власть на Плионе, и отправил к вам убийц. Ты чудом спасся, а вот твоей матери не повезло. Она закрыла тебя собой во время магической атаки и израсходовала все жизненные силы на магический щит. Гартиан прилетел к вам, но поздно. Выжил только ты.
Не знаю, сколько раз за наш разговор в камере повисала эта неловкая пауза, но я уже перестал ее замечать. Я сидел, оглушенный словами Кириана, и пялился на противоположную стену. Надо нарисовать здесь портрет Арсения, что ли.
О чем только не подумаешь, чтобы не думать о правде. Правде, которую от меня все скрывали. Отец скрывал. Мать была его истинной? Я от него не слышал ни единого теплого слова о ней. Ее тема всегда была под запретом. Отец отмахивался от меня всякий раз, когда я пытался расспросить его о ней. Пока не повзрослел настолько, чтобы понять, что Гартиану все равно.
Я только сейчас осознал, что яростно сжимаю кулаки, а еще, что заляпал казенное постельное белье кровью.
Я никогда не идеализировал отца: Гартиан Эрланд был тем еще засранцем. Но я никогда не думал, что он будет скрывать такое от меня. Это ведь и меня касается. Я ничего не знал о нападении, а еще о том, что мама меня безумно любила, если защищала до последнего.
— Ты можешь предоставить мне информацию о ней? — мой голос был глухим, сдавленным. Глыба вернулась на мои плечи, заставляя согнуться в три погибели.
— Могу, — ответил Кириан. — И предоставлю. Для меня это несложно.
— Но есть что-то еще? — догадался я. — Ты здесь не только ради извинений.
Перед моим внутренним взором возникла улыбка Алисы, в ушах зазвучали ее слова: «Я создала огненную волну и атаковала его».
Иномирянка с магией.
— Нет! — зарычал я, поднимаясь с койки. — Только не она…
— Да, — подтвердил Кириан. — Гартиан просит разрешения на брак с Алисой.
5.6 Нортон
6. Нортон
У меня перед глазами словно встала красная пелена. Мой внутренний дракон взревел от ярости и ревности, представив Алису в объятиях Гартиана. И единственным нашим общим с ним желанием было обернуться и откусить папаше голову.
— Выпусти меня отсюда! — Моя просьба больше напоминала приказ, но с такими новостями у меня «сорвало крышу». — Я откушу Гартиану голову, потом сможешь казнить меня с чистой совестью!
— Ты совсем сдурел о таком просить? — холодно поинтересовался Кириан. — Кто потом Межмировым бюро управлять будет?
— То есть теоретически с тобой можно договориться? — Я кровожадно улыбнулся.
— Нортон! — рыкнул на меня Кириан, когда я заметался по клетке, которая никогда не казалась мне настолько сдавливающей. — Приди в себя! Она просто девочка с Земли!
— Она оставила моего папашу без бровей и ресниц, — напомнил я.
— Ладно, — кивнул он. — Не совсем обычная, но все же…
— Алиса чудесная, необыкновенная, с исключительным чувством юмора, самая лучшая, — стал перечислять я, а потом усмехнулся. — Она не согласится на подобное.
Как мне не пришло это в голову? Не заставят же они ее, сейчас на Плионе законы относительно иномирян стали строже, чем были раньше. А Гартиан… Она сразу раскусит его гнилую натуру. Папаша весь в правилах, Алиса же бунтарка. Он ей не понравится. Да она скорее за Риса замуж выйдет, когда пацан подрастет и достигнет брачного возраста!
— Даже при условии твоего досрочного освобождения? — разрушил всю мою уверенность Кир.
— Такое возможно?
— Аюилис предоставил Гартиану такую юридическую лазейку. Вернее, те, кто разрушил герцогство. Сейчас там хаос, с которым ребенку не справиться. Герцогству нужен наместник. Тот, кто не побоится привести анархию к порядку. К тому же, Ристиану Энджелу и Глории Алесандре нужны родители, или хотя бы те, кто их заметит.
— И этот наместник — Гартиан, — мрачно заметил я. — Не проще забрать детишек под королевское крыло?
— Проще, но герцогство окончательно придет в упадок и погрязнет в криминале. Чего бы мне, как королю, не хотелось.
— Ясно. Ты теперь политик. Остался вопрос: при чем здесь я? Насколько я помню, ты не из тех, что просто пришел бы сообщить мне такие новости и позлорадствовать. Как это все поможет мне освободиться?
Если бы я знал Кира чуточку меньше, подумал бы, что они с папашей сговорились и разыграли для меня весь этот спектакль.
— Ты знаешь изнанку криминального мира. Поэтому Гартиан возьмет тебя с собой. Как консультанта и помощника.
— Чтобы я наблюдал за ним и его новой женой? — прорычал я. — Лучше сразу казните меня! Или… Сделай наместником меня!
Картинка была настолько заманчивой, что у меня екнуло сердце.
Кириан печально улыбнулся.
— Я бы с радостью, Норт. Но для того, чтобы тебя помиловать, нужно немного больше, чем твое криминальное прошлое. Как минимум, спасти Плион.
Я устало опустился на койку и прислонился спиной к стене.
— И что ты предлагаешь?
— Любишь ее? — внезапно спросил Кириан.
— Больше своей драконьей жизни, — признался я. — Она же случайно в мой портал попала. За своим котом бросилась? Можешь представить?
— Мне этого даже не требуется! — хохотнул он. — Рыжий, пушистый, наглый, ходит по дворцу, словно это он король!
До меня дошло, что Арсений тоже просочился на Плион, и я тоже коротко рассмеялся.
— Не кот, а контрабандист какой-то! Алиса такая же… Бойкая, жизнерадостная, огненная девочка. Я сначала думал, что она просто забавная. Оставлю ее жить под своей крышей, для меня это было частью игры, но затем она так уверенно пробралась ко мне в сердце и поселилась в нем, что я и не заметил. И ничего не успел сделать.
— Я подумал, что она замена Кати.
— Нет, — я посмотрел Кириану в глаза и покачал головой. — Разве что только в самом начале. Веришь или нет, Алиса вообще не похожа на нее. Например, на кухню ее лучше не пускать!
Повисшее молчание не было давящим, просто каждый из нас думал о чем-то своем. Я думал о том, что если бы мне довелось встретить Алису до всего этого, до того, каким я стал, возможно, все сложилось бы иначе, и сейчас мы были бы вместе. А может, тогда бы я просто не оценил всю
