Семенной - Кейтлин Морган Стунич

Принц стремительно шагает вперед, а я изо всех сил стараюсь не отставать, едва не путаясь в собственных юбках.

Круглая дверь в стене отъезжает в сторону, открывая…

Я останавливаюсь, и тут уже его очередь спотыкаться. Рюрик быстро берет себя в руки, все еще умудряясь удерживать меня за руку, и оглядывается на меня с немой мольбой. Иди, кричат его глаза, но я прирастаю к месту.

Комната перед нами — огромный купол, темный, сырой и покрытый кровавым кружевом. Оно повсюду. И оно мясистое. А на троне сидит гигантский, мать его, мужик-мотылек. Выглядит так, будто он привязан к трону собственным кровавым кружевом. А еще… еще… еще…

У меня хватает благоразумия не закричать.

А я хочу. Поверьте мне. Я до усрачки напугана.

Там огромная сороконожка или многоножка или… Ох, это определенно многоножка. Со всеми этими лапами. Со всеми. Их слишком много. Головокружение накатывает на меня, и я цепляюсь за Рюрика, как за спасательный круг.

— Моя невестка! — выводит трели это существо, и даже если оно блестящего перламутрово-радужного цвета, как рог единорога, выглядит оно как нечто из научно-фантастического фильма ужасов. У меня флешбэки из любимого фильма моего отца: «Звездный десант». Как там звучала знаменитая цитата? Хороший жук — мертвый жук?

Блядь! О боже, нет. Что угодно, только не это. Я лучше сражусь с еще одной самкой Асписа. Я просто… я не вынесу этого. Я кричу в своей голове, потому что не могу закричать вслух. В очередной раз доказывая самой себе, что инстинкты самосохранения у меня всё-таки неплохие. Я хватаюсь за Рюрика и практически зарываюсь в его бок. Он обнимает меня за талию, пока эта тварь — о черт, это в прямом смысле моя свекровь! — скользит к нам.

Ее тело обвивается вокруг нас кольцом, и я прикусываю щеку изнутри так сильно, что кровь хлещет мне в рот. Я практически захлебываюсь ею, и чувствую, как на это реагирует Рюрик. Инопланетный монстр-многоножка обнимает нас, прежде чем отступить обратно в эту кошмарную комнату.

Всплывает еще одна отсылка к поп-культуре и бьет по мозгам. Мой брат Нейт супер-фанатеет от игр серии «Little Nightmares». Вторая часть, в частности, наградила меня кошмарами на целый месяц. Там куча мерцающих телевизоров и до умопомрачения омерзительных существ. Вот оно. Это уровень из той ебанутой игры.

Я вижу целую стену экранов, переплетенных с кровавым кружевом и мерцающих различными изображениями. Они окрашивают массивного мужчину на троне в тусклый белый свет, когда он наклоняется вперед, чтобы вглядеться в меня через дверной проем. Он не встает, и я задаюсь вопросом… а может ли он вообще встать? Он привязан к этому креслу кровавыми, мясистыми наростами.

Что это, блядь, такое? — гадаю я, пока Рюрик мягко подталкивает меня шагнуть в комнату. Дверь за нами захлопывается, и я вздрагиваю. Оба массивных существа смеются. Во всяком случае, переводчик передает это как смех, но я вижу, как дрожат шипастые челюсти многоножки, а на голове мужчины, который, должно быть, является королем, шевелятся усики.

Это… это родители Рюрика? Я не понимаю. Как?

Желание сбежать настолько сильно, что мне уже плевать на вежливость. Приходится закрыть глаза, чтобы собраться с мыслями. У меня паника. Я чувствую, как Рюрик двигается рядом со мной, а затем его губы накрывают мои. Эти его странные нити — кровавое кружево — перетекают с его языка на мой, захватывая мой рот, погружаясь в мою плоть и кровь. Его мысли заполняют мой мозг, оттесняя часть этого первобытного страха.

Он всегда будет защищать свою пару. Он не хотел меня, но теперь я здесь. Он возьмет на себя ответственность за то, что слизал мою кровь. Его родители всегда любили его. Он тоже их боится, но не так, как я. Если мы сделаем так, как они просят, они не станут мстить.

Я приоткрываю глаза и вижу, что его тоже открыты. Мы целуемся в логове инопланетных монстров и пялимся друг на друга. И мне это не противно. Я… не испытываю отвращения. Рюрик отстраняется от меня, оставляя на моем языке, зубах и губах лишь легкий шепот влажного кружева. Я поднимаю руку, чтобы стереть его, пачкая кожу румянцем крови.

— Спасибо. — Слово звучит довольно плоско в пустом пространстве, пока Рюрик ведет меня дальше в… тронный зал? Он выглядит как жуткое логово монстров, ужасающий научно-фантастический кошмар в духе Лавкрафта. Хех. — Для меня удовольствие и привилегия познакомиться с вами обоими.

Я опускаюсь на одно колено, юбки растекаются вокруг меня. В основном потому, что я нахожусь в миллиметре от панической атаки, и мои колени подкашиваются. Я касаюсь своих окровавленных губ одним пальцем.

— А! Твоя пара довольно быстро перенимает приличия Весталис. — Огромный мужчина смеется, и мой переводчик улавливает это как веселый смех великана. Это немного помогает. Когда Рюрик протягивает руку, я беру ее и поднимаюсь на ноги. Король наклоняется, чтобы посмотреть на меня, и один его глаз размером чуть ли не с половину моей головы.

Я заставляю свои дрожащие губы растянуться в улыбке.

— Какая красивая пара, сын мой, — выводит трели его мать, ее ротовые придатки вибрируют. Я не могу отвести взгляд от ее круглой головы и огромных, фасеточных глаз. Они блестят, как нефтяное пятно, и переливаются теми же цветами. У меня такое чувство, что, не будь я парой ее сына, она бы меня съела. Меня так достало быть добычей, думаю я, но что может сделать человеческая девушка с мягкой кожей? Она подбирается прямо к моему лицу, а затем сворачивается вокруг меня, предлагая еще одно объятие. Может, это только мое воображение, но кажется, что это сжатие чуть сильнее, чем должно быть. Я кряхчу, когда она обвивается вокруг меня и вглядывается мне в лицо. У меня такое чувство, что она хочет что-то сказать, но не станет делать этого при Рюрике.

Что, если она вызовет меня сюда одну?! Эта мысль почти невыносима. Я хочу, чтобы Абраксас был здесь. Сейчас. Он мог бы сожрать и короля, и королеву, и у него еще осталось бы место для десерта. Хотя, наверное, это не так, да? Это была бы кровавая битва до последнего вздоха.

Королева разворачивает свои кольца вокруг меня и скользит обратно к королю, ее крошечные ножки