нему срочное дело.
— Граф сейчас не принимает, придите попозже, — стала закрывать дверь женщина, по всей видимости, хозяйка дома.
Паника накрыла меня, и я крикнула, ощущая, что если сейчас не встречусь с графом, то всё рухнет, и моя жизнь будет бессмысленной.
— Подождите! — крикнула я в отчаянье. — Доложите ему, что пришла госпожа Марино, я работаю в полицейском участке внештатным артефактором!
Почему всё так несправедливо? Я должна его увидеть! Если потребуется, буду стоять возле двери и звать его. Плевать, кто и что подумает!
— Милочка, — недовольно окинула меня взглядом женщина. — Если вы, действительно, вместе работаете, кто кому, как не вам знать, что милорду хоть иногда нужно отдыхать. Придите попозж…
— Госпожа Стэльма, — вдруг услышала я властный голос графа, и облегчение волной прокатилось по телу. — Пропустите госпожу Марино. Если она сама ко мне пришла, значит, дело действительно важное.
Женщина посмотрела на графа, недовольно покачала головой и посторонилась.
— Иди за мной, Алекса, — пригласил меня граф, и я зашла в дом, мимо смирено посторонившейся женщины.
Глава 52
Меня вдруг объяло необъяснимое волнение. Только тронь, и я взорвусь. Надо удержать эмоции под контролем и объяснить графу всё обстоятельно. Порте помог мне снять мой новый плащ, и сам повесил его в шкафу в коридоре, затем провёл меня в небольшую, но уютную гостиную.
Я села в кресло, граф сел напротив. А он действительно осунулся и под глазами синие круги. А ведь граф дракон. Значит, он работает, не покладая рук.
В коридоре что-то зашуршало и упало на пол.
Неужели хозяйка дома подслушивает?
Я махнула рукой и поставила на комнату звуконепроницаемый щит. Порте спокойно смотрел на то, как я, волнуясь, стала заламывать руки, а я просто не знала, с чего начать.
— Я согласна на ваши условия, милорд, — решила я пойти сразу с козырей. — Я буду жить с вами. Только помогите мне вернуть сына.
— Что случилось, Алекса? Почему ты поменяла своё решение? — в голосе Порте не было торжества, ехидства или сарказма, только забота и озадаченность.
Я посмотрела в глаза графу и не увидела в нём противника, как раньше. Он меня ни в чём не обвинял.
— Моего сына хотят убить, вы знаете об этом. Когда мой бывший муж нанял няню, которая раньше у нас работала, то я сумела передать для него десять оберегов. Три дня назад няня Ариан отправила мне записку, что из десяти оберегов осталось только пять. А вчера вечером я узнала, что няня Ариан погибла, — голос мой сорвался и еле удержала накатившие слёзы. — Пожалуйста, я на всё согласна. Я знаю, вы можете. Верните мне сына, — закончила я срывающимся голосом.
С каждым моим словом лицо Порте мрачнело, а я пыталась прийти в себя. Зачем реветь перед чужим человеком, потом скажет, что я устроила ему истерику.
— Что за обереги?
— Простые талисманы, которые можно спрятать под заклинание невидимости. Один оберег, одна попытка убийства, — смогла я собраться и, чтобы, затолкав эмоции поглубже внутрь, всё объяснить графу. — Позавчера в таверну приходил мой бывший муж и сказал, что однажды на Райна чуть не упали огромные часы, которые сделаны из массива дуба. В доме творится что-то неладное. Я прошу вас, разберитесь. Проявите милость к ребёнку. Он ни в чём не виноват, — и всё-таки голос у меня перехватило от слёз.
Спрятав лицо в руках, я разрыдалась.
Вдруг почувствовала мягкое касание к моей голове. Удивившись, я подняла заплаканное лицо и увидела рядом с собой графа, который гладил меня ладонью по волосам. Затем одним движением, он подхватил меня на руки, сел в кресло и, усадив к себе на колени, прижал к себе.
Он был такой сильный, надёжный и тёплый. От ощущения, что кто-то в этом мире может вот так взять меня в свои руки и решить мои проблемы, слёзы побежали из глаз ещё сильнее. Обняв Порте, я рыдала на его груди, а дракон смиренно гладил меня по голове и успокаивающе шептал:
— Тише, не бойся, я обо всём позабочусь. Твой сын будет жить, всё будет хорошо.
Его слова, как тёплый луч солнца проникали в мою душу, отогревая её. Неужели в этом мире есть тот, кому есть дело до моих слёз? Тот, кто просто готов погладить меня по голове? У меня никогда не было такого человека, с которым я могла бы быть сама собой.
Всё время приходилось держать спину ровно, скрывать истинные чувства. Даже с Лукасом нельзя было расслабиться. Ведь я так старалась сделать его жизнь комфортнее и счастливее, забывая о самой себе.
Я плакала в руках графа, понимая, что это всего лишь мимолётный порыв. Сейчас я успокоюсь, и мы с ним опять превратимся в деловых партнёров. Но как же хочется теплоты. Чтобы рядом был близкий человек, с которым не страшно показать все свои даже самые ужасные тайны, которому можно рассказать свои страхи, который примет тебя всерьёз, скажет доброе слово и поможет.
Ещё секундочку, и я снова стану сильной.
Глава 53
Наконец-то я успокоилась и сразу решила слезть с колен Батисто. Он отпустил меня. Мне даже показалось слишком легко. Но не стоит об этом. Он обещал помочь, это главное.
— Спасибо, — я склонила голову перед графом, как рабыня перед своим хозяином.
Выгляжу я, наверное, сейчас как истеричка. Глаза красные, невысохшие слёзы на щеках.
— Пожалуйста, — ответил Порте, встал и предложил мне платок.
Благодарно кивнув, я взяла его в руки и вытерла слёзы.
— Садись, — указал граф на кресло, где мы с ним только что сидели вдвоём. Причём он это сказал таким тоном, как будто только что не он меня держал на коленях и утешал.
Хотя мне ли сейчас предъявлять претензии? Воспитанные люди не ведут себя так, как я. Я присела в кресло, но посмотреть на графа, который уселся напротив, сил не было. Стыдно. Оттого, что я устроила истерику, и оттого, что предложила себя в качестве расплаты.
— Алекса, давай сделаем так. Ты сейчас пойдёшь домой…
— Собирать вещи? — я опустила голову ещё ниже.
Платок графа всё ещё был в моих руках. Белоснежный с изящным кружевом и вышитыми на нём буквами: БП. Вдруг я поняла, что Порте молчит. Я удивлённо посмотрела на него.
Граф смотрел на меня с грустной усмешкой.
— Нет, Алекса. Ты с сыном будешь жить отдельно.
— Но как же? — уставилась я на графа удивлённо. — Вы же сами говорили.
— Говорил, — согласился Порте. — Но сейчас не время переезжать ко
