Дикий волк - Кэролайн Пекхам

Впереди меня раздался пронзительный крик, и я споткнулся о собственные ноги, а сердце подпрыгнуло от неожиданности. На мгновение я замешкался, но моя команда полагалась на меня, и я понял, что настало время сделать шаг вперед и принять зов тьмы. Я должен был продолжать идти по этому пути.

Я перешел на бег, до моих ушей доносились стоны какого-то несчастного, но я не мог уделить ему время. Он сам разберется. Мои мальчики нуждались во мне.

Я бежал через почти заброшенное здание, несколько торговцев бежали в противоположном направлении с сомнительными товарами в руках, некоторые из них истекали кровью, другие проклинали звезды за то, что им так не повезло этой ночью.

Еще один вопль разорвал воздух, за ним последовал истошный крик, от которого у меня на затылке зашевелились волосы.

Передо мной была открытая дверь, дерево неловко болталось на петлях, а из темноты доносились хаотичные звуки. Я различил начало каменной лестницы, ведущей вниз, в недра этого места, и подошел ближе, когда до моего слуха донеслось еще большее кваканье и возня.

Я в тревоге отпрыгнул назад, вода брызнула из моих ладоней, когда зверь вскочил на лестницу и вырвался на свет.

Я споткнулся о какой-то обломок и упал на спину, что-то острое треснуло в заднем кармане и ткнулось мне в ягодицу.

Глаза расширились, когда на меня прыгнуло чудовище, и я вскрикнул, подняв руки, чтобы отогнать его. Но дикая тварь проскочила между моих машущих рук, ее маленькое тело было размером с кролика, хотя в очертаниях морды было больше от грызуна, а из пасти торчали зубы под странным углом.

Из глубины лестницы доносилось еще больше воплей, криков и завываний, и пока я кричал и бился, сбивая с себя маленькое чудовище, громоподобные шаги множества ног приближались, заставляя пол подо мной содрогаться.

Я попятился назад по земле, когда поток ног стал приближаться, стены загрохотали, а сердце бешено заколотилось от ужаса.

Я моргнул, и комната окрасилась в пурпурный цвет. Это было неправильно.

Я моргнул еще раз, и она стала зеленой.

Боль в заднице обострилась, когда я попятился назад по земле, и я сунул руку в карман, вытаскивая шприц, игла которого была мокрой от моей крови, а зелье внутри исчезло.

Я яростно моргнул, мои ресницы, словно трепещущие крылья бабочки, готовы были взлететь и навсегда оставить мое лицо позади.

— Не уходите, — прошептал я им, и шприц зашевелился у меня перед глазами. Моими джазовыми, шикарными глазами.

Я вскочил на ноги с приливом энергии, шприц выпал из моих пальцев в замедленной съемке и запрыгал по камням. Раз. Два. Три. Затем что-то вроде кувырка, потом четыре. Семь. Теперь он замедлился и…

Мой взгляд поднялся к дверному проему, где из ничего и ниоткуда появилось целое скопище чудовищ. Птицы взлетали в воздух, твари карабкались по моим сапогам, а большие, злые звери оглядывали меня с ног до головы, словно могли раздробить мои кости в пыль.

— Ка-кар, — прошептал я, потому что они были здесь ради меня, а я — ради них.

Что-то зарычало, и оно уже не двигалось медленно — оно было быстрым-быстрым, его конечности были длинными и увенчаны острыми как бритва когтями, а зубы обнажены в голодной улыбке, направленной прямо на меня.

Мы были одинаковыми. Два диких существа, готовых бродить по этим залам.

Кровь запульсировала по всему телу, и в следующее мгновение комната окрасилась в синий цвет.

Синий цвет — это значит, какашка.

А я как раз был на взлете.

Никакие грызуны меня не загрызут.

Чудовище бросилось на меня, но я метнулся вправо, пируэтом проскочил мимо и перешел на спринт. Из открытой двери выбегали еще более чудовищные твари, и я не собирался стать их пищей. Но я могу повести их за собой — они могут стать моей стаей!

— Вперед, зверушки! — прорычал я и перешел на бег, повернув назад, в ту сторону, откуда пришел, мои ноги двигались так быстро, что были как размытое пятно внизу.

Мир танцевал, а я был барабанщиком, задающим ритм. Челюсти щелкали по моим пяткам, когти впивались в позвоночник, а я все бежал и вел за собой стаю.

Я был королем зверей, и они подчинялись только моему зову.

Я издал командный клич, и они с воплями понеслись за мной в объятия судьбы, а мое сердце билось так быстро, что я был почти уверен, что оно пытается обогнать меня.

Но ни одно сердце не могло бежать быстрее меня — ведь я мчался со скоростью, известной только Заклинателю Существ, а и я был им!

Глава 16

Розали

В воздухе витал запах дыма от горящих над нами костров, а темнота в туннелях под главным комплексом казалась все более запутанной, чем когда-либо, по мере того как мы продвигались в них. Когда начали рваться бомбы, охранники, преграждавшие нам путь дальше, побежали разбираться, оставив путь вниз свободным, но это не означало, что я простила Сину кражу у меня.

Мы миновали огромное пространство запертых сейфов, помеченных символами, которые, надо полагать, что-то значили для их владельцев, поскольку для меня они были непонятны.

Впереди нас висел слабый фейлайт, но я снова была невидима, а Кейн преследовал тень, казалось, наедине с тусклым светом.

При других обстоятельствах я бы попытала счастья, взламывая сейфы и выясняя, что именно прячут здесь эти фейри с криминальными наклонностями. Но я искала нечто гораздо более ценное, чем все, что могло быть спрятано в этих металлических ящиках.

Боль в груди звала меня вперед, и все, что я могла сделать, — это сохранять осторожный темп движения по бесконечным проходам под комплексом.

— Ты еще здесь? — шипел Кейн со своего места чуть левее и чуть позади меня.

— Нам нужно двигаться быстрее, — ответила я, почти задыхаясь от дыма, который все больше проникал сюда, чтобы мучить нас.

Кейн тоже прочистил горло и кряхтел в знак согласия.

— Иди сюда, — приказал он, и я переместилась в его объятия. — Это чертовски странно, — пробормотал он, поднимая меня на руки, несмотря на то что не мог меня видеть.

— Если у нас возникнут проблемы, отбрось меня от себя, — сказала я ему. — Дай мне возможность подойти к ним сзади.

— Да, мэм, — сухо ответил он, прежде чем выстрелить вперед.

Я зарылась лицом в его шею, вдыхая естественный запах его кожи, и его крепкая