Никогда больше - Дана Мари Белл

Она села, сразу же встревожившись.

— Что не так?

— Все в порядке. — Он шагнул вперед, и вороны расступились перед ним. Один из них опустился ему на плечо и нежно ущипнул за ухо. Рейвен улыбнулся. — У тебя усталый вид.

— Ух, ты даже не представляешь. — Она хмыкнула и наклонилась, чтобы потереть свои больные ступни. — Хуже того, мне придется убирать все это завтра.

Он состроил сочувственную гримасу.

— Мы поможем.

— Я знаю, что ты поможешь, Белоснежка. — Она рассмеялась над выражением отвращения на его лице. Она поднялась, поморщившись, когда перенесла вес на свои больные ноги. — Чувак, каблуки — это отстой.

Одна из птиц осторожно подняла одну из ее пяточек. Другая схватила другую. А Рейвен подхватил Аманду на руки и нежно прижал к себе.

— Я обещал подвезти тебя домой.

Она вцепилась в него.

— Нет, ты этого не сделаешь.

Но было уже слишком поздно. Он поднялся в воздух, глядя на нее с таким вожделением, что она едва заметила, как они миновали верхушки деревьев.

— Рейвен?

— Хм?

— Ты уверен, что с тобой все в порядке?

Он кивнул, но все еще не отводил взгляда от ее лица.

— Как ты думаешь, ты бы хотела когда-нибудь это сделать?

— Сделать что? — Она обнаружила, что, если не отрывать от него взгляда, страх перед полетом почти исчезает.

— Обменяемся клятвами.

Она моргнула. В его голосе звучала тоска, как будто он думал, что она, возможно, никогда не захочет признаться ему в любви перед сотнями людей.

— Да, я бы с удовольствием.

Его глаза сияли, превращаясь в озерца голубого и зеленого света от счастья.

— Когда?

Она тихо рассмеялась, опустив глаза и увидев, что они…

О, боже.

Она сглотнула и перевела взгляд на его лицо.

— Эм. Что когда?

— Неважно. — Он поцеловал ее в кончик носа. — Мы можем обсудить это, когда ты перестанешь бояться.

Но по его голосу было не похоже, что все в порядке.

— Ты серьезно? Ты хочешь жениться?

Он пожал плечами.

— Может быть. — Но он больше не смотрел на нее, и его хватка усилилась. Неужели он думал, что она откажет ему? Разве она только что не сказала, что сделает это?

Верно. Она вполне могла бы это сделать.

— Итак… Если я спрошу, ты согласишься? — Он взглянул на нее, и она приподняла бровь. — Ну?

— Ты спрашиваешь?

Она кивнула.

— Да. Подожди, нет. — Она вздернула подбородок. — Мы собираемся пожениться весной. Ты можешь надеть черное, но не жди, что я его надену.

Он моргнул, и на его лице медленно появилась ухмылка.

— Весной, да?

— Ага. — Она крепче обняла его за шею, запустив пальцы в его волосы. — И мои подружки невесты точно будут одеты в фиолетовое.

Рейвен застонал.

— Черт возьми. Ненавижу фиолетовый.

Она знала. Она видела, как он стонал из-за того, что его заставляли носить что-то другое, кроме красного и черного.

— Смирись, лютик. Теперь моя очередь быть примадонной, и я планирую выжать из него все соки. — Поддразнивать его было бы еще полдела.

Он начал спускаться к ферме Даннов.

— Я почти боюсь спрашивать, о чем будут наши клятвы. — Он поджал губы. — Я обещаю не бросать тебя, когда мы летим.

Аманда прикусила губу, стараясь не рассмеяться.

— Я обещаю дразнить тебя хотя бы раз в день.

Он бросил на нее горячий взгляд.

— О? — Он дернул головой, когда она ущипнула его за ухо. — Ой.

Они приземлились на крышу дома, и его птицы приземлились вокруг них. Или, по крайней мере, он приземлился. Он продолжал держать ее, улыбаясь своей озорной улыбкой.

— Что?

Он пожал плечами, подталкивая ее.

— Мне просто было интересно, кто из нас скажет это первым.

Она в замешательстве склонила голову набок.

— Что скажет?

— Ты знаешь что? — Он поцеловал ее в кончик носа.

— Нет, мальчик-гот, я не знаю. — Что, учитывая, что они только что обсуждали брак и она, по сути, сделала ему предложение, было откровенной ложью. Она точно знала, что он хотел от нее услышать, но будь она проклята, если скажет это первой.

— Да, знаешь

— Нет, не знаю.

— Я могу простоять здесь всю ночь, если хочешь.

Она зевнула.

— Я не против.

Тик. Так. Тик. Так. Тик. Так. Время летело незаметно, пока они пытались переубедить друг друга.

Пфф. Он, может, и был крутым воином-фейри, но она была Амандой, мать ее, Пирсон. Он проиграет.

— Ой! — Рейвен подпрыгнул, оступился и начал падать. Его вороны пронзительно закричали, взволнованно хлопая крыльями, когда он чуть не уронил Аманду. Он почти приземлился плашмя на спину, но в последнюю секунду взлетел, и воздух обдал их, когда они зависли всего в дюйме над асфальтовой крошкой.

— Что случилось? — Аманда вцепилась в него, удивленная, что он ее не уронил.

Он раздраженно выдохнул.

— Я думаю, воронам становится скучно.

Она закашлялась от смеха.

— Им не скучно.

— Скучно. Я думаю, они проклевали дырку в моем ботинке.

— Так тебе и надо. — Она поворачивалась, пока не оказалась лежащей на нем, ощущая его нежные прикосновения, когда он помогал ей. — Большой, сильный воин пытается приставать к маленькой девочке.

— Маленькой? — Его руки обхватили ее зад. — Женщина, ты пыталась в одиночку сразиться с тенью, вооружившись одной лишь палкой, и ты почти победила. Ты сражалась с воришкой и победила. Только не говори мне, что ты не воин.

Хорошо. Это принесло ему несколько очков брауни. Она раздраженно выдохнула.

— Отлично. Я думаю, мне нужно быть большим человеком в этом деле. — Когда он открыл рот, она прикрыла его пальцем. — Не-а. Теперь моя очередь говорить.

— Всегда твоя очередь, — пробормотал он себе под нос.

Она ущипнула его за бок.

— Тише, ты. Я пытаюсь создать романтический момент.

Он плотно сжал губы.

— Хорошо. — Она отбросила прядь волос с лица. — Знаешь, я никогда раньше не говорила этого парню.

Он терпеливо ждал, его руки мяли ее попку. Возможно, именно поэтому он был таким терпеливым. Типичный мужчина. Дай ему игрушку, и он был готов ждать вечно.

Аманда сморщила носик.

— Но я сказала это своему коту. Он был парнем. Это считается?

Ничего, кроме медленного массажа ее задницы.

— И я могла бы сказать это своему отцу давным-давно. — Она оглянулась через плечо и обнаружила, что вся стая смотрит на нее. — Отлично. Вы хотите, чтобы мы подняли свои задницы и сказали это?

Все как один кивнули.

Она взглянула на Рейвена и увидела, что он смотрит на нее и беззвучно смеется.

— На счет «три»?

— Один. —