в конце.
Рис остановился там.
— Джонус отвезёт вас на склад, где вы сможете забрать запасной джип. В хижине всё готово. Докладывайтесь в семь и в семь по спутниковому телефону.
— Понял, — ответил Ронан и плечом распахнул тяжёлую дверь.
Сайрен последовала за ним в помещение, похожее на огромный тёмный туннель. Приглушённый свет, горевший через равные промежутки, освещал бетонные стены и несколько автомобилей, припаркованных вдоль одной из сторон. Джонус Ан ждал их у работающей машины скорой помощи. Задние двери были открыты.
— Какого чёрта мы едем на этой дурацкой штуковине? — Ронан хотел знать.
Кудрявый врач ВОА пожал плечами.
— Либо это, либо багажник моей Камри. Она не заподозрит скорую, даже если будет наблюдать.
Сайрен не была так уверена, учитывая, о ком они говорили, но она этого не сказала. Её слова и так вызвали достаточно проблем.
Ронан подождал, пока она первой сядет в машину, а затем последовал за ней в салон скорой помощи. Джонус закрыл двери.
Сайрен опустилась на мягкую скамью напротив пустой каталки. Ронан бросил спортивную сумку и сел рядом с ней. Когда машина скорой помощи тронулась с места, на крюках закачалось медицинское оборудование.
Ронан расстегнул молнию на чёрной спортивной сумке и издал удивлённый звук. Он вытащил то, что Сайрен приняла за оружие, которое Кир забрал у него. Он встал, насколько это было возможно в ограниченном пространстве, согнувшись пополам под низким потолком, и пристегнул оружие.
Сайрен не осознавала, насколько по-другому он выглядел безоружным, пока оружие Ронана не вернулось на место. Тогда, в коридоре возле палаты, он всё ещё был в тактических штанах и компрессионной рубашке, но он был босиком и без «аксессуаров». Это каким-то образом сделало его более уязвимым. Более доступным.
Но нет. Дело совсем не в этом. Это не имело никакого отношения к его ботинкам, куртке или оружию.
Дело в выражении его лица. Закрытое. Отдалённое. Холодное. Как невидимая броня, которая теперь просто демонстрировалась этими внешними элементами.
— Твой пистолет полностью заряжен? — спросил он, садясь обратно.
— Да.
Вот и всё. Вся суть их разговора за следующие десять минут, пока Джонус вёз их по сонному городу.
В течение этих десяти минут мучительного молчания Сайрен краем глаза наблюдала за коленом Ронана. Однажды, в самом начале, оно коснулось её колена. Он убрал его и до конца поездки держал это колено совершенно неподвижно, не позволяя ему двигаться в такт движению автомобиля, не позволяя ему снова коснуться её.
Казалось невероятным, что несколько минут назад она сидела верхом на его бёдрах, потираясь о его член, который был твёрдым и готовым для неё, крепко прижимаясь к нему, словно он был единственным существом в её мире.
Она думала, что это чувство взаимно, а теперь чувствовала себя идиоткой.
Хотя Сайрен очень хотелось, чтобы поездка поскорее закончилась, когда машина скорой помощи остановилась, у неё ёкнуло сердце. Что теперь? Что это за хижина, о которой упоминал Рис? Как долго они собирались пробыть там… вместе? Ей следовало спросить.
Когда двигатель заглох, Сайрен вскочила со скамейки, отчаянно пытаясь выбраться из этого напряжённого пространства, но Ронан потянул её назад, за себя.
— Я иду первым.
Он вытащил пистолет и нажал на кнопку на двери. Она открылась, и за ней показался тихий складской комплекс. За исключением оранжевого огонька, горевшего в конце ряда прямоугольных ячеек, вокруг было темно.
Сбоку от машины скорой помощи послышались шаги.
— Всё чисто, — послышался голос Джонуса.
Ронан выпрыгнул из машины, убирая пистолет. Он потянулся за сумкой и слегка вздрогнул от удивления, когда Сайрен протянула её ему.
— Спасибо, — сказал он, всё ещё не глядя на неё.
Когда она спрыгнула на землю, Ронан достал из сумки запасной пистолет, проверил магазин и протянул его Джонусу.
— За нами никто не следил, — сказал Джонус, но взял пистолет.
— Просто будь начеку, пока я пригоню джип.
Говоря это, он смотрел только на Джонуса, как будто Сайрен это не касалось. Как будто она была всего лишь ещё одним предметом багажа, вроде этой сумки.
Ронан подошёл к одному из складских помещений, чтобы открыть его ключом. Когда замок щёлкнул, он толкнул металлическую дверь, которая с шумом отъехала в потолок, обнажив чёрную решётку радиатора на джипе Вранглер. Он исчез в тёмном помещении. Сайрен услышала, как открылась и закрылась дверца автомобиля. Послышались какие-то звуки, затем снова открылась и закрылась дверь. Джип с грохотом ожил, его фары прорезали ночь.
Угловатый чёрный автомобиль проехал вперёд и остановился. Пока Ронан выходил и шёл закрывать складскую ячейку, Сайрен подбежала к пассажирской двери и забралась внутрь, прежде чем ей успели дать какие-нибудь неловко косвенные указания.
Джонус тем временем обошёл джип сзади, чтобы встретиться с Ронаном. Они поговорили с минуту, хотя Сайрен ничего не слышала из-за шума двигателя. Бросив взгляд в зеркало заднего вида, она увидела, как Джонус передаёт Ронану какой-то маленький кейс, который Ронан сунул во внутренний карман своей куртки. Затем Ронан вернулся к водительской двери.
Он открыл её и сел внутрь. Тронув джип с места, Ронан повёз их вдоль рядов складских помещений. Оранжевый свет скользнул по ним, затем они выехали на дорогу.
— Так где эта хижина? — спросила наконец Сайрен, пока Ронан ехал по тихим улочкам, которые, как узнала Сайрен, были северной частью Портиджа.
— В паре часов езды на север.
У неё упало сердце при мысли о двухчасовой поездке в тишине.
— Времени впритык, — сказала она, отметив время на радиочасах. 4:26.
— Да, но мы успеем. Там есть вода, — он указал на бутылку в центральном подстаканнике.
— Хорошо, круто.
Она выглянула из пассажирского окна, наблюдая, как улицы Портиджа сменяются пригородом. На многие мили вокруг будут простираться участки площадью 2–5 акров. Но два часа езды на север уведут их подальше. В горы. В лес. Где-нибудь в отдаление, возможно, в изоляцию.
— Это большая хижина, — сказал Ронан. — Ты не будешь заперта в одной комнате со мной.
«Или ты со мной», — подумала она, что показалось ей более уместным. Боже, как всё так быстро сделалось таким неловким?
Из-за того, что она рассказала об Амараде и «Генезисе»? Почему он не спросил её об этом? Наверняка он хотел узнать больше подробностей? Сайрен бы спросила. А кто бы не спросил?
Но нет. Ронан отстранился ещё до этого. Она всё пыталась забыть об этом факте, списывая напряжение между ними на то, что произошло на самом деле, вместо того, чтобы принять правду: он передумал.
Это напомнило ей, что в прошлом она ему никогда не нравилась. В последнее время у
