после пропуска утренней.
Дуна сделала шаг вперед и остановилась.
— Что-то случилось? — Генерал промурлыкал ей на ухо.
— Почему из моей палатки выходят люди? — Небрежно вышла женщина-солдат, запасная одежда Дуны и тренировочные кожаные штаны висели у нее на руках. — Эй! Что это значит?
Женщина бросила на нее быстрый взгляд, ткнув подбородком в сторону генерала. — Просто выполняю приказ. — Затем продолжила свой путь.
Дуна развернулась, разъяренно надвигаясь на дерзкого мужчину, готовая оторвать ему голову, когда заберут еще больше ее личных вещей.
— О чем, черт возьми, она говорит, Катал?
Он попятился, ухмыляясь, как идиот.
— Клянусь тебе, да поможет мне Бог…
Его ухмылка стала шире.
— Приведи в порядок свое лицо, или я отвернусь прямо сейчас и не буду разговаривать с тобой до конца дня.
Катал шагнул в ее пространство. — Тебе не обязательно говорить, просто открой рот, когда я тебе скажу, и возьми то, что я тебе дам.
Кипя от злости, она ткнула его в грудь. — Отвечай на мой вопрос.
— Который из них?
— Куда они забирают мои вещи? — спросила Дуна.
Прядь волос свободно свисала ей на лицо. Он взял её двумя пальцами, дернул за него и наклонился, чтобы прошептать ей на ухо: — Отныне ты остаешься со мной.
— Черт бы меня побрал.
— Это не подлежит обсуждению.
— Но ты ненавидишь меня.
Он пожал плечами. — И я могу продолжать делать это, не вставая с постели.
Ублюдок.
Она скрестила руки на груди, вздернув подбородок. — Нет.
— Нет? — повторил он, вскинув брови.
— Нет, я не перееду к тебе. Кто знает, сколько женщин валялось в твоих простынях. Я бы предпочла не подхватить какую-нибудь болезнь.
— Во-первых, — он наклонился, покрывая поцелуями ее шею, — у меня чистые простыни. И никто, кроме меня, не был в моей постели. Никогда. Во-вторых, я не отнимаю у тебя свободу. У тебя по-прежнему будет твоя палатка и большая часть твоих вещей в ней, но я хочу, чтобы ты была в моем пространстве, чтобы мне не приходилось тратить драгоценное время на прогулки по лагерю, время, которое я могу провести, зарывшись между твоих бедер. И прежде чем ты откроешь свой прелестный ротик и скажешь мне, что я мог бы сэкономить упомянутое время, если бы просто обратился к теням, ответ таков: я могу, но не буду, если только это не будет совершенно неизбежно. Потому что я бы предпочел не устраивать беспорядки в месте, где вокруг тысячи вооруженных солдат, любой из которых может испугаться и предпринять что-то радикальное, что приведет к гибели людей.
Ее рот открылся в беззвучном — О.
— А теперь, — он обхватил ладонями ее лицо, целуя Дуну в губы, — купи все, что тебе нужно на сегодня, остальное получишь завтра.
Радостный шепот испарился, как дым на ветру, когда она вспомнила Мелину. Она оттолкнула его, нахмурившись. — Твоя первая избранница тебе отказала, так что ли?
Возможно, она была мелочной и смешной, учитывая, что Катал не давал ей никаких обещаний. Но будь она проклята, если позволит кому-либо заставить ее чувствовать себя никчемной. Если он жаждал теплого тела ночью, прекрасно, она даст ему это, но на своих собственных условиях. Она точно не стала бы чьим-то вторым выбором, ее гордость не позволила бы этого.
Прежде чем она успела отойти, Катал схватил ее за запястье, притягивая Дуну обратно к своей груди. — Мой маленький монстр ревнует?
Она не могла смотреть на него. Черт побери, но она не могла заставить себя встретить его проницательный взгляд. Внезапный стыд и гнев заставили ее вести внутреннюю борьбу. В конце концов, гнев победил.
Дернув себя за запястья, Дуна попыталась высвободиться из его хватки. Он только усилил ее, обвив рукой ее талию.
— Отвечай мне, — приказал он.
— С чего бы мне ревновать? Ты можешь трахаться с кем хочешь. — Она снова толкнула его в грудь, он оттащил ее назад.
— Правильно. Точно так же, как у тебя есть Ото, мне позволено иметь кого-то еще.
У нее защемило сердце. Не было смысла спорить, когда она знала, что он прав. У нее не было абсолютно никаких причин злиться на него. В конце концов, в его глазах они были одними и теми же.
Только это не так. Скажи ему правду. Хотя бы для того, чтобы облегчить свою совесть.
— Ты прав, — признала она, больше не сопротивляясь его хватке, пока он не отпустил ее. Она сделала шаг назад, все еще отводя взгляд, собираясь с духом для того, что собиралась сделать. — За исключением одного небольшого отличия. — Сердце бешено колотилось, грудь вздымалась, она сделала решительный шаг. Их взгляды встретились. — Ты единственный мужчина, с которым я была с тех пор, как сбежала из Бакара.
И с этими последними прощальными словами, все еще витавшими в воздухе, Дуна гордо вскинула подбородок и промаршировала обратно в свою палатку, заперев дверь.
ГЛАВА
44
Катал уставился на то место, которое всего несколько мгновений назад занимала Дуна, ее слова все еще звенели у него в ушах.
Ты единственный мужчина, с которым я была с тех пор, как сбежала из Бакара.
Внутри него назревала буря, его эмоции были запутанными и бурными, пока он пытался разобраться в них. Он знал, что первая, очень очевидная часть была откровенной ложью. Достаточно было одного взгляда на этого мужчину, чтобы понять, что он влюблен в Дуну.
Но является ли это доказательством того, что они были вместе?
Он ходил взад-вперед, вспоминая их встречи. Они были близки, очень близки. Их общение было слишком интимным, чтобы они могли быть просто знакомыми.
Катал в ярости покачал головой. Зачем ей снова лгать? Какого черта сейчас, когда они, наконец, заключили своего рода перемирие, когда Катал примирился с их прошлым и хотя бы частично смирился с тем, что она ему сделала, и был готов двигаться дальше?
Зачем выкрикивать имя другого мужчины, получая удовольствие, если она никогда не относилась к нему сексуально?
И по какой причине она могла сбежать из Бакара? Кто-то причинил ей боль? Нет, конечно, нет, Катал бы заметил, она не смогла бы скрыть это от него.
Но она что-то скрывала, не так ли?
Он вспомнил пять шрамов в форме полумесяца на ее руке, тех самых, которые он впервые увидел в ее покоях в Навахо. Даже тогда, судя по их цвету и текстуре, это были довольно старые шрамы, так что она не могла получить их, находясь в королевстве смилодонов.
Что я упускаю?
Катал сжал кулаки так, что
