— Джесс, мне нужно тебе кое-что сказать, но ты не должна на меня злиться, ладно?
Она мгновение смотрела на меня, прежде чем кивнуть.
— Положись на меня.
Не теряя времени, я подробно рассказала обо всем, что сказал Кристофф. О том, что Кардия была его дочерью и ненастоящей парой. О смешанном наследии Компассов и о том, как они могли принадлежать к любой из четырех рас, от которых они произошли. В этот момент Джесса разинула рот и крепко сжимала мою руку.
Она покачала головой.
— Это многое объясняет. Планы Кристоффа всегда были связаны с властью, он хотел ее во что бы то ни стало. Король-дракон был идеальным кораблем для него. Затем, когда этот план провалился, и он потерял свой шанс править с драконом-придурком, он сошел с ума. Не говоря уже о том, что он одержим демоном.
Хм.
— Одержим демоном? Расскажи мне все, что произошло? Как я сюда попала?
Это была маленькая, очень белая, очень стерильно выглядевшая палата. В ней не было ничего, кроме моей кровати, стула, на котором сидела Джесса, и нескольких белых полок в правом углу. Я бы предположила, что это больница, если бы кровать, на которой я лежала, не была большой и удобной. Плотное качественное белье, а не обычная больничная крахмальность. Хотя, вероятно, больницы супов были оборудованы гораздо лучше, чем обычные больницы.
Джесса вздохнула, и несколько слезинок брызнули из ее глаз.
— Мы чуть не потеряли тебя, Миш. Тебя и нашу маленькую девочку. Кристофф использовал масло Лунарти для тебя. Это ужасная смесь, приготовленная демонами, которая прожигает кожу и загрязняет кровь. Она затронула почти весь твой организм. Нам пришлось отвезти тебя в Шанжоин, в Китай, к Чану, целителю, которого Луи знает. Он лечил тебя почти неделю.
— Боже правый. Я провалялась в отключке неделю? Я… не помню.
Я сорвала с себя одеяло и осмотрела ногу. На бедре были красные и багровые отметины, уродливые, покрытые шрамами. Я провела по ним рукой и почувствовала, как натягивается изуродованная кожа.
— Когда Макс увидел твою ногу, он потерял рассудок, — пробормотала Джесса. — Давай просто скажем, что это не первая комната, в которой ты находишься.
— Где Компассы? — спросила я как бы между прочим.
Джесса поерзала на стуле, проводя рукой по своим темным волосам. Они были в беспорядке спутаны.
— Макс спит в соседней комнате. Я уложила его отдохнуть несколько часов назад. Но мне пришлось его оттащить, и он разозлится, что ты проснулась, когда его здесь не было. Он не отходил от тебя целую неделю.
Джесса потянулась и схватила меня за руку.
— Он наверняка захочет сказать тебе это, но между вами установились супружеские отношения. Ты определенно его истинная пара. И мы все должны принести тебе самые искренние извинения за то, как мы обращались с тобой в убежище.
Мое глупое сердечко затрепетало, родственные узы охватили меня. Я не могла поверить в то, что она говорила, и все же сердцем я чувствовала, что это правда. В моей душе.
Мне нужно было увидеть его, нужно было, чтобы он тоже был здесь и держал меня за руку.
Голубые глаза Джессы проницательно следили за мной, вероятно, ожидая, что я сорвусь или что-то в этом роде, но после всего, что произошло, когда я чуть не лишилась жизни и своей дочери, настоящая супружеская связь с Максимусом была наименьшей из моих забот. Это был своего рода подарок.
«Остальные мальчики вернулис- в Стратфорд. Брекстон отвез Джастис в приют. Она останется там, пока мы не разберемся с Кристоффом. Он явно хотел заполучить ее не просто так.
Я села прямее, облегчение захлестнуло меня.
— Слава богам. Она была так добра ко мне, Джесс. Я пообещала, что не оставлю ее там, а потом потеряла сознание, не успев никому рассказать.
Она покачала головой.
— Большинство супов умерли бы задолго до того, как кто-либо появился. Ты молодец, сестра. Молодец.
Я позволила своему усталому телу откинуться на подушки.
— Брекстону, должно быть, не нравится быть вдали от тебя.
Ее смех был недолгим.
— Да, он не в восторге от этого, но он справляется. Ребята не могут все уйти надолго. Их власть необходима для поддержания безопасности. Ничего страшного, если они сначала договорятся о чем-нибудь, но прямо сейчас, особенно с Психо-Кристоффом, они единственные, кто обеспечивает безопасность Америки и Вангарда. Они бегают туда-сюда, чтобы проверить, как у вас дела.
