Ведьмы - Эдна Уолтерс

Я ухмыльнулась. У меня так много идей, как можно поиздеваться над ним. Я затащила его в дом, захлопнула дверь. Он подпрыгнул от неожиданности. Его дружок остался снаружи. Я дезактивировала руны невидимости, и его глаза округлились.

— Ты, — сдавленным голосом выдохнул он.

— Мистер Хардшоу, я же обещала вернуться. — Сложила руки на груди. — Вы тайком забрали телефон Бо? Нехорошо. Двигатель тоже вы сломали?

Он оглянулся на дверь так, словно пытался понять, стоит ли бежать или бесполезно, но затем качнул головой. Я приблизилась к нему, он попятился от двери.

— Чего тебе надо?

— Проверяю, как вы тут. Он не лгал насчёт занятий. Вам стоило дать ему свою машину.

— Он уже лгал раньше.

— Не в этот раз. — Я заперла дверь и развернулась. Он уже был на кухне. — Вам надо иметь чуть больше веры в него, мистер Хардшоу. Возможно, однажды, он поблагодарит вас с матерью за заботу о нём, но для этого вы должны сделать правильный выбор. Я не понимаю, почему вы так срываетесь на нём и своей жене. У неё рука сломана, она с трудом может что-то поднять, но вы всё равно гоняете её на кухню за напитками. Вам обязательно быть таким ужасным отцом и мужем?

— Ты ничего обо мне не знаешь!

— Вообще-то знаю. — Я активировала руны скорости и вмиг оказалась рядом с ним. Не успел он среагировать, как я схватила его за руку, рассчитывая на видение. Поначалу ничего не происходило. Он попытался вырваться. — Стойте спокойно.

Вся его жизнь промелькнула перед моими глазами. Я посмотрела на часы и удивилась, узнав, что прошла всего одна минута. Я выпустила его. Он попятился от меня и схватил телефон.

— Кому вы собрались звонить?

— В полицию, — ответил он.

— И что вы им скажете? Что вас преследует невидимка? — Я вновь прибегла к рунам невидимости на несколько секунд. Он отчаянно закрутил головой. Я материализовалась обратно. Выражение его лица было угарным. — Положите телефон и послушайте меня. Если мне придётся вернуться сюда снова, я прихвачу с собой собирателей душ.

Мои слова зацепили его. Он опустил телефон и сглотнул.

— Вы ведь тоже были подававшим надежды спортсменом. Лучшим в старшей школе Кайвилля. Пока не получили травму. — Он моргнул. — Говорю же, я всё про вас знаю. Из-за колена вы потеряли шансы получить стипендию в колледже. Любимая девушка, Люси Кармайкл, ушла. Вы лишись всего из-за какого-то дурацкого пранка. Без стипендии вы были вынуждены пойти по стопам отца и устроиться на завод Чендлера. Вам не нравится эта работа, но выбора нет. Почему? Ради семьи. Такой вы человек. Из тех, кто встаёт каждое утро и идёт на ненавистную работу, потому что хочет обеспечить еду и крышу над головой своей семье.

Вот теперь он внимательно меня слушал. Но у меня было мало времени, я не могу просто поглаживать его эго. Надо успеть сказать ему, как он может помочь Бо. С минуты на минуту откроется портал, и Оникс позовёт.

— Вы каждый день жертвуете собой ради семьи, мистер Хардшоу. Берёте ночные смены, чтобы заработать больше денег. Отказались работать дальнобойщиком, чтобы больше времени проводить дома. Однажды вы чуть было не улетели в кювет, потому что засыпали за рулём от усталости. — Я видела этот эпизод, хотя не знаю, когда именно это произошло, но он кивнул. — Вы могли умереть. — Он снова кивнул. — И проблемы со спиной только усугубятся.

— Ты знаешь про спину?

— Ну, конечно. — Я прислонилась к столешнице и сложила руки на груди. Я начинала замерзать. Пижамные шорты почти ничего не прикрывали, а халатик был тоненьким. — Но наступит день, когда вы не сможете обеспечивать семью. Угадайте, кто будет о вас заботиться?

На его лице отразилось смущение.

— Да-да, ваши жена и сын. Пускай в старшей школе вы были влюблены в Люси, но именно Дженис — девочка, которую звезда школьной футбольной команды не замечал, пришла навестить вас в больнице. Вы были грубы с ней, но она всё равно пришла. А несколько лет спустя, когда вы встретились вновь, вы увидели её доброту и полюбили за это. Вам было плевать, что у неё уже есть сын от другого мужчины. Вы согласились воспитывать его как своего собственного. Бо умён и выкладывается в школе по максимуму. Поддержите его, и он будет рядом, когда вам понадобится помощь. Все жертвы, что вы приносите сейчас, окупятся с лихвой.

Он нахмурился. Я поймала его на крючок. В этот момент его друг постучался в дверь, но мистер Хардшоу проигнорировал его.

— Вы нужны жене и сыну, мистер Хардшоу. Перестаньте отталкивать их от себя. Она легла спать, потому что очень устала и у неё болит рука. Это я сказала ей отдохнуть, поэтому не злитесь на неё. Лучше покажите себя тем мужчиной, в которого она влюбилась. Помогайте ей по дому. Уделите внимание Бо. Сходите на его игру. Спросите его, как дела в школе.

Открылся небольшой портал, через который на меня смотрела Оникс.

— Я не хочу приходить сюда вновь, мистер Хардшоу. Есть другие люди, которые не справятся без моей помощи. Вы не в их числе. Вы можете измениться в любой момент, когда захотите. Достаточно бросить пить и стать любящим мужем и отцом. Выбор за вами.

Он не стал кивать на этот раз. Мужчина казался глубоко погружённым в собственные мысли.

— Мне пора идти. Ещё увидимся.

Я активировала руны и скрылась. Он не стал искать меня взглядом. Я открыла портал. В последний момент увидела, как он поднимает с пола банку пива, что уронила его жена.

~*~

Голоса донеслись до меня, как только вошла в комнату. Я натянула свитер и спортивные штаны и подошла к лестнице. Мама встретила Бо и сейчас смеялась над какими-то его словами. Он стоял на ступеньке, убрав одну руку в карман, а другой держа пса.

— Я здесь! — сказала я, спускаясь.

— Где ты?..

Мама не договорила, но я знала, о чём она спрашивает: покидала ли я дом.

— Всё хорошо, мам, спасибо. — Я подождала, когда она уйдёт, перед тем как подойти к Бо. Я опасалась, что его пёс любой момент может зарычать. — Привет. — Глянула на часы. — Семь-сорок-пять.

Он криво улыбнулся.

— Прости. Ты не поверишь, но у меня заглох двигатель и… Знаю, это прозвучит ещё более бредово, но я потерял телефон и не смог тебя предупредить. Поэтому я здесь,