Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 82
— Нет. — В этот раз, удивив меня, заговорила Анвил. Летняя девушка выступила вперед и обратилась к Железной Королеве. В глазах читалась мольба. — Ваше величество, — прошептала она, опустив взгляд, когда Меган повернулась к ней. — Меня зовут Анвил, я бывшая фрейлина Титании из Летнего Двора. И это я… — Она задрожала, глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. — Это я виновата в предательстве Кейрана.
— Анвил, — вмешалась Кензи, когда Меган уставилась на Летнюю фейри с непонятным выражением лица. — Это неправда. Ты не заставляла Кейрана ничего делать. У него был выбор. У нас у всех был. Не вини себя в его действиях.
Анвил качнула головой.
— Я была слаба, — произнесла она, все еще не глядя ни на кого на нас, особенно, на Меган. — Я знала, что мне не следовало с ним знакомиться. Если бы только я тогда не нарушила законы, ничего этого бы не случилось.
Меган слегка нахмурилась.
— Анвил, — медленно протянула она, как будто только начав понимать. — Летняя девушка со двора Титании. Это ты… Это в тебя влюбился Кейран?
— Мне так жаль, Ваше Величество, — упала Анвил на колени, уставившись в землю. — Вся эта неразбериха началась с меня. Титания хотела, чтобы я встретилась с Кейраном, соблазнила его и запала в душу, а я не могла отказать королеве. Я встречалась с принцем несколько раз, зная, что в итоге мне придется его предать, что Титания этого и потребует. Но… — Голос прервался, и она прижала руки к груди, чтобы унять дрожь. — Когда она приказала мне попросить Кейрана убить одного из ее противников, фейри Зимнего Двора, я не смогла. До этого я никогда не ослушивалась ее и знала, что она изгонит меня за предательство, но все же я отказалась выполнить прямой приказ королевы впервые в жизни и была изгнана в мир смертных. Потому что я сама полюбила Кейрана.
— Я осознавала, что наши отношения запрещены, — продолжила Анвил. — Знала, что мы не должны быть вместе, даже если Кейран высмеивал древние законы. Мне следовало разбить ему сердце сразу же, убедить, что я его презираю, что я виню его в своем изгнании. В итоге было бы милосерднее отпустить его. Я должна была отпустить его. — Глаза заблестели, и она наконец встретилась взглядом с Меган. — Это из-за меня Кейран заключил все эти сделки и это из-за меня он отправился к госпоже той ночью. Ваш брат погиб, а Кейран потерял душу… из-за меня.
Меган закрыла глаза.
— Анвил, — тихо произнесла она, и Летняя девушка вздрогнула, будто готовясь к наказанию. Но когда Железная Королева открыла глаза и посмотрела на нее, голос был спокоен. — Поднимись. Влюбиться — не преступление. Даже если отношения запрещены дворами. Я знаю своего сына. Когда он принял решение, чрезвычайно трудно заставить его передумать насчет чего бы то ни было. Я уверена, что ты и сама знаешь, насколько он упрям. — Анвил выдала тихий смешок, больше напоминающий всхлип, когда поднималась. Меган печально улыбнулась. — Я знала, что Кейран в кого-то влюбился. Он пытался это скрыть, но мать всегда знает. Я только надеялась, что та, кто пленила его сердце, будет бережно с ним обращаться. Потому что он очень похож на отца и если уж отдается кому-то, то всей душой, полностью. — Лицо перекосило болью, но она быстро взяла себя в руки. — Я не виню тебя в решениях Кейрана. Я не могу злиться на вас с Кейраном за то, что вы полюбили друг друга. Ты защитила его от Титании ценой собственной свободы. Это не решение фейри, которая просто притворяется.
— Ваше Высочество слишком добра, — ответила Анвил сдавленным голосом. — Но я не заслуживаю вашего сочувствия. Не когда у меня вот это.
Медленно, Анвил поднесла руку к шнурку под платьем и вытащила амулет на свет. Медный диск блеснул в ее руке, когда она подняла его повыше, глядя так, будто на ее ладони сидел живой скорпион.
— Это… то, что поддерживает мою жизнь, — прошептала Анвил, а Меган побледнела. Интересно, сестра чувствовала темную магию, пульсирующую в медном диске? Или — у меня от этой мысли желудок перевернулся — каким-то образом чувствовала, что на самом деле сокрыто в амулете? — Вот чего стоит мое существование, — продолжила Летняя фейри, сама сморщившись от отвращения. — Душа Кейрана и уничтожение дворов. Я не хотела, — прошептала она, когда металлический диск отразился в ее глазах. — Я бы с радостью Исчезла, если бы знала, что иначе он превратится в монстра.
— Об этом амулете говорил Эш? — спросила Меган. — В этом находится душа Кейрана? — И хоть ее голос оставался спокойным, я расслышал за ним сдерживаемые ярость, страх и отчаяние. Наверное, Анвил тоже это почувствовала, так как побледнела настолько, что я забеспокоился, что она грохнется в обморок. Но она твердо кивнула.
— Да, Ваше Величество.
— Его можно уничтожить? — все тем же спокойным тоном спросила Меган. Она разглядывала амулет сверкающими глазами, и я почувствовал, как вокруг нее собирается огромная сила, как перед бурей. Как будто она могла вскоре разбиться вдребезги. — Это освободит душу Кейрана и вернет его нам?
— Его можно уничтожить, — медленно подтвердила Анвил дрожащим голосом. — Но…
— Это должен сделать Кейран, — закончил я, и взгляд Меган переместился на меня. — Добровольно. Он должен сам принять решение.
— Понятно, — пробормотала Меган, и сила вокруг нее затрещала и стихла. Я смотрел, как ее накрывает осознание, та же самая огромная проблема, которая висела надо мной с тех самых пор, как мы покинули дом Гуро. Как, твою ж мать, нам убедить Кейрана, самопровозглашенного Разрушителя Дворов, самому разбить амулет? — А у вас имеется план, как это сделать? — спросила Меган, как будто читая мои мысли.
На самом деле нет, подумал я, но, к счастью, Анвил меня опередила.
— Я поговорю с ним, — сказала Летняя фейри. — Он меня послушает. По крайней мере, я надеюсь. — Она закрыла глаза, голос опустился до шепота. — Я надеюсь, он не настолько потерян, что забыл про нас.
Я кивнул.
— Если Кейран кого и послушает, то только Анвил. Единственной проблемой будет подобраться к нему. Мы не знаем точно, где он, если не считать того, что он всегда недалеко от Первой Королевы. И там еще стопудово будет грандиозная армия Позабытых.
Меган нахмурила брови.
— Эш и Пак ведут разведку в том месте, где в последний раз видели Позабытых. Вдоль границ происходили стычки, там Позабытые вылезали буквально из ниоткуда, но мы ни разу не видели настоящую армию. Кейрана и Первую Королеву также никто не видел, хотя мы и подозреваем, что Позабытые готовятся к настоящей атаке. Если как-то мы сможем найти Кейрана до этого, мы сможем спасти, по крайней мере, его. Но если он нападет вместе с Позабытыми… — Меган затихла, качая головой. — Даже если я и не смогу нанести последний удар, остальные правители не помилуют его. Если Кейран поведет Позабытых на войну, мы не сможем отступить. Нельзя дать Первой Королеве победить.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 82
