с уверенностью произнесла я, — и он всегда был здесь. Поэтому мы остаёмся в Эльдории, в нашем доме, как одна семья.
— Даже добавить нечего, — усмехнулся муж, поднимаясь и помогая подняться нам с дочерью. Затем он взял на руки Магрит и, прижав к себе, пошёл на выход из храма. Я, обхватив его руку, положила голову на плечо и тоже пошла следом.
Здесь делать было больше нечего, и мы поспешили покинуть это место.
У ворот храма нас уже ждали два экипажа, и мы решили отправиться в путь всем вместе. Наша небольшая, но уже сформировавшаяся семья. Горничную и сопровождающего стража мы отправили в другой повозке.
Дочка сидела рядом с отцом, и он нежно обнимал её, не в силах отвести взгляд от её лица.
— Она так похожа на тебя, Гульфия, — произнёс он с теплотой в голосе. — Такая же красивая и невероятно нежная. И я благодарен тебе от всего сердца, что ты родила и воспитала нашу дочь такой.
— Какой такой? — Улыбнулась мужу и, поджав под себя ноги, накрылась тёплым пледом.
— Смелой, взрослой, отважной, красивой. Я уверен, что у неё есть множество других достоинств, которые я с радостью продолжу открывать для себя.
— Я уверена, что она полюбит тебя так же сильно, как она это умеет. Магрит очень ласковая и добрая девочка, и я немного завидую тебе, что ты только начинаешь знакомиться с ней. Ты действительно будешь поражён её характером и способностями.
Спустя несколько часов мы добрались до уже знакомой нам почтовой станции. Нам не хотелось ехать ночью в экипаже до замка Брандов, и мы решили остаться на ночлег в этом уютном домике. Здесь вкусно кормили и ухаживали за путниками, как за родными.
Мы в очередной раз убедились в этом, как только переступили порог. Как постоянным посетителям четы Бранд, нам предоставили две уютные комнаты, а в столовой накрыли большой стол с горячим ужином.
К нашему удивлению, здесь оказалась ванная комната, куда моя Линетта и хозяйка станции натаскали горячей воды. И мы поочерёдно с Магрит смогли помыться.
А после сытного ужина и горячего травяного чая я уложила дочку спать в одной из комнат, где мы сегодня собирались ночевать вместе. Сама же спустилась в гостиную, где меня уже ждал муж.
Увидев сидящего у камина любимого, я тут же нырнула в его объятия и обняв, положила голову ему на грудь. Мне даже показалось, что я спокойно могу так уснуть и даже неплохо выспаться.
— Устала? —
