с предупреждением произнес он.
Эндрю опешил, сжал челюсть, бросил на меня еще один взволнованный взгляд, но спорить не стал, чтобы ещё больше не накалять ситуацию. Голова у меня закружилась. Я закрыла глаза и позволила Ниеру усадить меня на диван. Рядом хлопнула дверь — принц Иридии и стражники ушли. Я сделала судорожный вдох и потеряла сознание.
Глава 49
От моего горла по всему телу расплывалось приятное тепло, но это меня совсем не радовало. Я знала, что Риэ права. Империи необходимы мои способности, но смирится с платой подруги я не могла. Жемчужина всегда была добра ко мне, и её боль воспринималась мною как собственная. Что скажет Кайтен, когда узнает обо всём? Он наверняка будет очень зол на меня из-за сестры.
Я положила голову на странные раздвоенные хвосты и сжалась в комок. Дышалось в наводном мире с трудом, на плечи что-то постоянно сильно давило, а плавалось совсем уж отвратительно, но хуже всего были Её воспоминания, захлестывающие меня с головой. Я окончательно потерялась во времени и пространстве и единственное, что могла сейчас делать — тихо плакать, сидя в полном одиночестве. В дверь постучали.
Я вздрогнула и подняла голову. Внутрь простенькой комнатушки с кроватью, столом и шкафом заглянул темноволосый Фэш. Мы с ним общались мало, но он был лучшим другом Риэ, поэтому относилась к нему хорошо.
— Здравствуйте? — неуверенно произнес он и заплыл внутрь. — Я пришел сказать, что Риэ пришла в себя. Врать не стану — чувствует она себя плохо, но должна скоро поправиться. Она хотела знать как ваше самочувствие?
«Как у раздавленной камбалы», — подумала я, немного поворочала язык во рту и, едва разборчиво ответила:
— Я в порядке.
Он кивнул и потоптался на месте.
— Не вините себя. Риэ сложно переубедить, когда она уже что-то решила сделать. Хорошенько отдохните, — произнес он и открыл дверь.
Из коридора раздался шум и топот ног множества людей. Фэш застыл и нахмурился.
— Что слу… случилось? — промямлила я.
Он вздрогнул, обернулся ко мне и пожал плечами.
— Недавно на принца Иридии было совершено покушение. Кажется они, наконец, поймали подозреваемого.
Внутри меня всё похолодело. Я не видела здесь сегодня эту тварь, но что если он до сих пор занимает должность при дворе? Тогда Риэ и Кайтену грозит опасность. Нельзя допустить, чтобы он снова убил кого-то.
Фэш ушел. Я кое-как встала на дрожащие ноги и чуть не запуталась в длинном человеческом платье, в которое мне пришлось переодеться, чтобы не привлекать внимание. В попытке устоять я ухватилась за шкаф и разозлилась на саму себя. Жизнь на суше — настоящий кошмар.
Мой взгляд зацепился за нож на подносе с едой. Он был туповат, но других вариантов у меня не нашлось. Спрятала его в рукав платья, доплыла до двери и выглянула в коридор. Он пустовал. Стража Иридии даже не подумала нас охранять. Видимо, для них мы передвигались пока слишком неуклюже. Я судорожно сглотнула, выбрала наугад направление и поплыла вперед.
Один коридор с высокими потолками и темными шторами, сменялся точно таким же другим и вскоре я совсем запуталась где нахожусь. Крепче прижала к себе нож и порадовалась тому, что он был сделан не из блестящей смерти. Ноги у меня вдруг подогнулись из-за перенапряжения. Я потеряла равновесие и упала прямо на портрет. Он порвался, и я кубарем полетела в скрытый за ним коридор.
Колени и руки обожгло болью. В нос ударил затхлый воздух. Я несколько раз звучно чихнула, затем встала и поняла, что полностью испортила платье.
— Вы обвиняетесь в покушении на жизнь принца и государственной измене. Вам есть что сказать? — прогремел голос короля, отскочив эхом от стен.
Я вздрогнула и прошла чуть вперед, уперевшись в скрытую дверь. Осторожно коснулась её, и она приоткрылась. Я посмотрела в щель и увидела тронный зал с огромными окнами, позолоченной лепниной, флагами и начищенным до блеска паркетом.
На синем бархатном троне устроился король. Вид у него был грозным. Перед ним на коленях стоял худой человек в тряпье и с копной давно не мытых волос на голове. Мне понадобилось несколько взмахов хвоста, чтобы узнать его.
— Джей, — выдохнула я, закрыв рот рукой.
«Что он здесь делает?»
— Что бы я вам сейчас не сказал, вы мне не поверите, — с мрачной уверенностью произнес мужчина.
— Какая наглость. Ты хоть понимаешь с кем разговариваешь? — спросил голос, от которого сердце у меня замерло.
Я посмотрела направо, где на стульях расположились люди короля. В первом ряду сидели потерянный в пространстве принц и бледная, как смерть, королева, а за ними ещё несколько мужчин в роскошных одеждах. Мой взгляд мгновенно нашел среди них старого изменщика и предателя. В душе вспыхнул жар, вступивший в резкий контраст с моими ледяными руками.
Я не смогла больше сдерживать себя и вышла из потайной двери. Король и его свита вздрогнули от неожиданности. Стражники бросились ко мне с оружием наперевес. Я собрала все силы и впервые за многие луны ощутила прилив магии к горлу.
— Стоять, — тихо произнесла я.
Приказ сработал моментально. Ноги мужчин приросли к полу. Я шатаясь подошла к удивленному и настороженному Джею. В его светло-зеленых глазах неожиданно появилось понимание. Он мрачно рассмеялся.
— Ты новая сирена голоса? — спросил он.
Я кивнула.
— Что здесь происходит? Вы знакомы? — растерянно спросил король.
— Сложно ответить на ваш вопрос. Я впервые вижу эту русалку, но знал прошлую сирену голоса. Марианну, — ответил Джей, а потом повернулся ко мне. — Я слышал, что Жемчужина вернулась домой. Она снова вышла на берег? Зачем? Вам здесь опасно находится.
— Сейчас везде опасно, — кое-как выдавила из себя я.
— Что произошло? — хмуро уточнил он.
Я покачала головой, давая ему понять, что не собираюсь посвящать его в наши дела, а потом посмотрела на короля.
— Джей не из… изменник, — сказала я.
Атмосфера стала ещё более напряженной и мрачной. Люди смотрели на меня с немым подозрением.
— У нас есть доказательства его вины, — ответил король.
— Ложь. Подстроено тварью. Убийцей Императрицы, — быстро произнесла я.
Король нахмурился, а его люди зашептались.
— Простите, но я вас совсем не понимаю, — растерянно заявил он.
Я незаметно сжала в руке нож и с дикой ненавистью посмотрела на советника. Пусть мы и встретились с ним впервые, но с момента Её смерти он практически не изменился, разве что обзавелся ещё парой глубоких морщин на лице.
— Тварь — Себастьян, — процедила я.
Все резко повернулись к нему, но на лице советника не
