а правительство постоянно искало способы их пополнения.
Эмма, сидевшая справа от меня, пошевелилась. Я специально села рядом с ней. Мне нужно было извиниться перед ней. Мне не следовало упоминать о ее травме. Она открылась мне, оживилась впервые с тех пор, как я ее встретила, и я напомнила ей о том, через что ей пришлось пройти.
Как она подметила, я не хотела, чтобы люди знали о моем употреблении наркотиков, потому что они всегда — ладно, обычно — относились ко мне по-разному. Эмма, вероятно, чувствовала то же самое. Было стыдно осознавать, что другие знают твои глубокие, темные секреты.
Мне стоило дождаться, пока мы останемся одни, или, по крайней мере, дождаться завершения этого задания, но… к черту задание. Моя напарница была важнее.
— Прости, — прошептала я ей.
Она отвернулась, повернувшись ко мне спиной.
— У всех нас есть свои секреты, Эмма, — сказала я тихо. — Ты слышала мои. Я была наркоманкой. Чего ты не знаешь, так это того, что я провела шесть месяцев в реабилитационном центре, прежде чем попасть в этот лагерь, и это было не в первый раз. Просто я впервые решила завязать.
Сначала мне показалось, что она не слушала меня, но потом Эмма медленно повернулась ко мне.
— Я тоже когда-то «парила», — тихо призналась она.
Мои глаза расширились. Мне казалось, что я здесь единственная, у кого такое пятно было на репутации.
— Я не знала.
— Я была глупа, что приняла Онадин во время плавания, и когда меня начало отпускать, то поняла, что окружена группой… — ее голос задрожал, и она замолчала. — Группой Лироссов. Они были… Я была… — Эмма остановилась, но на этот раз не сдвинулась с места.
Я потянулась и сжала ее руку. Она накрыла мою руку своей ладонью. Я могла догадаться, как это произошло. Когда она пришла в себя, злоумышленники уже насиловали ее. Она была слаба, обезвожена. Не могла сопротивляться.
Я знала, что мои слова не смогут ее утешить. Но я сказала:
— Мы учимся обезвреживать подобных существ.
— Я убью их. — в ее голосе звучала ненависть. — Я это сделаю.
— А я помогу тебе.
Мы улыбнулись друг другу.
— Девочки, — сказала Миа. — Что такого важного, раз вы не обращаете внимания на улицу, как было приказано?
— Командная работа, — сказала я. — Один очень мудрый преподаватель однажды сказал мне, что хорошая команда работает сообща, а отличная команда любит друг друга.
Ее губы изогнулись в веселой, сухой усмешке.
— Хороший ответ, но тебе лучше быть повнимательнее, иначе я надеру вам задницы. Мы уже проехали мимо двух Аркадианцев, и никто этого не заметил.
— Черт возьми, — пробормотала Киттен. — Я была так внимательна, что не заметила их.
— Они знают, как прятаться, как сливаться с тенями. Смотри.
Я вытянула шею и выглянула из-за плеча Эммы. Я не отпускала ее руку, а она не отпускала мою. Я изучала, наблюдала и сканировала местность, но видела только редкие деревья. Луна казалась крохотным серпом, тусклым и тонким, не очень-то помогающим.
Вскоре мы добрались до окраины города, подальше от пирса, и увидели еще несколько огней. Зданий стало еще больше. В этот час на улице было не так уж много людей, но на дороге стояло несколько машин.
Повсюду были проститутки и наркоманы, нуждавшиеся в помощи. Они слонялись без дела, приставая ко всем, кто был готов слушать. Они были грязными и, вероятно, отчаявшимися. Однажды я поняла, что на их месте могла оказаться и я. Это было унизительно. Стыдно. Но в то же время бодряще. Я разорвала порочный круг. Это меня не настигнет.
Краем глаза я заметила движение. Я повернулась и пристально вгляделась в скопление зданий. Ничего не увидела. Я осмотрела местность. Там! Адреналин побежал по моим венам. Сутулое тело, безволосое и морщинистое, перепрыгивало из одного угла здания в другой.
— Смотрите! Сибилин, — сказала я, указывая на него.
Голубые глаза Мии расширились, и она проследила за моей рукой.
— Где?
— Там.
Секунду спустя она выругалась себе под нос.
— Где один, там и толпа. — Миа приказала машине остановиться. В следующее мгновение взвизгнули шины, и нас бросило вперед.
— Оставайтесь здесь, — сказала Миа, доставая бластер. — Откройся, — приказала она, и одна из дверей немедленно повиновалась. Она выскочила наружу, крикнула через плечо: — Закройся и запри, — и скрылась.
Она исчезла в темном переулке. Прошел один удар сердца. Два. Вспыхнули синие лучи, озарив ночь. Мне показалось, что я услышала крик. Показалось, что я увидела движение тени. Затем ничего.
— Интересно, что сейчас занимается Дженн, — сказала я. Секунду спустя поняла, что выбрала не ту тему. Это действительно подорвало моральный дух всех присутствующих. Я была рада, когда Киттен сменила тему.
— Бьюсь об заклад, Миа его прижала. — улыбаясь, Киттен захлопала в ладоши. — Он, наверное, молит о смерти.
Все прильнули носами к нужному окну, наблюдая и ожидая.
— Я знаю одно, — сказала Линдси. — Я не хочу злить эту женщину. В ее глазах горит жажда убийства.
Я согласилась. Тем не менее, я не могла не испытывать к ней симпатии и не восхищаться ею.
— Думаешь, она может избить своего парня?
Кара расхохоталась.
— Возможно. Мне жаль этого беднягу. Держу пари, ему приходится носить железное белье, чтобы защититься от ее гнева.
Я прикусила губу, чтобы не улыбнуться.
— Она не такая уж плохая.
— Ты что, издеваешься? — рыжие брови Линдси взлетели к линии ее не менее рыжих волос. — В мой первый день в лагере она без всякой причины ударила меня по заднице
— Ха! — Кара погрозила ей пальцем. — В свой первый день здесь ты сказала ей, что надеешься, что ей понравится вкус плитки, потому что собираешься использовать ее лицо в качестве швабры.
— Нет, ты этого не сделала, — выдохнула я.
Эмма прикрыла рот рукой, скрывая улыбку.
Щеки Линдси покраснели, в точности под цвет ее волос.
— Я не хотела становиться стервой, ладно, — призналась она. — И я всегда слышала, что лучший способ дать понять, что с тобой не стоит связываться, — это найти самого сильного человека и сбить его с ног.
— Но Миа? — я покачала головой и цокнула языком. — Это напрашивается на побои.
Миа вернулась через несколько секунд, и разговор прекратился. Мы подскочили на своих местах, когда она заглянула внутрь машины.
— Девочки, помогите мне погрузить его, а потом мы отправимся обратно. — ее голос был мрачным, прогоняя наше мимолетное веселье. — Учение официально окончено. Я не видела его друзей, но знаю, что они где-то там. Мы должны предупредить Босса.
Глава 14
Поездка домой прошла в тишине, наполненной
