у вас тут пахнет? — в лабораторию вошёл Александр, недовольно поморщившись. — Берёзовым дёгтем?
— Именно так. Нашла в ваших закромах, решила сделать спиртовой раствор, — я продолжила перебирать флаконы с маслами.
— Зачем? Неужели для о-де-колона? — в его голосе слышалось изумление.
— Почему нет? Мне нравится запах дёгтя, к тому же он стойкий и подойдёт для базы. Как вам идея сделать аромат с этой нотой, которая будет напоминать нашу великую страну? Удивим французов?
— Скорее мы шокируем жюри, а не просто удивим, — голос Александра раздался над самым моих ухом, отчего мурашки побежали по телу. Близость мужа оказалась неожиданной, но приятной.
— Шок — это по-нашему, — вспомнила я вдруг рекламный слоган шоколадного батончика.
— Мне уже не терпится познакомиться с результатами вашего эксперимента, — прошептал Александр, продолжая стоять за моей спиной, наклонившись. Он шумно вдохнул возле моих волос. — Варвара, каким ароматом вы пользуетесь? Он напоминает мне сочный спелый персик, который только что сорвали с дерева.
От такого сравнения я оторопела, сердце пропустило удар.
— Не знаю, что вам навеяло этот фруктовый аромат, — пожала я плечами. — Состав моего парфюма всё тот же: жасмин, бергамот и мускус. Эфирного масла с запахом персика не существует. Возможно, когда-нибудь химики смогут искусственно создать этот аромат.
— Точно, ведь смог Перкин выделить кумарин и синтезировать его. А немцы не так давно разработали метод получения синтетического ванилина, — задумчиво проговорил супруг. — Герлен использовал его два года назад в своём о-де-колоне.
Он отстранился от меня и начал метаться по лаборатории, словно ему в голову пришла идея. Александр остановился напротив меня, уперев ладони в столешницу, и посмотрел мне в глаза.
— Варвара, я сделаю это.
— Что? — я недоумённо захлопала ресницами, заметив, как горит взгляд супруга.
— Я синтезирую аромат персика, — отчеканил он. — Я хочу создать женский парфюм с этой фруктовой нотой.
Мои брови поползли на лоб. Хотя почему нет? Мой муж имеет соответствующее образование, а значит, вполне может найти способ. Я, к сожалению, полный дуб в химическом синтезе, не помню формулу эфирного соединения и как её добыли. Кажется, это произошло в начале двадцатого века. Значит, у Александра есть все шансы опередить время.
— Если вам удастся его синтезировать, вы перевернёте представление об ароматах, — улыбнулась я супругу, вдохновлённая его идеей.
Глава 45. Новый день — новая возможность
Варя
Александр не на шутку загорелся идей синтезировать эфирное соединение и совсем пропал. Утром уезжал в старую лабораторию и возвращался только поздно вечером. Дома он категорически отказывался работать, так как химический синтез был не совсем безопасен. Я практически не видела мужа, как и Гриша отца, поэтому старалась уделять время пасынку: выходила с ним на прогулку, читала перед сном сказки. Днём я сама была занята делами лавки.
В понедельник отправилась в пассаж, где находился магазин Овчинникова. Пришлось брать с собой горничную в сопровождение. Пётр специально прибыл в туда же, чтобы лично показать мне весь ассортимент, которым торгуют его лавки. Я была в восторге, несмотря на то что косметика была далека от идеала в моём понимании: крема, лосьоны, средства для ухода за волосами, рассыпчатая пудра, румяна, твёрдая тушь для ресниц, помада в виде палочек, обернутых в бумагу.
Больше всего мне понравились сами пудреницы, которые отличались изобилием форм и материалов, различные шкатулки, подставки для хранения косметики и инструментов. Аксессуары были рассчитаны на любой кошелек, поэтому я выбрала для лавки всего понемногу. И не удержалась, купив для себя косметику, керамическую пудреницу, шкатулку и футляр для помады. Пётр Денисович, как и обещал, сделал для меня хорошую скидку и изъявил желание посетить мою лавку, когда та откроется для покупателей.
Француз, кстати, тоже не обманул, прислав записку, что во вторник Жанна будет ждать меня в доходном доме. В полдень мы встретились с ней в лавке, где ремонт подходил к концу. Женщина весьма экстравагантной внешности с трудом говорила по-русски, хоть и понимала меня хорошо. Жанна выслушала мои пожелания, мы обговорили цветовую гамму, материалы, и она сделала в блокноте набросок плана помещения, пообещав к концу недели показать эскизы.
После этой встречи я поехала к модистке и заказала пошив одежды. Август наступил, за ним последует осень, начнутся дожди и слякоть, а у меня даже приличного пальто нет, не говоря уже о платьях. Три месяца пройдут быстро, траур по родственнице закончится, и я смогу посещать светские мероприятия. Помнится, Александр говорил, что в Купеческом собрании зимой часто дают балы и концерты, где можно обзавестись новыми знакомствами и деловыми связями.
Вернувшись домой к вечеру, после ужина я приятно провела время в компании Гриши и его гуверенёра. Илларион Дмитриевич оказался прекрасным собеседником, начитанным и остроумным. Главное — он смог поладить со своим воспитанником. Гувернёр был строг, но в то же время справедлив и добросердечен к мальчику. Он поделился со мной, что Гриша очень напоминает ему родного внука, которого он давно не видел. Дочка вышла замуж за офицера и уехала за ним в Сибирь. Илларион Дмитриевич получает только редкие письма от неё.
Как обычно, я почитала Грише перед сном, дождалась, когда он уснёт, и покинула его спальню. Островский сегодня опять не явился на ужин. Я вдруг поняла, что скучаю по нашим разговорам о парфюмерии или просто о делах. А может, и по самому Александру.
Не успела я дойти до своей комнаты, как внизу хлопнула дверь. В надежде, что это вернулся муж, я поспешила к лестнице.
— Меланья, осталось ли что от ужина? — раздался знакомый голос. — Я голоден как волк.
— Сейчас, барин, накормлю вас, — донеслось со стороны кухни.
— Добрый вечер, — я почти спустилась с лестницы, когда мне на встречу поднимался Александр. — Так были заняты, что не было времени поесть?
— Рад вас видеть, Варвара, — супруг улыбнулся, встав передо мной на две ступеньки ниже, и наши взгляды встретились на одном уровне. — Очень насыщенный день выдался. Помощник Скомпской опоздал на встречу к нотариусу, потом долго обговаривали каждый пункт контракта с актрисой. В общем, договорились, но с трудом. В следующий понедельник будем подписывать договор.
— Отрадно слышать, — я улыбнулась, приглядываясь и принюхиваясь к супругу. Следов помады на нём нет, женским парфюмом не пахнет, впрочем дымом от сигарет и спиртным тоже. Неужели правда весь
