люди сейчас охраняют его покои. Больше никто не в курсе случившегося.
Теперь я негромко кашлянула и тоже нахмурилась, силясь уложить новую информацию в голове.
Ох, не нравится мне все это! Получается, что вокруг короля люди Тревиса. Как тут не вспомнить недавнюю случайную обмолвку Дагмера о том, что лорду Бейвуду доверять ни в коем случае нельзя.
Искоса глянула на Макса. Тот выглядел мрачнее ночи. Интуиция подсказывала, что он терзается теми же сомнениями.
– Пришли.
Мы остановились около знакомой двери.
Точнее, около того, что от нее осталось.
Лорд Бейвуд и впрямь не обманывал, когда сказал, что пришлось выламывать дверь, чтобы попасть к королю. Она висела на одном изогнутом и покореженном петельном осколке. Другой край был оторван с такой силой, что дерево вокруг косяка пошло длинными острыми щепками, торчащими в разные стороны.
Сам косяк представлял собой беспорядочную массу трещин и сколов – видно, что дверь поддалась далеко не с первого раза. Вмятины от ударов напоминали следы кулаков гиганта. Металлическая накладка замка была вырвана почти полностью, оставив после себя рваную дыру, словно прогрызенную невидимым зверем.
На полу валялись осколки дерева, обломки петель и несколько крупных щепок, испачканных чем-то темным.
– Это кровь?
Максимилиан сразу же весь подобрался, как будто готовился к наихудшему. Присел на корточки и осторожно тронул кончиком пальцев ближайший обломок.
– Следы от моих чар, – быстро ответил лорд Бейвуд. – Пришлось ударить заклинанием.
– Разве у вас не было запасного ключа от кабинета?
Я сразу же поняла, что ляпнула лишнего. Лорд Бейвуд с такой силой стиснул мое многострадальное запястье, что я чуть не взвизгнула.
А ведь и впрямь сломать его может. Зря я вообще голос подала.
– Лорд Бейвуд!
Максимилиан немедленно выпрямился. Глянул на мужчину с нескрываемым возмущением.
– Отпустите Хельгу! – процедил чуть ли не по слогам. – Вы делаете ей больно.
– Пока даже не начинал, – парировал тот.
Максимилиан выразительно вскинул бровь, продолжая глядеть на него в упор, и лорд сдался. Послушно разжал пальцы.
Я с немалым вздохом облегчения тут же сделала шаг в сторону от него. Встала рядом с Максимилианом и принялась разминать затекшее запястье.
– В порядке? – сухо спросил он, искоса глянув на меня.
– Да, – ответила я, слегка покривив душой.
На самом деле, запястье ныло, и я не сомневалась, что на нем отпечаталась вся пятерня лорда Бейвуда. Но не хотела об этом говорить Максимилиану. Прекрасно помню, какой у него взрывной и непредсказуемый характер. Поэтому лучше избежать нагнетания ситуации.
Хвала небесам, Максимилиан поверил мне. По крайней мере, все свое внимание вновь обратил на лорда Бейвуда.
– Не делайте так больше, – тихо, но с нажимом попросил он. – Ясно?
– Приношу свои извинения леди Гессен, – ответил тот с кривой ухмылкой. – Нервы шалят. Я не хотел причинить ей вред.
Ох, лукавит! Он прекрасно знал, что делает.
– А по-моему, вы просто хотели уйти от ответа на неудобный вопрос, – скептически протянул Максимилиан, удивительно точно угадав мои мысли на этот счет.
Лорд Бейвуд едва заметно поморщился. Ага. Стало быть, так оно и есть.
– Так что там с запасным ключом от кабинета? – повторил мой вопрос Макс. – Почему вы не воспользовались им, а стали громить и крушить дверь?
– Не было времени бежать за ним, – быстро ответил лорд Бейвуд.
На мой взгляд, слишком быстро для того, чтобы это было правдой.
Максимилиан недоверчиво хмыкнул, но продолжить расспросы не успел.
– Давайте уже зайдем в кабинет, – торопливо добавил лорд Бейвуд. – Сколько можно терять времени на пустяках!
Не дожидаясь реакции, первым осторожно переступил порог.
– Держись поближе ко мне, – почти не разжимая губ, повелительно кинул мне Макс, после чего последовал за лордом.
Я вошла в кабинет последней. Сразу же остановилась, благоразумно не отходя далеко от Максимилиана, и быстро оценила обстановку.
На первый взгляд тут ничего не изменилось с момента моего прошлого визита сюда. Никакого беспорядка. Ну, если не считать выбитой двери, конечно. Кресла немного отодвинуты, но не опрокинуты. На письменном столе аккуратные стопки бумаг и пустой бокал.
Словом – ни малейших признаков борьбы.
– Скажите, а его величество всегда запирается в кабинете, когда работает? – полюбопытствовала я.
Лорд Бейвуд заиграл желваками, словно разозленный необходимостью разговаривать со мной. Но после короткой паузы все же кинул:
– Нет.
– Вы сказали, что короля нашли на полу, – задала я новый вопрос. – Где именно?
– Около той стены, где, по его словам, вы открыли потайной ход, – неохотно буркнул лорд Бейвуд. Ткнул рукой в нужном направлении. – Вот там.
– Ага, – задумчиво протянула я.
Странно как-то. По словам лорда Бейвуда, на короля напали при помощи магии. И, вообще-то, я этому склонна верить, потому что никаких следов сопротивления нет. Но заклинание настигло короля не за его рабочим местом, а около стены. Что, если он пытался открыть потайной ход собственными силами? Тогда это объяснило бы запертую изнутри дверь – не хотел, чтобы ему помешали.
Но почему лорд Бейвуд выломал дверь, а не открыл ее? Сильно сомневаюсь, что ключ от столь важной комнаты он не держит постоянно при себе. Если только…
«Этот ключ не выкрали у него», – мысленно завершила я.
И в самом деле, это объяснило бы раздражение, с которым он отреагировал на мой закономерный интерес.
А возможно, сам король потребовал вернуть ему ключ. Кстати, вполне логичное предположение.
Но, пожалуй, продолжать столь опасную тему я не стану. Чует мое сердце, если я задам еще один вопрос лорду Бейвуду – то он просто взорвется от возмущения. Вон как тяжело смотрит на меня. Даже в висках заломило.
