день провёл в праведных трудах? Не врёт и действительно голоден. Он меня удивляет.
— Мне нужно помыть руки и переодеться, — намекнул он на то, что я перегородила ему путь. — Варвара, составьте мне компанию за поздним ужином, у меня для вас есть хорошие новости.
— Есть я не хочу, если только чаю выпью. А хорошие новости всегда рада услышать, — я прижалась к перилам, пропуская мужчину. — Буду ждать вас.
Я спустилась на первый этаж и отправилась в столовую, где кухарка и горничная уже вовсю хлопотали для припозднившегося барина.
Александр вернулся быстро, как только стол был накрыт и подан чай. Мы вместе сели за стол, и супруг с аппетитом принялся есть. Я решила пока его не расспрашивать, а дать утолить сильный голод. С улыбкой на губах смотрела на мужа, радуясь, что наконец-то вижу его. Правда скучала.
— Варвара, завтра в десять утра мы едем в городскую управу подписывать договор о создании товарищества и сразу подадим заявку на регистрацию, — Александр наконец-то поделился хорошей новостью.
— Замечательно. Я очень рада, что дело движется. Что насчёт нового оборудования для мыловарни?
— Должны на следующей неделе доставить и установить, цех для производства парфюмерии тоже почти готов, — улыбнулся супруг, продолжая ловко орудовать столовыми приборами.
— Мне уже не терпится побывать там, — я взяла чашку с горячим чаем.
— Благородным дамам там не место, но вы же у нас непростая сударыня, Варвара, а деловая женщина. Вас, конечно, я проведу по цехам и всё покажу.
— Отрадно слышать, что вы наконец-то начали воспринимать меня всерьёз, — я изогнула бровь и пригубила чай.
— Я давно понял, что вы непростая барышня, Варвара. Вот и цыганка сказала мне, что у вас есть некая тайна, которую вы свято храните.
В горле вдруг встал ком, и я чуть не подавилась чаем. Прочистив горло, невозмутимо взглянула на мужа:
— В каждой женщине должна быть тайна или загадка. Я не исключение.
— У вас, Варвара, тайн и загадок целый вагон и маленькая тележка, — прозвучал ироничный тон супруга. Вот и хорошо, что он обернул всё это в шутку. Открывать правду о себе я пока не намерена.
Я смотрела на Александра и улавливала едва заметные изменения в нём. После того ужина в ресторане, где он общался с шувани наедине, в его взгляде исчезли напряжённость и обречённость. Глаза горят надеждой и верой, несмотря на усталость, мужчина выглядит бодрым, словно цыганка перепрограммировала его. Неужели она правда посулила победу в Париже и внушила ему, что наш брак будет счастливым? А как же проклятье, о котором муж мне рассказывал? Он уже не верит в него?
Хотя какая разница, что сказала гадалка, такой Александр мне нравится больше. Особенно его стремление найти формулу эфирного соединения, которое пахнет сочным персиком.
На следующий день сразу после завтрака мы с Александром отправились в городскую управу. Там нас встретили наш компаньон Савелий Андреевич Куликин и нотариус с целым портфелем бумаг. Мы прошли в отдельный кабинет, где должно было пройти подписание договора и заявления на регистрацию в присутствии чиновника управы. Он же взял с нас пошлину, выписав чек.
Это оказалась долгая и утомительная процедура. Мне пришлось прочитать кучу бумаг и подписать их. Когда же всё закончилось, чиновник управы забрал документы и сообщил, чтобы через три дня мы пришли за вердиктом. То есть наше прошение могли ещё и не принять? Александр, заметив мой недоуменный взгляд, поспешил меня успокоить, заверив, что всё будет хорошо. Отказать могут, только если документы составлены неправильно или не оплачена пошлина.
Выйдя на улицу, я облегчённо вздохнула. Голова шла кругом от духоты в кабинете и утомительной процедуры.
— Ну что, друзья мои, предлагаю отметить наше мероприятие! — воскликнул Савелий, потирая ладони. — Ресторации уже открылись, можно знатно отобедать и отпраздновать сие замечательное событие. Что скажете, Варвара Михайловна?
— Хорошая идея. Я бы не отказалась немного отдохнуть, а то голова пухнет от этих бумаг, — улыбнулась я, взяв под руку мужа.
— Поедемте в «Эрмитаж», — Александр тепло посмотрел на меня и повёл к карете.
Савелий прибыл сюда на пролётке, поэтому пришлось взять его с собой в наш экипаж. В ресторан мы прибыли скоро. Я заметила, как Островский, выходя из кареты прихватил собой небольшую коробку, обернутую в бумагу. Она незаметно стояла всё это время под сиденьем. Интересно, что в ней?
Метрдотель проводил нас в отдельный кабинет. Как только официант принял заказ, Александр протянул мне ту саму коробку.
— Варвара, это вам, — в его улыбке таилась надежда угодить мне.
— Это подарок? — я растерялась от неожиданности, но взяла в руки коробку. Она была довольно увесистая, несмотря на небольшой размер. Кирпич там, что ли?
— Захотелось запечатлеть этот день в вашей памяти.
— Спасибо. Мне очень приятно и не терпится посмотреть. Можно? — Александр кивнул, и я принялась сдирать бумагу. Под ней оказалась коробка из тонкой фанеры, с фирменной выжженой гравировкой. Я узнала её, это был знак канцелярской лавки.
Отодвинув крышку, я ахнула, открыв рот удивления.
— Это же для письма! Какая красота! — я увидела хрустальные чернильницы, обернутые в бумагу, бронзовый пресс-бювар и стальные перья. Развернув странный предмет, обнаружила бронзовую статуэтку балерины, которая должна была к чему-то крепиться. На дне лежала сама подставка. Я достала её, освободила от обертки и увидела гравировку на бронзовой пластине.
— Новый день — новая возможность добиться успеха, — прочитала я вслух цитату, заметив далее слова «Навеки ваш А.О.»
— Благодарю. Мне ещё никогда не дарили столь чудесных подарков, — искренне произнесла я, смотря на супруга.
— Предлагаю первый тост. За успех! — воскликнул Савелий, встав с места.
— Погоди, бокалов ещё нет, — усмехнулся Александр. — Дождись официанта.
Дружный смех раздался в кабинете. Это действительно знаменательный день в моей жизни.
Глава 46. Супружеский портрет
Александр
Всё же я угадал с подарком для Варвары, она была искренне рада. Остаток дня вышел замечательным — я провёл его в кругу семьи, дав себе отдохнуть от дел. Поиграл с Гришей, и он с восторгом поделился успехами на поприще моделирования. Сумел всё же Илларион Дмитриевич найти подход к воспитаннику, узнав о его увлечении аэропланами.
А на следующий день всё закрутилось по новой. Я с утра и до позднего вечера находился в