Тут я кое-что вспомнила и, подняв руки, была удивлена, что на моих запястьях нет наручников. Джесса проследила за моим взглядом.
— Ах да, еще один неприятный сюрприз от этого ублюдка. Луи и Тайсону потребовалось около восьми часов, чтобы снять наручники с тебя и Джастис. Мы ничего не могли сделать, пока они не были удалены, потому что твоя сущность была привязана к Кристоффу, и мы боялись, что он сделает что-нибудь, что причинит тебе еще большую боль.
— Кто-нибудь понял, почему Джастис была там? Она…
Меня прервал скрип в дверь. Мы обе обернулись и увидели стоящего там крошечного человечка. Он был едва ли пяти футов (1,52 м) ростом, одет в черно-белую ниспадающую мантию с изображением креста на одном из лацканов. Он определенно был азиатом по происхождению, и у него было старческое лицо, на вид ему было лет шестьдесят. Я на мгновение задумалась, человек ли он. Если он и был сверхов, то древним.
— Рад видеть тебя проснувшейся, моя дорогая. — Его голос был низким и успокаивающим, он звучал на ветру, как аккорды на арфе. — Я не был уверен, что моих навыков хватит на этот раз, но рад видеть, что твоя сверхъестественная сила помогает тебе окончательно исцелиться.
Мой взгляд упал на шрамы на бедре, напоминающие о том, как близко я была к тому, чтобы расстаться с жизнью. Я могла бы никогда больше не увидеть Джессу. Не подержать на руках свою дочь. Не узнать, что я — истинная пара Максимусу.
Так много всего, ради чего стоило жить. Это было ошеломляюще.
Чан пересек комнату и встал с противоположной стороны моей кровати, его взгляд также упал на обожженную кожу.
— Мне жаль, что я не смог сделать больше, чтобы залечить физическую рану. Масло разрушило всю кожу и ткани там. Это было лучшее, что я мог сделать за то время, что у меня было. Продолжение лечения улучшит внешний вид.
Покачав головой, я подняла глаза и посмотрела на доброго парня.
— Пожалуйста, не извиняйтесь. Этот шрам — ерунда. Пока мой ребенок в безопасности, мне все равно, даже если шрамы были бы по всему телу. — Я потянулась и взяла его за руку, и она была теплой и сухой. — Большое вам спасибо, от всего сердца. Спасибо, что спасли ее.
Он сжал мою ладонь, прежде чем отпустить.
— Пожалуйста. У тебя здесь очень особенный ребенок. Я был рад, что масло никоим образом не коснулось ее. Я не знаю, как произошло это чудо, но это было благословением для вас обеих.
Что бы мы с моим волком ни сделали, это, должно быть, сработало. Мы предотвратили попадание масла на нее.
— Что вы имеете в виду, говоря об особенном ребенке? — Скорее всего, он имел в виду силу потомства Компассов, но то, как он это сказал, было похоже на нечто большее.
Прежде чем он успел ответить, на пороге белой комнаты послышались еще чьи-то шаги. Я почувствовала, как что-то сжалось у меня в груди, тепло разлилось по телу. Еще до того, как я поднял глаза, я понял, кто это — Максимус Компасс во всей своей прекрасной красе.
Я не могла оторвать взгляда от его лица. Он ответил тем же жестом, устремив на меня взгляд черных, как смоль, глаз с легким блеском в них, такой темноты, которая отражает окружающую обстановку.
Он не произнес ни слова, направляясь через комнату в мою сторону, он был одет небрежно, но каким-то образом джинсы и рубашка Хенли с длинными рукавами выглядели на миллион долларов дороже. К этому времени Джесса и целитель исчезли. Возможно, они просто ушли, как обычно, а я была слишком очарована Максимусом, чтобы заметить это, но мне показалось, что они растворились в воздухе.
Когда вампир оказался рядом со мной, мы продолжали смотреть друг на друга, энергия между нами практически бурлила. Возможно, я и была новичком в мире сверхъестественного, но я всегда знала, что это нечто большее, чем обычное явление, чем химическое влечение или слепая страсть с моей стороны. Это была судьба. Это была душевная связь. Неделю назад я бы решила сбежать от этого, боясь, что эта слабость может дорого обойтись моему ребенку, как это случилось с Лиендой. Теперь я не была так уверена.
