где он к ней прикасается. Обнимаю за плечи, целую в ответ. Подставляю шею его губам, что спускаются ниже.
Желание закручивается внутри, пронзая острыми спазмами. Тело плавится, горит. Непроизвольно двигается, прижимаясь к нему. Желает почувствовать трение.
— Ну до чего ты вкусная, Оля, — выдыхает он куда-то в мои ключицы. — И как я раньше жил без тебя?
Мое нутро узлом сворачивает от его слов. Мне вдруг кажется, что я тоже и не жила. С ним все так ярко ощущается. Правильно. Внутри горячая волна поднимается, затапливает меня.
Я знаю, что ничего не случится — у меня по-прежнему женские дни. И раньше я бы чувствовала облегчение. Но сейчас…
Все иначе.
* * *
Возвращаться в Сад Спокойствия, из которого я выбегала с таким беспокойством, не хочется. Но я пересиливаю себя. В конце концов, это я ее попросила. Моя сила может спасти множество жизней — нужно лишь научиться ею пользоваться.
Да и с Тэлсуни все же стоит наладить контакт. В одном замке живем. Для Аарона она — близкий человек.
Девушка встречает меня все с той же вежливой улыбкой. Кланяется. Сегодня на ней белое платье с широкими рукавами и голубым поясом. Мелодично звенят колокольчики, действуя на мои нервы.
— Приветствую вас, тейра Элварис, — говорит она.
— Прошу, зовите меня Хельга, — улыбаюсь в ответ. Кратко обрисовываю, зачем пришла, и она кивает. Приглашает в свои покои, что примыкают к саду. В ее распоряжении несколько комнат — просторных, светлых, наполненных воздухом. Переделаны на Эстерлисский манер.
Заходим в одну из них. Из мебели лишь низкий деревянный столик, что стоит посреди комнаты и два матраса по обе стороны от него. Сажусь на предложенный Тэлсуни, и она на пару минут куда-то уходит. Возвращается с подносом. Ставит на стол, и я вижу глиняный чайник и две чашки.
— Для медитации, — поясняет она. — Этот отвар позволяет легко достичь нужного состояния. Мне он не нужен, но я составлю вам компанию, Хельга.
Как-то мне все это не нравится. Настороженно смотрю на то, как Тэлсуни разливает по чашечкам чай. Передвигает одну из них ко мне.
— И что этот отвар делает? — уточняю я, переключаясь на магическое зрение. Ничего подозрительного не замечаю.
— Убирает лишние мысли. Некоторые используют его, как лекарство при… навязчивых состояниях. Некоторые маги воздуха постоянно носят его с собой. Наша магия раскрывается лучшим образом, когда разум не подвержен эмоциям.
— Вот как, — я старательно гоню от себя дурные мысли. Аарон сказал, что Тэлсуни мне не навредит. Да я и сама никакого смысла в этом не вижу. — Это обязательно?
— Если нужен быстрый результат — да.
— А мы можем попробовать без него? Раньше у меня получалось. Непроизвольно. Возможно, и сейчас тоже получится.
На лице Тэлсуни ни одной новой эмоции не проскальзывает. Лишь все та же улыбка, но у меня внезапно от нее мороз по коже.
— Хорошо, — говорит она. — Ложитесь на пол. Можете прямо здесь.
Она демонстративно берет мою чашку и отпивает большой глоток. Под ее взглядом становится неуютно.
— Унесу. Не люблю, когда лишнее мешается.
Ставит чайные принадлежности на поднос и уходит.
Глава 65
Меня аж потряхивать слегка начинает. Почти уверена, что говорила она совсем не про чайный сервиз. Но уличить ее вряд ли смогу — не похожа Тэлсуни на человека, что идет на прямой конфликт. У нее взгляд змеи, что замирает под кустом, прежде чем побольнее укусить словами.
И, надеюсь, что только ими.
И как тут теперь расслабиться? Рвано выдыхаю и ложусь на матрас. Прислушиваюсь к тихим шагам. Девушка возвращается через несколько минут. Судя по звукам, за это время успела помыть чашки и на место поставить.
— Нужно закрыть глаза, — инструктирует она. — И слушать только мой голос. Ни о чем не думать. Я немного помогу. Расслаблю. Буду касаться лица.
— Хорошо, — выдыхаю я. Закрываю веки. Пытаюсь прогнать напряжение, но оно у меня в каждой мышце засело. Левая лопатка начинает нестерпимо чесаться, и я ерзаю. Все это начинает казаться ужасной идеей.
В воздухе разливается запах персика, а через мгновение к моему лбу прикасаются прохладные пальцы. Тэлсуни начинает говорить — и ее голос вдруг заполняет мое сознание. Мне даже не столько важно, что именно она говорит. А как.
Ее голос — словно прохладный горный ручей, что внезапно все мысли уносит. Яркий, живой. Пальцы касаются лба, бровей, висков. Легонько массируют. Чувствую, что куда-то проваливаюсь.
Где нет ничего. Темно. Тихо.
И в этом ничего рождаются голоса. Образы. Звуки. Пока еще слишком смутные, а затем…
Воздух вдруг становится, густым, спертым, тяжелым. Сложно дышать. В нем отчетливо чувствуется тьма — ее гнилостный запах, что оседает на языке. Отблески костров разгоняют мрак вокруг. Они словно по команде зажигаются вокруг меня со всех сторон, точно звезды на ночном небе.
Десятки. Сотни. Тысячи.
Что-то это мне напоминает… военный лагерь, что раскинулся до самого горизонта. Мое нутро тихо звенит, словно струна вибрирует. А затем лопается. Голову наполняют голоса. Их так много, что мне закричать хочется.
Мои барабанные перепонки просто не выдержат!
«Возвращайся!» — слышу эхо чужого голоса, но не могу понять чьего. Мой взгляд вдруг притягивает нечто — большой черный кристалл со светящимися алыми прожилками. Они пульсируют точно сердце, притягивая мой взгляд.
Артефакт? Источник магии?
Кто-то идет к нему, толкая меня в плечо. Поворачиваю голову и вздрагиваю, увидев Савира. Рядом с ним — мужчина. Или, скорее, юноша. Только и успеваю рассмотреть длинные темные волосы и чистое лицо, не тронутое растительностью.
Что-то позади меня рычит, и я смотрю назад. Вижу Измененного. Монстра, что сейчас застыл у чьих-то ног, злобно скалясь.
«Возвращайся!» — слышу все более настойчивое. Голоса сливаются в один, и от их громкости у меня чуть голова не взрывается. Морщусь, но от происходящего взгляд не могу оторвать. Кристалл пульсирует все быстрее и быстрее, пока прожилки не начинают светиться ровно.
А в следующий миг земля из-под ног уходит. Перевожу взгляд на свои ноги — по лодыжки увязают в густой черной жиже. Я уже видела ее раньше. Уже…
Паника захлестывает волнами, не дает дышать. Дергаюсь на одном месте, пытаясь вытащить ноги, но не могу. Черный портал засасывает меня. Кричу, но в оглушающем грохоте даже свой собственный крик не слышу.
Мне кажется, что Савир удивленно осматривается. Но взгляд скользит мимо меня.
Касаюсь пальцами висков и…
Сбрасываю чьи-то руки.
Резко сажусь. Горло болит, словно от криков сорвано. Тэлсуни сидит рядом со мной, бледная, как
