есть начальная школа. В каждом городе — библиотека и благотворительная больница. Никто не голодает. Наши законы и системы учёта берут за образец. Наши магически-технические гибриды — от печатных машинок до сельхозинструментов — создали экономический бум. Олденир теперь региональный лидер.
Да, подумалось мне.
Олденир процветал. Мы стали региональным лидером не в военном, а в экономическом и интеллектуальном плане. Магически-технические гибриды, над которыми мы с Ксилом и Геральдисом бились ночами, изменили всё. Печатные машинки стали обычным инструментом в каждой гильдии и канцелярии. Связь на основе кристаллической сети — нашим «интернетом» — уже связала крупнейшие города. И книги… книги перестали быть роскошью. Они были везде: в бесплатной школе, которую окончили уже первое поколение детей, в сети публичных библиотек.
Лорд Бертран и леди Камилла обеспечивали нам мощь и стабильность — профессиональная армия и образцовая торговля. Леди Илва и лорд Эдгар вершили мудрую внешнюю политику и безупречное правосудие. А барон Годфрей, наш «Землемер», стал национальным героем. Его система земледелия, внедрённая по всему королевству, покончила с голодом навсегда.
Даже Орден магов, когда-то грозный и закрытый, стал частью Академии — государственным институтом, где учились одарённые дети всех сословий. Магия перестала быть тайным знание, она стала наукой и инструментом.
После нападения Агаты, остальных заговорщиков поймали в том самом лесу у озера через неделю после побега. Суд был скорым и справедливым. Их теневое влияние, как и влияние всех недовольных консерваторов, утонуло в общем процветании. Когда людям тепло, сытно и есть перспектива — им не до интриг.
— Всё это было бы невозможно без каждого из вас, — сказала я. — Без Лины и Томаса, которые воглавили бухгалтерию. Без лорда Бертрана и леди Камиллы, чей прагматизм стал основой мощи нашего королевства. Без леди Илвы и лорда Эдгара, выстроивших образцовые дипломатию и суд. Без барона Годфрея, который накормил королевство и чьё имя носят теперь лучшие фермы. Без Фалька… — я сделала небольшую паузу.
Фальк, мой когда-то злейший враг, а ныне — канцлер финансов и инфраструктуры, был нашей правой рукой и гениальным стратегом. Его сын, Элвин, теперь капитан королевской гвардии, муж Лины. История сближения отца и сына была тяжёлой, но она случилась. Теперь Фальк, строгий и суховатый на людях, превращался в нелепого, счастливого деда, стоит ему остаться наедине с маленькими дочерями Элвина.
Ксил притянул меня ближе, а другой рукой обнял за плечи Белоснежку.
— Теперь я понимаю, что самый важный выбор я сделал, когда доверил тебе своё Имя, — сказал он. — Всё остальное было лишь следствием.
Я положила ладонь на свой живот, где уже шевелилась новая жизнь. Это была тихая, сокровенная радость, которую мы пока не афишировали. Но здесь, в кругу самой близкой семьи, тайна перестала быть тайной.
Белоснежка, почувствовав мое движение, взглянула на меня, и её глаза расширились, а потом засияли таким восторгом, что стало тепло даже в прохладном вечернем воздухе. Она ничего не сказала, только крепче сжала мою руку, и в этом пожатии было всё — и радость, и обещание поддержки.
— Скоро тебе предстоит первое самостоятельное решение по бюджету Академии, — напомнил Ксил Белоснежке, возвращаясь к деловому тону…
— Я уже просмотрела, — уверенно сказала Белоснежка. — И попросила Томаса дать мне сравнительный анализ расходов за последние пять лет. Инвестиция оправдана.
Мы дошли до конца тропинки и повернули обратно, к домику. Недалеко была река, и оттуда доносился гудок небольшого пароходика с магическим двигателем — новинки, которая уже начала курсировать между столицей и ближайшими городами.
Всё, чего мы хотели, о чём мечтали в те первые, страшные и тяжёлые дни… всё сбылось. И даже больше того.
— Десять лет, — прошептал Ксил, глядя вдаль. — Что дальше, моя королева?
Я посмотрела на него, потом на Белоснежку — нашу умную, сильную, готовую к правлению наследницу. Потом мысленно представила карту королевства: не разорённого и нищего, а сильного, стабильного, процветающего. Представила Академию, где дети всех сословий учились вместе. Это был рассвет знания и ума.
— Дальше — новое будущее, — сказала я просто.
И в этот миг, под кронами старых сосен, на берегу озера, я поняла, что моя история, начавшаяся в теле злой королевы из сказки, нашла наконец своё истинное завершение и новое начало.
Впереди было ещё много дел. Новые проекты, новые вызовы, взросление Белоснежки и рождение моего ребёнка.
Всё было правильно. Всё было на своём месте. Битва была выиграна. И начинался новый день — тихий, светлый и бесконечно дорогой.
