это не так. Ты думаешь, что у тебя он есть, но это не так.
Воздух завихрился и затвердел над линиями, затем разветвился вверх, пока мы не оказались заключены в прозрачный щит. Никакого пространства для бегства. Только место для боя.
— Я не буду с тобой церемониться, — сказал он. В его голосе слышалось наслаждение.
— Хорошо. Я и не хочу, — ответила я. Думала потренироваться с голограммой, но Райан был лучше. Гораздо, гораздо лучше. Симпатичнее, сексуальнее. — И чтобы ты знал, я тоже не собираюсь с тобой церемониться.
— Забавно. — Он не стал меня предупреждать. В следующее мгновение он прыгнул вперед, схватил меня за плечо и развернул, так что моя спина уперлась в его грудь.
Испугавшись, я не отреагировала, и эта неудача дорого мне обошлась. Райану удалось обхватить руки вокруг моей шеи и сжать. Я попыталась ударить его локтем, но он ожидал этого и увернулся. Я попыталась наступить ему на ногу, но снова он ожидал этого и ушел из-под удара.
— Вернулись туда, откуда начали, — сказал он. — У тебя получилось отвлечь меня один раз, моя ошибка. Дважды это не пройдет.
Что мне делать? Черт возьми, что мне делать? Я не могла позволить ему так легко победить. Но Райан отнимал воздух из моих легких, сжимая сильнее, чем в первый раз.
— Я строг с тобой, потому что хочу, чтобы ты выжила, — сказал он. — Не хочу, чтобы ты пострадала там.
Заставив себя успокоиться, я вцепилась в его запястья. Он сжал сильнее, ровно настолько, чтобы напомнить мне о «Бездыханном». Чего он не знал, так это того, что для перекрытия моих дыхательных путей требовалось больше усилий, чем для большинства людей. А чтобы лишить меня сознания требовалось еще больше.
Кто бы мог подумать, что у употребления наркотиков будет светлая сторона?
Я справлюсь. У меня получится. Я наклонилась, потянув Райана за собой и позволив ему навалиться мне на спину.
— Что ты делаешь? — выдохнул он.
Используя всю силу своих ног, я присела и резко выгнула спину, перебрасывая Райана через голову. Он ударился и перекатился, вынужденный отпустить меня. Однако мне не дали времени злорадствовать.
— Хорошая мысль, — сказал он, взмахнув руками и сбив меня с ног.
Я сильно шлепнулась на задницу. Но прежде чем успела ударить Райана в ответ, он уже был на мне, его колени у моих висков, а промежность у моего горла. Пока я сопротивлялась, он прижал мои плечи к земле и перенес на меня весь свой вес.
— Что ты сделаешь теперь? — спросил он.
Тяжело дыша, я посмотрела на него. «Черт возьми!» Я старалась, но он все равно быстро и легко победил меня, и это знание злило.
— Обижусь, — огрызнулась я. — Я обижусь на тебя.
Он чуть не подавился смехом. Хорошо. Это избавило бы меня от необходимости убивать его позже.
— Нет причин обижаться, — сказал Райан. — Все, что тебе нужно сделать, это просунуть одну ногу между нами и ударить. Поняла?
Я кивнула, но не стала пытаться. Чем дольше он оставался на месте, тем больше я понимала, что мне это, в общем-то, нравится.
— Ты молодец, Феникс. Действительно молодец.
— Нет, это не так, — проворчала я. — Ты просто пытаешься подбодрить меня.
— Это работает?
— Нет. Я могу придумать что-нибудь получше этого.
— Правда? И что бы ты сделала?
— Не знаю. Ударила бы тебя в нос, сломав его. Ударила бы в горло, заставив закашляться. Ударила бы коленом по яйцам, заставив тебя сжаться.
Его глаза заблестели от гордости.
— Забавно.
— Очень.
— Но ты ничего этого не сделала. И знаешь почему? — его губы дрогнули, едва сдерживая улыбку. — У тебя нет инстинкта убивать. Точно. Как. Я. Тебе. Говорил.
Меня охватила злость. Нет инстинкта убивать. Гррр. Я ему покажу!
— Хочешь увидеть инстинкт? Я тебе покажу инстинкт.
Он отпустил меня и встал. Даже подозвал меня.
— Ну, давай. Покажи мне его.
Я встала на дрожащие ноги, и мы застыли друг напротив друга.
— Уверен, что готов к этому?
— Давай, милая. Я готов ко всему, что ты можешь предложить, милая.
Я не бросилась в атаку, а начала кружить вокруг него. Пока шла, гнев утихал. Я теряла свой «инстинкт убивать». Хотя, если честно, у меня его никогда и не было. Не с Райаном. Мы оба знали, что я просто пускала пыль в глаза. Я просто хотела его. Только его. Хотела, чтобы он снова оказался на мне, поцеловал меня. Наконец-то.
Он наблюдал за мной, следил за каждым моим движением своим горячим взглядом.
— И это всё? Это всё, на что ты способна?
— Может быть.
Его брови взлетели вверх.
— Чего ты ждешь? Атакуй, — приказал он.
Я сдержала улыбку.
— Я выжидаю.
Райан снова рассмеялся и вскинул руки.
— Такое выжидание не напугает твоего врага.
Я, может, и хотела его, и, может, потеряла инстинкт, но я не колебалась. Пока он отвлекся, я атаковала. Развернулась, используя свою скорость и инерцию для удара ногой. Моя ступня попала ему в живот. Ахнув, он согнулся пополам. Я бросилась на него, ударив локтем по макушке.
Послышался хруст.
Он упал лицом вниз и не двигался. Я ударила его сильнее, чем собиралась, но он должен был выдержать. Ведь так? Конечно. Он наверняка притворялся. Прищурившись, я пнула его в бок.
Райан не издал ни звука.
Мое сердце бешено заколотилось в груди. О Боже. О нет.
— Райан?
Никакого ответа.
— Райан?
Все еще ничего.
О Боже! Что я наделала?
— Райан, прости. Мне очень жаль. — я наклонилась и осторожно взяла его за плечо, собираясь перевернуть его на спину. Прежде чем успела моргнуть, он схватил меня за запястье мертвой хваткой и перевернул на спину. — Что за… — я ударилась, и он оседлал меня, выбив весь воздух из легких.
Снова я была прижата к полу.
— Я же говорил, — сказал он, ухмыляясь. — Никакого инстинкта убийцы. И ты попалась на самый старый трюк.
— Ты грязный маленький…
— Эй, эй. — он цокнул языком. — Ты проиграла. Дважды. Прими это.
— Ни за что. Ты сжульничал.
— Проигрыш из-за хитрости или нет, все равно проигрыш. Грязная игра более чем допустима, она ожидаема. Разве я не учил тебя этому?
Я стиснула зубы.
— Я почти выиграла.
— Почти не считается. Имеет значение только конец. — его лицо приблизилось к моему. Так близко. — Как ты выберешься из этой позиции?
— Попробую ударить тебя коленом в пах?
Он засмеялся.
— Нет. Это заставит меня согнуться, ближе к тебе, и я все равно смогу ударить тебя. тебе нужно поднять колено и ударить меня в живот, как я тебе говорил раньше.
