— даже в темноте я почувствовала, что муж улыбается.
— О рекламе вы подумали? Кто будет покупать малоизвестный парфюм? — задала я главный вопрос.
— Конечно, я уже договорился с редакторами газет, где выйдут заметки о моей продукции.
Я закатила глаза, едва не фыркнув. По образованию я маркетолог и прекрасно понимаю, что газеты это не самый лучший канал для рекламы, целевая аудитория слишком размыта. Жаль, что в девятнадцатом веке ещё не придумали телевидения и интернета.
— Печатные издания это, конечно, хорошо, но недостаточно для того, чтобы за четыре месяца вся Москва начала говорить о вашем парфюме и тем более пользоваться им, — старалась я подвести мужа к идее, которая только что озарила меня. — Чтобы вашу заявку в Париж приняли, нужны более радикальные меры.
— И какие же? — усмехнулся Островский, в его голосе послышались нотки скептицизма.
— Я скажу вам, если вы возьмёте меня в компаньоны.
— О чём вы? — недоумевал супруг.
— Вы ведь уже убедились в том, что я смыслю в парфюмерии. Так? — придётся всё разжевать, раз муж у меня не такой сообразительный.
— Так.
— Я хочу принимать участие в разработке ароматов для выставки. Вы создадите мужские о-де-колоны, а я женские, так как в них больше понимаю, — смело произнесла я, а у самой чуть дыхание не перехватило. — Как говорится, одна голова хорошо, а две — лучше. К тому же я знаю, как вывести вашу парфюмерию на рынок, чтобы её раскупали в один миг.
— Честно говоря, Варвара Михайловна, вы меня сегодня удивляете всё больше и больше, — слова мужа прозвучали искренне. — А если я не соглашусь?
— Тогда я стану вашим конкурентом и тоже подам заявку на участие в Парижской выставке, — решила я действовать радикально. — Выбирайте, дорогой супруг. Ещё один конкурент или союзник?
В карете воцарилась тишина, только стук колёс и цоканье копыт доносились снаружи.
— Хорошо, я согласен взять вас в компаньоны, Варвара Михайловна, — обречённо вздохнул супруг. — Так что за идея пришла в вашу голову?
— Скажите, Александр, есть ли у вас среди знакомых балерины, певицы, актрисы, более именитые, чем ваша… Алексеева?
— Что? Зачем вам? — с опаской вымолвил супруг. Придётся открыть для мужа Америку под названием «маркетинг будущего».
Глава 30. Идея Варвары
Александр
Я недоуменно смотрел на супругу. Зачем ей знать, с кем я знаком?
— Есть или нет? Ответьте сначала, — строго посмотрела на меня Варвара.
— Нет. Я не так богат, чтобы заводить знакомства со знаменитыми артистками, — я ослабил галстук, потянув за узел. Дышать стало легче. — Но знаю, кто может вам в этом помочь. На следующей неделе мы приглашены на приём к Холодову Савве Тимофеевичу. Он меценат Большого театра. Фабрикант славится тем, что устраивает пышные приёмы, приглашая знаменитых людей из богемы. Надеюсь, нам удастся познакомиться с Аделаидой Скомпской. Ходят слухи, что Холодов увлечён певицей.
— Отлично! Я уже желаю скорее познакомиться с ней, — просияла Варвара.
— И что вы задумали, Варвара? Вы обещали поделиться, — напомнил я об уговоре.
Честно говоря, времени не было подумать о стратегии победы на выставке и каким образом русский отдел примет мою заявку. Сегодня жена напомнила мне о необходимости составить чёткий план действий. Но я никак не ожидал, что окажусь перед выбором, пришлось брать супругу в компаньоны. Думаю, хуже точно не будет.
— Всё очень просто, дорогой супруг. Мы знакомимся с примой, которую все знают, уважают, восхищаются ею. Она ведёт активный образ жизни, принимает участие в светских мероприятиях, люди говорят о ней, газеты пишут, — неторопливо начала Варвара. — Заключаем с примой договор о том, что она будет лицом нашей продукции. Она обязуется пользоваться только нашей парфюмерией, везде упоминать о ней. Мы сделаем плакаты и листовки с её изображением. Таким образом, создадим репутацию вашей фамилии как создателя изысканных ароматов. Как вам идея?
Карета внезапно остановилась. Я выглянул в окно.
— Мы приехали. Давайте договорим в кабинете, — задумался я над необычной идеей супруги.
— Хорошо, не будем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, — с энтузиазмом отозвалась Варвара, вспомнив народную мудрость.
В доме было тихо, все спали, только в холле горели светильники, дожидаясь нас. Мы прошли в мой кабинет. Я включил настольную лампу, нить накаливания вспыхнула, освещая беспорядок на столе.
— Прошу, — я указал на стул и помог жене устроиться на нём. Потом сел в своё рабочее кресло. — Честно говоря, ваша идея мне нравится, — протянул я, задумавшись. — Допустим, Холодов познакомит нас с Аделаидой. Но как вы собрались уговаривать приму Большого театра пользоваться никому неизвестной парфюмерией да ещё везде об этом говорить? Я уже молчу о листовках и плакатах с её портретами.
— Деньги, дорогой супруг. Мы предложим ей контракт на год и заплатим гонорар в пятьсот рублей, — выдала Варвара, даже не моргнув.
— Сколько? — в горле вдруг стало сухо. Я схватился за пустой стакан, налил из графина воду и залпом его осушил. — Это немалые деньги, Варвара Михайловна. Скомпская наверняка столько зарабатывает в театре за полгода. А тут даже петь ей не придётся.
— Не будьте жмотом, Александр, — фыркнула она. — Артистка высокого уровня может даже потребовать и больший гонорар. Вряд ли меньшая сумма её заинтересует. Готовьтесь предложить до тысячи рублей, если прима начнёт отказываться.
— Позвольте узнать, где взять столько денег? — мне стало не по себе, на эту сумму можно купить часть нового оборудования для мыловарни. — А если не оправдаются вложения в эту кампанию?
— Деньги окупятся, не сразу конечно, но уверяю вас, это того стоит, чтобы о вашей фамилии заговорили. Времени у нас в обрез, не забывайте, — уверенность звучала в голосе жены. — К тому же стряпчий, что вёл дела моего покойного батюшки, ещё год назад сообщил мне, что в государственном банке остался личный счёт графа Бахметева. И как только я вступлю в наследственные права, могу воспользоваться этими деньгами. Щедрина не имела права распоряжаться вкладом. Я правда не знаю, сколько на счету накопилось за эти годы, но готова вложиться в наше общее дело. Ведь мы теперь компаньоны.
— Рад это слышать, дорогая супруга, — я облегчённо вздохнул. Не ожидал, что Варвара готова потратить
