я всем сердцем хотела, чтобы моя интуиция ошиблась хотя бы раз в жизни.
Он нахмурился, тут же поморщился, словно проглотил десяток лимонов, не меньше. Задумчиво посмотрел на меня, сжал кулаки и поджал губы. И это вовсе была не ревность, а нежелание нарушать данное слово. Похоже, они с Элдерисом успели сдружить, а я этого даже не заметила.
— В главную академию Асэрвиля, — поморщившись, предельно честно ответил он, а внутри меня что-то оборвалось…
Помня, что было в подземелье и как «трупы» неожиданно вернулись к жизни, ничего хорошего его там ждать не должно, особенно, если враг специально оставил после себя след, чтобы заманить меня обратно в учебное заведение. Видимо, он всё ещё там и что-то продолжает удерживать его в том месте, а ещё по неким причинам нуждается во мне. Вряд ли логовом нарушителя является альма-мастер, как и он сам решит показаться мне. Однако и не пойти, зная, что там мой друг со своим братом, не могу, хоть это самая настоящая ловушка. Элдерис архимагистр, но уверена, что это сможет спасти ему жизнь в случае прямого столкновения с иномирцем, который с лёгкостью пробил грудь Риадару и раздавил сердце. Глава архимагистров за счёт своих генов ещё смог воскреснуть, но этому вампиру подобное не по силам. Многого не знает своими способностями не научился пользоваться в совершенстве… А его брат и вовсе самый обычный маг, пусть и из тёмного клана.
— Сколько времени прошло с его ухода? — голос звенел от напряжения.
Я всем телом и душой чувствовала, что стоит поторопиться и немедленно, пока не стало слишком поздно. Я помнила, что в Бездне время течёт медленнее, чем здесь, но всё же ожидала услышать небольшую разницу. Однако реальность всегда жестока, а всем смертным свойственно делать ошибки. Многие повторяют их снова и снова, пусть и стараются всеми силами избежать этого. Сама жизнь и судьба постоянно преподносят нам сюрпризы — иногда приятные, иногда нет. Меня же они совсем не любят, подкидывают новые и сложные испытания, с которыми далеко не всегда удаётся справиться, как сейчас… Прекрасно знаю, что умру в бою против врага, потому что если убьёт не враг, то собственная магия, которую я не буду сдерживаться и тщательно соблюдать высвобождаемый объём энергии. Я уже сделала это, когда установила вокруг всего королевства барьер в человеческом теле. Уже появилась маленькая трещинка на моей душе и сердце, а во время решающего боя расползётся только сильнее и в конечном итоге убьёт меня.
— Пять дней, — мрачно заявил кровосос, смотря на меня. — Он связывался с нами вчера в обед. Пока что он не смог отыскать врага, исследуя лабиринт в подземелье…
Этого хватило, чтобы меня словно молнией прошибло. Тот лабиринт полон ловушек, в одну из которых я угодила раньше и лишилась своих сил, чуть не распрощавшись с жизнь. Там же висели иссушенные тела далеко не слабых магов. Они были убиты тем же способом, что и моя мать, за исключением того, что внутри них не присутствовала сущность дракона. Враг подпитывался за счёт этой магии и жизненных сил, а драконы в ведьмах делали его ещё сильнее. Самое ужасное, что он, похоже, может не только забирать чужую энергию, но также и отдавать её. Если не ошибаюсь, то именно так и вернулись к жизни убитые его руками адепты и преподаватели. Но ради чего?..
Я начала хаотично перебирать в голове все законные и запретные знания о магической энергии, а также о её отдаче. Дело в том, что в большинстве случае при отдаче энергии, в ней остаётся последняя воля хозяина, потому в будущем все «воскрешённые» могу превратиться в зомби-убийц, контролируемых внутренним голосом. Со смертью благодетеля умрут и они, а одновременную смерть около сотни адептов и преподавателей с далеко не слабым уровнем никто игнорировать не станет, особенно когда поймут, что мертвы они уже достаточно давно и при этом умудрялись вести себя как прежде, ничем не выдавая себя. В их памяти не было момента смерти, потому вели «трупы» себя достаточно естественно, а сейчас самый удачный момент чтобы натравить их на Элдериса и меня. Враг больше не старается скрывать своё существование, потому с него станется действовать в этом направлении, снова убрав погибших с шахматной доски.
Выругавшись, открыла портал прямо в академии Асэрвиля, не став перемещаться сразу в подземный лабиринт. Сказать, что моё появление в многолюдном коридоре произвело эффект — ничего не сказать. Особо впечатлительные особо схватились за сердце и с дрожащими губами тыкнули в мою сторону ухоженными пальчиками с длинными ноготками, находясь на грани обморока. Другие начали заготавливать боевые заклинания, прекрасно помня прошедшийся по всему миру слух о моей причастности к убийству наследника Рианхана Разгреда. Кто-то фальшиво взвизгнул и таки потеря сознание, пока я безразлично обводила всех взглядом, одновременно стараясь среди них отыскать хоть одного ходячего трупа.
Их не было, как и вообще в стенах академии, а вот на подземелье стоял прочный барьер, как и вокруг академии. На этот раз посильнее предыдущего, но с такими же непонятными функциями. Словно установили для красоты… Так как никто не пытался выпустить в меня уже заготовленные боевые заклинания, быстрым уверенном шагом подошла к окну и отворила створки. Наполовину выгнулась наружу, сильно задирая голову и прищуривая глаза, переключаясь на магическое зрение. Меня нисколько не волновало, что рядом собралась практически вся академия, включая преподавателей, а слух о моём появлении уже разнёсся буквально по всему королевству. Важно было лишь то, что попасть в академию у меня получилось, а вот уйти, не разрушив установленный купол не выйдет.
Что касается его, то он был достаточно крепок, чтобы задержать меня здесь на куда более долгий срок, чем я рассчитывала оставаться. Значит, если Элдерис окажется ранен, придётся в первую очередь предоставить его тело здешним целителям, а самой заняться защитным заклинанием, стараясь не переборщить с силой собственной магии. Иначе, судя по формуле, в случае неосторожного шага меня ждёт сильная отдача и полный провал в плане спасения бывшего возлюбленного вместе с его братом. Масло в огонь подливает факт, что даже находясь здесь не могу почувствоваться Элдериса из-за выставленных барьеров и витающей в воздухе энергии огромного количества магов. Даже запах за прошедшие дни успел окончательно выветриться, потому не смогу определить, по какому из тайных ходов он отправился и где нашёл след врага.
Враг, в отличие от меня, хорошо подготовился и предусмотрел каждый мой шаг. Он знал, что
