удивило. Мне уже доводилось наблюдать эту картину, но в очень далёком детстве, когда мама ещё была жива и отец ею дорожил.
— Надеюсь, меня не будет бросать из истории в историю, как происходило в некоторых книгах, — пробормотала чуть слышно. — Не хватало ещё пережить несколько подобных сюжетов. — Неожиданно одна из звёзд подмигнула бирюзовым, напоминая нежный взгляд возлюбленного. — Эминир… Как он теперь будет? Вряд ли дракон сможет простить себе гибель Истинной…
Осознание той боли, что причинило ему моё убийство, вынудило подняться, и я наконец сумела хорошенько оглядеться. Не зря место показалось знакомым, невдалеке и вправду стоял родительский дом. Высокие окна ярко сияли, будто безмолвно приглашали поскорее вернуться под родительский кров.
— Ну что, пойдёшь? — внезапно раздался тихий голос в лёгком порыве ветра и я невольно вздрогнула.
— Кто здесь? — испуганно выдохнула.
Ветер взметнулся, резво пройдя по траве и поднимая с земли сотни изумрудных лепестков. Они плавно опускались и я поняла, что их движение вовсе не хаотичное. Благодаря им передо мной вырисовывалась статная мужская фигура. Яркое зелёное сияние заставило на мгновение прикрыть глаза, а когда открыла — увидела незнакомого седовласого мужчину.
Его пронзительный бирюзовый взгляд напоминал ректора, но на этом всё сходство заканчивалось. Ни миндалевидная форма глаз, ни нос с небольшой горбинкой не были присущи Эминиру. Напрашивался вопрос: кто этот незнакомец и как появился здесь?
— Ты не ответила, — с непонятным ожиданием взирал он.
— А что я там не видела? — бросила нарочито нагловато. — К тому же, этого места уже не существует, оно ушло вместе с моим детством. — Демонстративно сложила руки на груди. — Теперь ваша очередь отвечать.
— Я не просто так спросил тебя, — покачал незнакомец головой. — Мне был необходим ответ, чтобы понять, стоит ли продолжать беседу. — Он вдруг кивнул в сторону дома. — Смотри внимательно и делай выводы.
Невольно подчиняясь, повернулась к зданию и увидела, как дверь тихонько открылась. На пороге показались мать с отцом и радостно улыбаясь, прощально помахали мне рукой. В следующее мгновение дом растворился вместе с ними, оставляя меня ошеломлённо взирать на пустынное место.
— Что случилось бы, если бы я всё же решила пойти? — сдавлено поинтересовалась, не глядя на собеседника.
— Твоя душа отправилась бы туда, где ей и полагается находиться, если бы не созданный мной призыв, — негромко произнёс он, неосознанно проясняя, кем является. — Но ты выбрала продолжить жить в моём мире.
Его слова не могли быть правдой.
— Да что вы такое несёте? — порывисто обернулась, сердито нахмурившись. — Показали какую-то иллюзию и думаете я поверю? Нашли дуру.
Великий дракон озадаченно посмотрел на меня.
— С чего ты взяла, что я лгу? — опешил он.
— Отец… Мой отец жив, и уж точно он не был бы счастлив встретиться с матерью, — скрипнула от злости зубами. — У него другая любовь, мы ему больше ни к чему.
— А ты, оказывается, та ещё собственница, — вдруг усмехнулся дракон. — Бедный Эминир, всю жизнь считал, что имеет право делать, что вздумается, а теперь ему придётся позабыть об этом.
— Вы вообще о чём? — разозлилась не на шутку. — Причём тут ректор?
Взгляд Великого дракона мягко полыхнул бирюзовым пламенем.
— Как это причём? Он имеет к тебе самое что ни на есть прямое отношение, — продолжал улыбаться он. — Если ты так ревновала отца к новой жене, то Эминира и подавно лишишь возможности смотреть на других.
— А вы считаете, что верность в любви — ненормальное явление? — удивлённо подняла брови. — Естественно, избранник должен относиться ко мне также, как и я к нему. — Недовольно нахмурилась. — С тем, кто будет изменять или поглядывать на сторону, никаких дел иметь не собираюсь.
В его глазах застыло непонятное выражение.
— У драконов нет выбора, как у людей, — отрешённо произнёс он. — Истинная для нас всё, без неё нет смысла в жизни, каждый день становится клеткой, из которой хочется сбежать. — Его взгляд обратился к небосводу. — Самое удивительное, у твоих родителей были похожие отношения, странно, что ты так и не поняла этого.
— Что? — задохнулась от возмущения. — Вам не кажется, что я лучше знаю обо всём?
— Знаешь? — он вновь посмотрел на меня. — Даже о том, что отец женился второй раз потому, что обещал жене?
— Этого просто не может быть, — выдавила севшим голосом. — Отец бросил меня ради новой семьи, я ему стала не нужна.
Дракон устало вздохнул.
— Какая же ты всё-таки упрямая, Чуждая Душа, — недовольно проронил он. — Неужели для тебя смерть родителя не служит доказательством?
— Да с чего вы вообще взяли, что он умер? — возмущённо топнула ногой.
— Разве ты не видела его рядом с матерью? — удивлённо посмотрел на меня дракон и тихо продолжил: — Твоя гибель окончательно сломила его, второй раз пережить смерть любимого человека ему не удалось.
— Как же так… — всхлипнула от нежданной новости. — Папа… папочка…
Великий дракон приблизился и заботливо обнял, поглаживая по спине.
— Ну, ну, не плачь, Чуждая Душа, у каждого существа есть положенный ему срок жизни, — негромко произнёс он.
Мне отчего-то вспомнился ректор и я испуганно выдохнула:
— А Эминир? Сколько ему осталось?
— О, о нём не тревожься, — усмехнулся дракон и посмотрел мне в лицо. — Думаю, ты уже заметила сходный цвет наших глаз. — Я молчаливо кивнула. — Так вот, у драконов могущество отражается таким образом, поэтому ему ещё жить и жить… и, конечно же, медленно умирать, если ты не вернёшься.
Сердце отчаянно заныло.
— Но я... я не знаю как, — уныло вздохнула. — Эх, ну почему ничего не умею? Даже пользоваться чужими силами толком не могу.
Великий дракон дружелюбно улыбнулся.
— Почему чужими? Они стали твоими с той минуты, как очутилась в этом теле, — сообщил он. — Ты должна принять новую жизнь, в ином случае, тебя ждёт отторжение и смерть.
Хотелось ответить ему чем-то колким и язвительным, но тут почувствовала, как душу захлестнуло безмерное отчаяние, крепко связанное с невыносимой болью любимого. В следующую минуту заметила приближающуюся сияющую агатовую дымку сплетённую с изумрудной и ощутила, как меня мягко подтолкнули к ней.
— Иди
