кожу, в голову, вызнать мои сокровенные мысли, вытащить их на поверхность и изучить. Он заглядывал за заслоны, и мне оставалось надеяться, что никакими сверхчеловеческими способностями в этой сфере он не обладает. Были у меня тайны, которые я ему ни за что бы не раскрыла.
– Хорошо, – сказал наконец он. – Оставим все, как есть.
– Спасибо, – совершенно искренне ответила я.
– Но ты должна понимать, что это не будет просто. Я не могу… общаться с девчонкой так же, как общаюсь с парнем.
– А я говорила, что тебе лучше не знать! Но ты же упертый! – я воскликнула внезапно особо женским тембром и сама замерла.
– Что?
– Я и забыла уже, как это: говорить про себя в женском роде…
Нам обоим было что обдумать, прежде чем продолжать разговор, поэтому Алекс сообщил, что, наверное, пойдет. С моей стороны возражений быть не могло, поэтому я отправилась его провожать и уже практически облегченно выдохнула, когда он взялся за ручку двери. Сейчас я останусь одна и как следует все уложу в голове.
Но тут он вдруг резко развернулся и поймал мой взгляд:
– Это ты приходила ночью в мою комнату?
Внутренне я упала в обморок от ужаса. Но, слава всем богам, лицедейство давалось мне все лучше, поэтому я лишь удивленно подняла брови и прикоснулась рукой к его лбу:
– Ты бредишь, Алекс. Дать водички попить?
Он резким движением перехватил мое запястье. Горячая ладонь обожгла кожу.
Я коротко выдохнула, теряя львиную долю своей бравады.
Воздух между нами сгустился и бил током, словно магический шар. Голубые глаза держали мои так крепко, словно поймали в капкан. Мы были слишком близко друг к другу – его дыхание оседало на лице, а в радужке я могла разглядеть небольшие тёмные точки по самому краю. Запах огня и хвои забивался в нос, и мне стоило больших трудов контролировать вдохи, ведь хотелось забрать его в себя побольше. А еще пушистые ресницы и подрагивающие веки, которые прямо сейчас не давали ему даже моргать, чтобы не потерять спонтанный контакт.
Мышцы Алекса напряглись, словно он хотел притянуть меня ближе, но лишь на мгновение. А затем он отпустил мою руку, развернулся и вышел.
А я осталась стоять с бешено бьющимся сердцем и главным вопросом: догадался или нет?
студентка 24
На следующий день всем устроили выходной от занятий, и на завтрак пришла лишь половина учеников, предпочтя еде долгий сон. Мне опять спалось плохо, поэтому я решила хотя бы как следует поесть. Похоже, так же решил и Алекс Шеффилд.
Садиться к нему за столик я, конечно, не планировала, а вот подойти поздороваться хотела. Но увидела усаживающуюся напротив парня Лалию и передумала. Не желаю еще и несварение получить, плюсом к недосыпу.
Неприятно было признавать, но смотрелись они рядом очень эффектно. Красивая пара, что говорить. Представляю, в каком восторге и предвкушении их семьи: наверняка у них получатся совершенно прелестные дети. Интересно, они будут рыжие или светловолосые? Очень надеюсь, что они пойдут в Шеффилда. Размножать таких личностей, как Лалия, должно быть запрещено законом.
Казалось, оба были увлечены беседой, во всяком случае, девушка много болтала и жестикулировала, поэтому я разглядывала их, почти не таясь. И оказалась застигнутой врасплох быстрым взглядом Алекса. И это не было случайностью. Он словно знал, где я сижу, и выцепил меня целенаправленно. Прочесть что-либо по глазам не представлялось возможным, к тому же длился контакт недолго. И вот он снова смотрит на невесту, но теплее выражение лица от этого почему-то не становится.
Дальше я рассматривала исключительно еду – у меня и так было слишком много поводов для раздумий.
Но на улице Шеффилд догнал меня и пристроился рядом.
– Привет, – осторожно сказала я.
– Привет, – как ни в чем не бывало ответил он. – Предлагаю сегодня позаниматься. Времени не так уж и много осталось, а планы у нас с тобой гигантские.
– Ты решил оставить все, как есть?
– Именно. Не думаю, что это будет просто, но… Благодаря тебе мой мир и так уже больше не будет прежним. Девчонка – сильный маг. Девчонка, которая играет в пелоту и помогает нам выиграть турнир. Что дальше? Девчонка – темный отшельник?
Иногда пинком брошенный камень попадает прямо в узкий створ водосточной трубы…
Воздух застрял в горле и отказался двигаться в любую из сторон. Не хотела об этом вспоминать, но постоянно что-то возвращало мысли в эту тревожную сторону. Надеюсь, учитель был прав, и у меня в запасе еще куча времени. Во всяком случае, никаких деструктивных симптомов я у себя не обнаруживала. Ну, кроме, разумеется, чисто женских поведенческих закидонов.
Алекс тем временем продолжал:
– Будем пробовать. Что еще остается? Одно ясно наверняка: мы неслучайно в одной четверти. Да и вообще, магическая совместимость у нас на отличном уровне. Даже лучше, чем с Лали. Я слышал, родители говорили, что первая невеста была более перспективной. И если б мы с тобой поженились…
– Да тише ты! – зашипела я на парня. – Что орешь на всю улицу?
– Ой, прости, – сразу же понизил голос он. – Я нервничаю, вообще-то.
– Из-за меня?
– А из-за кого же? Ума не приложу, как с тобой теперь общаться?
– Да как раньше! Ничего не поменялось, просто ты знаешь чуть больше моих тайн.
– Ну не скажи. Все поменялось.
– Тогда контролируй себя получше, чтобы не пришло в голову открывать мне дверь или пододвигать стул перед обедом!
– То есть ты думаешь, в этом главная сложность? – он сказал совсем тихо, на грани слышимости, но меня пробрал озноб.
Не хочу знать, что он имеет в виду. Мозг и так подкинул мне слишком много вариантов, один другого страннее. Пусть сам разбирается с трудностями. Или это не он надежда академии Алекс Шеффилд, будущий глава семьи и статусный маг?
В зале было пусто – не нашлось других дураков тратить свой внезапный выходной на учебу. Но это к лучшему.
Мы размялись, сплетя между собой по одному потоку – такое и за задание-то было нельзя считать, нам это удавалось легче, чем дышать. Затем мы начали добавлять еще один элемент.
Это раньше казалось, что нам под силу справиться сразу с четырьмя. Практика поубавила наш гонор. Теперь мы действовали иначе: один к уже готовой схеме
