не соврало о вашем появлении. Но оно так и не дало ответа на главный вопрос, — задумчиво произнёс Морган, словно бы рассуждал вслух. — Моё королевство Аббарос проклято уже не одно столетие. Здесь почти не светит солнце, земля бесплодна, а мои подданные... — он обвел лапой зал, словно бы один только этот жест говорил о многом и дополнительные слова тут были бы лишними.
— Мы понимаем, Ваше Величество, — аккуратно начала я. — Вы хотите снять с себя проклятие и снова вернуть былую красоту, но…
— Я?! — удивился он, после чего низко засмеялся. — Я давно уже смирился со своим обликом. В каком-то смысле даже привык к нему больше, чем к человеческому телу. Однако смотреть на то, как мой народ живет в этой вечном мраке… Поймите, мой долг, как истинного правителя, даровать своим подданным счастье, радость жизни или дать им хотя бы шанс определять себя не как чудовищ. Хотя бы один шанс!.. Но и этого исполнить я не могу.
В зале повисла тишина.
Тяжелая и давящая тишина, из-за которой чувство вины лишь стремительно возрастало. И я до сих пор не могу понять, за что в итоге его убили? За то, что он заботился о своих подданных? Если так подумать, будь у меня в прошлой жизни такой начальник, да я бы горести не знала и на работу бежала бы как на праздник.
А может?.. Нет, чисто теоретически… это ведь возможно, да? Ладно, я не Святая, да и Костя тем более, но вместе мы ведь можем что-то изменить в этом треклятом королевстве?
Посмотрела на Костю и, к своему удивлению, заметила, что в его глазах вспыхнул тот же самый азарт, который появлялся у него в нашем прошлом мире. Похоже, парень думал точно так же, как и я. Нам даже не пришлось шептаться или обмениваться фразами — всё было ясно и так.
На нашем горизонте маячила амбициозная и весьма увлекательная работёнка.
Я поняла его без слов.
Просто в какой-то момент у нас обоих одновременно включился режим профессионального менеджера.
Мы одновременно потянулись к Моргану и схватили его за огромные пушистые лапы и одарили монстра своими самыми коронными улыбками, после которых ни один клиент не смел сказать «нет».
Король вздрогнул от такой фамильярности и резкого изменения поведения, но лапы не убрал.
— Ваше Величество Морган! — я заговорила первая, переполненная энтузиазмом. — Я прекрасно понимаю все трудности вашего бытия. Это так несправедливо, когда весь мир судит тебя по внешности и даже не пытается заглянуть в глубину твоей души.
— А ведь самое главное в человеке — это душа, — поддержал меня Костя, словно мы пели одну и ту же песню с выученными наизусть словами. — Внешность может измениться, но вот душа остаётся навсегда. Уж поверьте нашему опыту.
— Именно! — подхватила я, продолжая дальше. — Послушайте нас, опытных торговцев, которые успели повидать всякое! Вам вовсе не нужна никакая Святая!
— Что?.. Как?.. — растерялся Морган, смотря то на меня, то на Костю.
— Зачем вам магия, когда у вас есть мы? — улыбался Константин.
— Я… Я не понимаю, — хмурился монстр.
— Всё просто! — тут же ответила ему. — На самом деле вам, вашим подданным и этому месту нужен не магия Святой, а качественный и грамотный пиар-менеджер!
— Пиар… что?
— Это тот, кто с лёгкостью возьмёт все ваши минусы и превратит их в ваши главные преимущества, — пояснил Костя. — Никакой магии. Никаких фокусов. Никакого обмана. Используем лишь свои знания, свои навыки, ну и ваши деньги, разумеется.
Морган удивленно приподнял густые брови, раскрыл пасть и откровенно начинал нервничать, переводя взгляд с одного «спасителя» на другого.
— Подождите… Это звучит как-то… — начал он, но я не дала королю закончить.
— Смотрите, — начала загибать пальцы, — раз тут всегда темно, это же идеальное место для создания праздничной атмосферы!
— Праздник?! Здесь? — ахнул Морган.
— Разумеется! — согласно кивнула. — Мы закупим магические кристаллы, расставим их по всей стране, украсим ими улицы, фонарные столбы и даже все обычные здания. Вы только представьте себе, как это будет выглядеть. Вечные неоновые огни, иллюминация, куда ни глянь, глаз радуется разнообразию цветов… Это будет город, который никогда не спит! Город праздник! Да что там… Страна вечного праздника!
Морда Моргана наконец-то удивлённо вытянулась, словно он и сам только что увидел этот образ. Даже звериные зрачки увеличились в размерах, словно у кота, который впервые увидел мерцание гирлянды на ёлке.
— Но это не всё, — усмехнулся Костя, довольно улыбаясь. — Мы построим здесь крупнейшие развлекательные центры. Для всех возрастов, полов или даже рас. Никакой дискриминации! — Костя уже размахивал свободной рукой, словно рисуя в воздухе чертежи зданий и ярких вывесок, заманивающих посетителей: — Огромные театры, кафе, рестораны, игровые дома, сияющие парки для влюблённых парочек или вообще целые улицы, где торгуют вкусными закусками и сувенирами королевства Аббарос! Мы устроим здесь такие шоу, такие мюзиклы и концерты, что к вам будут ездить из всех соседних королевств только ради получения хотя бы одного билета!
— Нет… Подождите… А как же внешность демонов? — всё ещё сомневался Морган, явно ошеломленный таким откровенным напором. — Предлагаете моим подданным маскировать свою внешность? Люди боятся нас. Этого не изменить.
— А маскировать никого не нужно, — заверила я, довольно улыбаясь. — Наоборот, мы это используем. Например, мы можем устроить «Шоу Смелости». Поставим самых страшных демонов и предложим награду тому, кто продержится десять минут с демонами в одной комнате. Сделаем это шоу громким. Каждого победителя торжественно поздравлять, называя самым смелым, а также вручая кругленькую сумму. В итоге у нас будет целая очередь тех, кто захочет проявить себя. В итоге «страшные» и «грозные» демоны не будут такими уж страшными. К ним привыкнут. Страх превратится в азарт, а уродство — в экзотическую фишку. Для детей же будем шить разные плюшевые игрушки в образе монстров, чтобы они с раннего возраста не боялись их. И поверьте, уже через пару месяцев в ваше королевство будут стоять очереди, чтобы просто отдохнуть здесь и насладиться красотой ночи. Мы сделаем Аббарос самым модным и прибыльным местом на континенте.
Король замер.
Он смотрел на нас двоих как на сумасшедших, но при этом боролся сам с собой, так как хотел нам верить.
— Вы... вы правда думаете, что всё это можно устроить? — неуверенно спросил он.
Мы с Костей переглянулись и с профессиональной уверенностью одновременно произнесли:
— Доверьте это дело нам!
Глава 13. Королевство вечной ночи
Прошло три месяца.
Если бы мне тогда, ещё в пыльной библиотеке, сказали, что я превращу депрессивное логово монстров
